子曰：「賢哉回也，一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉回也。」孔子說：「顏回的品質是多麼高尚啊！一簞飯 一瓢水， 住在簡陋的小屋裡，別人都忍受不了這種窮困清苦 顏回卻沒有改變他好學的樂趣.顏回的品質是多麼高尚啊！」孔子誇讚顏回好學樂道，在生活條件這麼艱苦的環境下都沒改變自己的志向，也不感到憂慮。
在孫子三千多個學生中，顏回是他最得意的門生，其品質智慧過人，甚至被後人稱為「復聖」。
《論語雍也》
哀公問：「弟子孰為好學？」孔子對曰：「有顏回者好學，不遷怒，不貳過，不幸短命死矣。
魯哀公問孔子：「你的學生中誰是最好學的呢？」孔子回答說：「有一個叫顏回的學生好學，他從不遷怒於別人，也從不重犯同樣的過錯。不幸短命死了。現在沒有那樣的人了，沒有聽說誰是好學的。」
子曰：「回也，其心三月不違仁，其餘則日月至焉而已矣。」
孔子說：「顏回可以長久不會背離仁德，而其他人只能短時維持」
《論語·公治長》記載：「子謂子貢曰：『女與回也孰愈？'對曰：『賜也何敢望回？回也聞一以知十，賜也聞一以知二。'子曰：『弗如也；吾與女弗如也。'」
孫子問子貢說：「你覺得你跟顏回比怎麼樣？」子貢說：「我豈敢於顏回比？他聞一知十，我聞一知二。」孔子說：「是不如；但是我和你一樣都不如他。」
孫子對顏回的評價極高，甚至說自己都不如顏回，只可惜顏回英年早逝。那顏回實質的人品和學問又如何？
顏回不入仕途，知足常樂
孔子謂顏回曰：「回，來！家貧居卑，胡不仕乎？」顏回對曰：「不願仕。回有郭外之田五十畝，足以給飦粥；郭內之田十畝，足以為絲麻；鼓琴足以自娛；所學夫子之道者足以自樂也。回不願仕。」孔子愀然變容，曰：「善哉，回之意！丘聞之：『知足者，不以利自累也；審自得者，失之而不懼；行修於內者，無位而不作。』丘誦之久矣，今於回而後見之，是丘之得也。」
孔子對顏回說：「顏回，你過來！你家庭貧困處境卑賤，為什麼不去做官呢？」顏回回答說：「不願意做官。我有城外的五十畝地，足夠供給稠粥；城內的十畝土地，足夠穿絲麻；彈琴足以自求娛樂，所學先生的道理足以自己感到快樂。我不願意做官。」孔子欣然改變面容，說：「好啊，你的願望！我聽說：『知足的人，不以利祿自累；審視自得的人，損失而不憂懼；進行內心修養的人，沒有官位而不慚愧。』我誦讀這些話已經很久了，現在在顏回身上才看到它，這是我的心得啊！」
貧賤不為恥，樹威望以德
一次，顏回請教孔子說：「我認為一個人雖然出身貧苦，但應安分守已，不以貧為恥；自己雖是無職無權的卑賤者，但不要自卑，不應在貴人面前低三下四；不要依靠擺架子耍威風來樹立自己的威望；與別人交朋友要與他一輩子共患難。把這樣幾條當做待人處世的標準你看如何？」孔子說：「好呀！如果一個人雖貧，不在富人面前自卑，安於貧，這樣就沒有其他欲望；自己沒有地位也不覺得比貴人低下，這樣自然謙和；有禮貌，平等待人，不裝腔作勢，就會自然受人尊敬，不脫離群眾；交朋友，講忠義，共患難，不說過頭話，不辦過頭的事，就一定能搞好團結。如果你能做到這樣幾點，就是上古的聖人也不過如此。」
拾金不昧
據傳說，當時有的同窗認為孔子對顏回的評價過高，很不服氣。有一天，他們出了個點子，想考驗顏回一下。見顏回走來，就派人繞道於前，在路上偷偷放下一錠金子，然後躲在一邊，遠遠地看他如何處置。顏回突然發現了路上閃閃發光的金子，拾起來一看，不禁一愣，上面清清楚楚地寫著一行小字：「天賜顏回一錠金」。他搖了搖頭，把金子翻過來，在另一面也寫了一行字：「外財不發命窮人」。寫完後，把金子仍放在原處，拂袖而去。這件事很快傳開了，大家從心裡更加佩服顏回。