閔損，字子騫，春秋時期魯國人，他是孔子的得意門生，在孔子門下與顏淵以德行並稱，連孔子都大加讚揚。孔子曰：「孝哉，閔子騫！」由此可見，閔子騫在春秋時期已是孝名卓著的人了。不過，最使他名重千秋的還是「母在一子寒，母去三子單」那一段佳話。
閔子騫的父親是個生意人，母親是大家閨秀，知書識禮，且慈愛和善。閔子騫出生後，雖然父親因做生意長年在外，但由於母親的加倍呵護，生活得也相當幸福。人們說，人生不如意事常八九。大約是閔子騫四歲那一年，一場災難突然降臨到了他們家中，身強力壯的母親一下子得了大病。
母親從此臥床不起。閔子騫在母親的教導下，從小就不僅對長輩特別孝順，而且還格外懂事。在母親病重期間，他不時給母親端水，餵水，還學狗叫，老虎跳，想著法子讓母親開心。母親吐痰，他就拿來痰孟；母親咳嗽，他就過來垂背。
閔子騫母親的病一天比一天嚴重，整日咳嗽不止，嘴唇發紫，常常是有上氣無下氣。閔子騫心裡又著急又害怕，經常偷偷哭泣。
閔子騫母親看到自己的病情幾天來不見好轉，也慢慢地知道痊癒是沒有希望的，只能趁早安頓後事吧！
一天，她把閔子騫叫到跟前。她兩眼滿含淚花，雙手不停地撫摸著閔子騫的頭，然後泣不成聲地說：
「兒啊！看來娘的病是沒有指望了，說不好聽的，也就是有今天沒明天。娘多麼捨不得離開你和你爹啊！你記住，日子無論多麼艱難，你都要好好讀書，這樣娘就能含笑於九泉之下。別忘了孝敬你爹。假使你爹要給你娶回一個後娘，只能苦在心裡，不要對你爹說，免得他兩邊為難……」
未等說完，母子就抱頭痛哭，淚水溼透了兩個人的衣衫。
又過了一天，閔子騫的母親把閔子騫支走，對丈夫愁腸寸斷地說：
「夫君，看來我是來日不多了。我走了之後，你一定要把子騫培養成人。你一個人拉扯肯定很難，就再娶上一個妻子，可無論如何要對子騫好啊，咱們的子騫多可憐啊......」
過了一陣兒，妻子呼吸突然急促起來，一口痰沒有咳嗽出來，就停止了呼吸，撇下父子倆撒手西歸了。
小子騫聞知，回到家中伏在媽媽身上號啕痛哭，怎麼拉都拉不起來。聞者無不傷心落淚。
小子騫每天都在思念媽媽，但他心裡始終記著媽媽彌留之際囑咐過的話，從不敢在父親面前哭泣，實在想得難以忍受的話，就跑到背旮旯兒哭上一頓。
每當夜深人靜的時候，總是丈夫思妻、兒念母，淚眼相對。
從此，父子倆艱難度日，相依為命。
小子騫的父親照舊做生意，出外時就把小子騫託付給鄰居家照管。
鬥轉星移，光陰荏苒，轉眼就是兩年。小子騫也長大了，該上學堂了。
小子騫的父親犯了愁，他心裡念叨著：
「兒子要是上學，無人照管該怎麼辦呢？總不能老是留給鄰居家吧！」
村裡的好心人看著小子騫的父親過著又當爹又當娘，顧了家裡顧不了家外的艱難境況，就常常到他家裡提親。
開始，小子騫的父親都婉言謝絕了。後來思來想去，覺得長期這樣下去對小子騫的成長有影響。於是就決定續弦，給小子騫娶個繼母。
小子騫的父親沒有忘記妻子臨咽氣時說過的話，因此媒人來提親時，他都一再叮囑：
「我別的條件和要求都沒有，唯一的一個條件，是她必須對小子騫好！」按照女方父母的允諾，小子騫的父親就把李氏娶進了家門。
誰能想到，這位李氏竟是人面獸心的一個女人。
開始，雖然她並不親近小子騫，但也不算苛待，並不經常打罵。自從她有了親生兒子後，態度和從前就不一樣了。
小子騫的繼母看自己的兒子樣樣好，常常把大兒子閔革摟在身邊，把二兒子閔蒙抱在懷裡，一會兒親這個一口，一會兒又吻那個一下，如同心肝寶貝。對小子騫則是橫眉冷對，怒目相視，不是打，就是罵，如同仇敵。
小子騫的父親長年在外做生意，並不知就裡。有時候間一問小子，小子騫總是說：「繼母對我可好了，比親娘待我都好！」
小子騫的父親聽兒子的話，就信以為真了，並從心底由衷地感激妻子。
世上沒有不透風的牆，紙裡永遠包不住火。繼母虐待小子騫的事終於敗露了。
一天，陰雲密布，北風呼嘯，天氣格外寒冷。不一會兒，大雪紛飛，田野變成了銀色世界。小子騫的父親想在大雪封山之前拉回一批貨來，就和三個兒子一同冒著刺骨的寒風，頂著鵝毛大雪趕著馬車向山裡走去。
小子騫的父親讓小子騫駕車。陣陣寒風吹過，小子騫凍得直打哆嗦，馬的疆繩從凍僵的手裡滑落，掉在地上。駕轅的馬踩到了疆繩，轅馬趔趄了幾下，差點兒跌倒。坐在車上的父子三人左右搖擺，滾在一起。
