從現代人角度看，民國是舊社會向新社會更替的時期，教育生活等方方面面都在發生變化。王寵惠是那一時期有名的法學家，那時候把法律當成專業來學的人並不是很多，王寵惠就是那為數不多的學生之一。
1881年，王寵惠出生在香港的一個基督教家庭，祖籍在廣東。他的家庭條件不錯，小時候就把他送去聖保羅學校接受英文教育，他父親認為，作為一個地地道道的中國人，傳統經典也是要學的，所以就請了家庭教師教他《論語》、《孟子》等。
1895年，晚清政府在天津設立了一所近代第一所大學北洋大學堂，王寵惠憑著優異的成績考入這裡，1990年又以第一名的成績拿到了畢業證。
大學畢業後先是上海南洋公學教書，後來去日本留學專攻法政專業，越是學得多，越是知道自己的不足，王寵惠沒有停住學習的步伐，之後又去美國進修，拿到了耶魯法學博士學位，之後又去了歐洲研讀國際公法。
國家實力影響國際地位，晚清政府在國際上自然是被鄙視的存在，所以國人在那些歐美國家也被看低歧視，但處在那種環境，王寵惠卻能成為德國柏林比較法學會會員，而且還是亞洲第一個進去的人。
當然，王寵惠並不是沒有遇到過歧視，但他的應答都十分漂亮，有一次在倫敦參加宴會，一個外國人嘲諷道：「聽說貴國男女沒有戀愛就結成夫妻，那多不對勁，像我們都是經過長期戀愛，彼此有了了解之後，才結成夫妻」。
這句話現在看來自然是正確的，但是在當時那種場合，作為一個不卑不亢的中國人，自然要維持國際面子，王寵惠答道：「這好比兩壺水，我們的一壺是冷水，放在爐子上逐漸熱起來，到後來沸騰了，所以中國夫妻間的感情，起初很冷淡，而後慢慢就好起來，因此很少有離婚事件，而你們就像一壺沸騰的水，結婚後逐漸冷淡下來，聽說英國離婚案件比較多，莫不是這個原因」。
王寵惠學歷高，能力也強，1907年他翻譯的英文版《德國法典》出版後，在西方法律界好評如潮，一直到1970年之前，這個版本都是被用作高校的教科書，尼克森訪華的時候，就提到他大學讀的《德國法典》是王寵惠翻譯的。
1911年，王寵惠初入政壇，孫中山力排眾議，讓王寵惠擔任外交總長，這麼重要的職位讓一個新人來做，並不是徇私，而是「吾人正當破除所謂官僚資格，外交問題，吾自決之，勿怯之」，再加上王寵惠的實力也是有目共睹，所以孫中山堅持讓他擔任，不過，還沒等王寵惠施展拳腳，袁世凱就上臺了。
袁世凱讓他做司法總長，不過袁世凱在位時間也很短，王寵惠沒過幾個月就辭職了，他的政治生涯沉寂了一段時間。先是擔任中華書局英文編輯部主任，後來又在復旦大學做副校長，這也讓他有了時間研究法律，後來還寫了《比較憲法》等在當時法律界影響很大的書籍。
1928年他主持修訂的刑法典通過，這部法典融合了西方法律的可取之處，再根據當時社會實際狀況而修訂，他也被譽為中華民國第一法學家。
王寵惠既是法學家也是外交家，在當時錯綜複雜的局勢中，他承擔很大的壓力，1933年出席國際聯盟會議時，有一個日本代表諷刺他：「你是代表南京國民政府呢，還是東北滿洲政府」。
王寵惠則說：「我是代表貴國承認的那個中國政府」，那日本代表覺得自討沒趣，就默默不出聲了。
王寵惠一生正直清廉，晚年治病還是靠別人捐助，1958年他在臺北去世。
他處的時代在國際上地位低，但他卻用自己的智慧，不卑不亢笑打他人臉。