「倉頡作書而天雨慄、夜鬼哭」。
據中國的古老傳說，漢字是黃帝命倉頡所創，先民對文字神秘力量的崇拜，可見一斑。和漢字漫漫數千年的歷史相比，漢語拼音在我國推廣的短短60年，不過是拈指一瞬。然而，就是這一個甲子的輪迴，漢語拼音在中國現代化的進程，乃至人類的文明進程中，留下濃墨重彩的一筆。
我國著名的語言學家、「漢語拼音之父」周有光曾說：「漢語拼音方案是一座現代化的文化橋梁。它一方面方便人民大眾走向文化，另一方面方便中國文化走向世界。」 五月上旬，《漢語拼音方案》頒布60周年紀念座談會在京舉行，來自教育、科研、文化等各界代表100餘人，共同研討漢語拼音研製、推廣和應用的歷史經驗與時代價值。這也掀起紀念漢語拼音一甲子的高潮。
「掃盲」利器的誕生
「a[啊]、o[喔]、e[鵝]、i[衣]、u[烏]、ü[迂]……」升入幼兒園大班的劉彗欣小朋友在家裡大聲朗讀新學的漢語拼音。她來自2022年冬奧會舉辦地之一的河北張家口。這一幕，被到她家短住的外公程先生看在眼裡。這不禁讓他想起50多年前自己上小學時學習漢語拼音的場景。
程先生生於1958年6月。同年的2月21日，全國人民代表大會批准頒布《漢語拼音方案》。今年，程先生迎來了他60歲生日。幾十年間，漢語拼音已經融入人們生活的方方面面——拼音打字、查閱字典、學普通話……而漢語拼音方案設計最初的目的在於掃除文盲。
如何讓紛繁複雜的漢字，能為普通老百姓學習、掌握，是當時一批語言學家奮鬥的方向。
1952年，「文字改革文員會」成立。同年，教育部成立「掃除文盲工作委員會」，教育家林漢達擔任副主任。他認為，語文教育現代化是教育現代化的必要條件。中國文字改革委員會經過3年的精心研究，設計了「漢語拼音」方案，簡稱「拼音」。1958年秋季開始，拼音字母成為中國小學必修課，小學生首先學習拼音字母，利用拼音字母學習漢字。
而程先生成了最早學習漢語拼音的人之一。「記得小時候，村裡能斷文識字的人非常少，上完『高小』（當時的小學）就算文化人了。」
統計數據表明，60年來我國的文盲率從新中國成立之初的80%以上下降到2011年的4.08%，2017年識字人口使用規範漢字的比例超過95%，普通話普及率達到73%以上。同時，以《漢語拼音方案》為基礎和依據，國家幫助包括壯族、布依族、侗族、苗族等12個少數民族創製和改進了16種拉丁字母形式的民族文字，其中壯文印上了人民幣。
漢語國際化的曙光
20世紀90年代以後，伴隨全球化、信息化、智能化時代的到來，漢語拼音因其口語化、音素化、拉丁化的特點，而成為漢字使用國際通用計算機鍵盤進行信息輸入的重要工具，讓古老漢字搭乘信息快車走向了世界。
1999年，時年94歲高齡的周有光說：「漢語拼音方案是信息化時代的有用工具。利用漢語拼音幫助漢字，可以方便中國文化在國際網際網路上傳播到全世界去。」
2001年，有一個歷史性細節，往往為人們所忽視。7月13日，時任國際奧委會主席薩馬蘭奇宣布北京成為2008年奧運會舉辦城市時，用了漢語拼音拼寫的"Beijing"，而非以往國際社會常用的"Peking"，這一細微的改變，見證了漢語拼音從民族形式到國際形式、從國家標準到國際標準的歷程。
60年來，漢語拼音的應用擴大，速度驚人。原來主要是小學識字工具，現在廣泛地發展為信息傳輸媒介。原來是國內民眾了解本國文化的鑰匙，如今，延伸為連結中國於世界的國際文化橋梁。
「在對外漢語的教學初級階段中，使用拉丁字化的漢語拼音，能使學生提高學習漢語的效率。」來自北京師範大學的曾小丁，於2016年9月到2017年8月在義大利馬切拉他大學的孔子學院做漢語教師，她對《工人日報》記者講道：「由於漢字結構複雜，又是表意文字，國外學生們很難直接從字形上獲得讀音，往往上課學完，下課就忘了。掌握了漢語拼音，這樣的困難就減少了許多。」
國家漢辦副主任趙國成說：「目前全球已有147個國家和地區設立了526所孔子學院和1113個孔子課堂，可以說孔子學院開到了哪裡，漢語拼音就走到了哪裡。」
人工智慧時代，漢語拼音生生不息
「如果說《漢語拼音方案》前30年的主要功績是為漢字注音，拼寫普通話，掃除文盲，並且從國家標準逐漸發展成為國際標準，那麼後30年的主要功績則在於適應現代化、信息化、智能化、國際化。」國家語委原副主任、研究員陳章太表示。
隨著科技的進步，人類已開始向人工智慧時代邁進。
下一步，漢語拼音還將有哪些新作為？教育部副部長、國家語委主任杜佔元表示：要打贏推普脫貧攻堅戰。切實規劃好漢語拼音教育，為提高農村地區普通話水平和民族地區普通話普及率發揮更大的作用，為實現「語同音」的千年夢想打通「最後一公裡」。要提升語言文字信息化水平。進一步發揮漢語拼音在信息技術與人工智慧發展中的基礎作用，重點支持面向機器翻譯、智能輔助語言學習的語音和文字識別、語言理解等智能化關鍵技術研究。要推動漢語拼音的應用。加強語言文字規範標準建設，注重服務教育和特殊人群需要，增強漢語拼音服務經濟社會發展能力。要助力文化強國建設。同時著力規劃漢語拼音在國際標準應用、國際漢語教育、國際文化交流等方面的作用，發揮好漢語拼音作為文化工具和國際標準的紐帶作用。