小子騫的父親一下子怒不可遏，揚起馬鞭，狠勁地抽打小子騫，一邊抽打一邊還罵道：
「真是個沒用的東西！硬是讓你繼母給嬌慣壞了，連個車也駕不了，還能有什麼出息！」
幾鞭子打下去，小子騫的上衣有幾處就像用刀拉開了口子，花絮馬上飄起來了。
當時雪下得正大，紛紛揚揚，雪花與蘆花絮混在一起很難分辨出來。小子騫的父親也沒有發現。
小子騫一聲未吱地繼續駕著馬車趕路。寒風一陣緊似一陣，雪越來越大。小子騫凍得全身顫抖，上下牙不由自主地磕碰著，發出特別難聽的聲音。
小子騫的父親又想呵斥小子騫。回頭一看，他腦袋嗡的一聲，差點跌倒：「剛才還穿著厚厚的棉衣，一下子竟變成了單衣了，怪不得他直打哆嗦！」
他撩起衣服的口子一看；全明白了！小子騫的棉衣裡裝的是不能保暖的蘆花絮，沒有一個人用它來做棉衣。這麼冷的天，再穿上這樣的衣服，怎麼能不全身顫抖呢？
他二話沒說，把小子騫摟在懷裡，掉轉馬頭直驅家中。
小子騫的父親坐在家中，想著發生的事情，心裡十分內疚，又聯想到亡妻對他說的那一番話和股切期盼，不由得拍打著自己的腦袋懊悔不已。
稍微定了定神，他就問小子騫的繼母：
「子騫的棉衣裡絮的是什麼東西？」
小子騫的繼母一看事情敗露，索性撒起潑來，哭訴她如何為這個家省吃儉用，一簸籮兩簸箕地說個沒完沒了。
小子騫的父親著實氣惱，看見妻子毫無認錯之意，就提起筆來寫了一張休書。
小子騫看到父親寫休書，急忙向父親跪下，兩個弟弟也跟著跪了下來，請求父親原諒母親。
小子騫的父親陰沉著臉，怒氣未消，態度一點也沒有轉變。
小子騫長跪不起，哭泣著對父親說：
「今天是一個兒子受凍，假如母親離開這個家，我們三個兒子不是都要受凍的嗎？父親就寬宥母親吧，她肯定會改！」
小子騫的父親聽完兒子求情的話，覺得兒子說得也有道理，就有點猶豫了。
李氏看見小子騫不僅不嫉恨她，而且還為她向自己的丈夫苦苦哀求，長跪不起。瞬間她為她做過的劣跡羞慚，覺得無地自容。
既然能知錯，也有可能改錯，小子騫的父親也就原諒了李氏。
李氏哭著抱住了小子騫，且哭且說：
「真是娘的好兒子啊，是你給了娘第二次生命！要不娘就只有死路一條！被休後有何面目回去見自己的親爹娘呢？」
從此以後，李氏對待小子騫如同親生兒子一般。小子騫更加孝順父母，關愛弟弟一家人日子過得和和美美。
閔子騫從師孔子後，學業大有長進，孝名也傳揚開來，盡人皆知。
後來，閔子騫走上仕途。魯君派他做費邑宰。
閔子騫到任後，推行仁政，廣施德治，不出一年，費邑就發生翻天覆地的變化，受到了費邑人民熱烈的擁護。
這一年秋天，秋糧剛剛下來，魯國權臣季氏的家臣陽虎便來催繳賦稅。
閔子騫對陽虎說：
「官稅才收繳了一部分，等收齊後我會親自送到國庫裡去，就免您鞍馬勞頓了！」陽虎擺了擺手，對閔子騫直截了當地說：
「費邑是季氏的私邑，官稅直接交給季氏就行了。」
閔子騫是個直率的人，肚子裡藏不住話，便有點驚詫地問道：
「我生在魯國，長在魯國，如今我又做費邑宰，怎麼從沒聽說過費邑是私人的邑地呢？」
陽虎認為閔子騫是狗捉耗子多管閒事，便有些不耐煩地對閔子騫說：「魯定公繼承兄位，也是不合理的，且這是季氏擁戴他的結果。如今國家大權掌握在季氏手中，這費邑還不就是季氏家的嗎？」
閔子騫守身自愛，願為國盡忠，始終不違鳳願。
聽了陽虎的一番話，氣得肚子都快爆炸了。他自己全心全意地治理費邑，原以為是替國家出力，為國盡忠，沒承想幹來幹去竟是為私人賣命。
閔子騫左思右想，還是想不通。他決定辭去官職。
在遞上去的辭呈中，他假託父親年邁體弱，疾病纏身，要歸家侍候老父，以盡孝道。因忠孝不能兩全，故辭去費邑宰的職務。
魯君聞知，急忙派人勸阻。
閔子騫是個主意打定九頭牛都拉不回來的人，任來者說破天，執意不改主意。閔子騫對費盡唇舌的來者說：
「請痛痛快快地讓我辭掉這個職務，也不要再安排其他職務，同時再不要派人來勸阻。如果再有人來勸說的話，我就離開魯國到漢水去了！」
閔子騫怕再來人糾纏，於是不等魯君批准，就匆匆離任，隱居到汝水之濱。
從此，他再也沒有出山為官。
閔子騫孝行譽滿天下，成為中華民族文化史上的先賢。名列孔子門下的七十二賢 之一，孔門十哲之一，世稱「閔子」。
過世後，他受到歷代統治者的推崇。唐開元年間封閔子騫為「費侯」，宋朝時贈為「琅琊公」，後又改稱為「費公」。