加拿大被美譽為「楓樹之國」，楓樹的品種繁多，其中最著名的就是楓糖樹了。楓糖是加拿大的特產，是純天然的綠色食品。
每年的3、4月是採集楓糖的季節。但是只有在夜間零攝氏度以下，白天五攝氏度以上的合適氣溫，才能採集楓樹汁液。為了不破壞樹木生長，必須要在生長了40年以上的楓糖樹上採集樹液。大約30公升到45公升的樹液才能提煉出1公升的楓糖漿。一棵楓樹一般只能鑽一個洞，這樣才能使它休養生息，恢復元氣的能力。
傳說在300年前，在北美印第安部落裡，有個酋長每天都帶著一班年輕力壯的男人們出去打獵，每次回到家門口，都會習慣地把手中的斧子順手劈插在旁邊一棵大樹的樹幹上，好像這棵樹是他的兵器架一樣自然。他家周圍的樹木全都是他的兵器架，至於他究竟把石斧插在哪棵樹上，全憑他的一時興致。在3月的一個早晨，他和往常一樣，把斧子從樹幹上取下後就去打獵了。而斧子砍傷的樹木缺口處，流滴著樹的汁液。汁液順著樹幹，緩緩流著，浸溼了樹底部一截微微隆起的樹根，而樹根下方剛好有一個樹皮做的小桶，那是酋長的妻子頭天去小溪打過水後隨手放在樹下的。樹皮桶傾斜著，桶口下沿就在樹根底下，樹根的汁液就這樣一滴一滴地滴進了小樹皮桶。到了要做晚飯的時候，酋長的妻子才想起要去打水。她匆匆忙忙地提起她扔在樹下的樹皮桶，手一沉，裡邊竟有小半桶水。她將就用桶裡的水做飯了。沒想到當天的晚餐比以往任何一次的都要香，而且還帶有他們從未品嘗過的甜味。從此，北美印第安人發現了從樹的汁液裡可以提煉出糖漿，而那滴下糖汁的樹就是糖楓樹。楓糖味道甜蜜，營養豐富，長期以來一直備受加國人民的喜愛。
收集到的楓樹汁在不含化學藥劑及防腐劑的條件下蒸餾以得到純淨的糖漿。蒸餾過程可以一次性完成，也可以逐步將樹汁倒到更小的容器中以方便對蒸餾過程進行控制。蒸餾過程需要嚴格控制以保證合適的含糖量，過火會導致糖結晶，而欠火候會導致含水量過高。接著需要過濾掉糖漿中由鈣化合物與糖結成的糖沙，因為糖沙會影響楓糖的口感。蒸餾後的楓糖會分級並趁熱灌裝，通常在82攝氏度或更高的溫度下裝瓶。瓶子被封口後當即被倒轉過來，以利用楓糖自身的溫度對瓶蓋消毒。如果對糖漿加熱更久則可以製成其它的楓糖產品，如楓糖奶酪和楓糖太妃糖。
楓糖漿的通常吃法是直接淋在薄烤餅上吃，而另一種吃法，則被稱為「雪上的楓樹果汁」。在加拿大的冬天，當地人在一塊乾淨的木板上鋪上乾淨的雪，把煮沸的楓糖漿直接淋在雪上面，楓糖漿會慢慢凝固，然後用一根小木棒兒把凝成的軟軟的楓糖慢慢捲起來，製成彈性十足的楓糖棒棒糖，吃起來就像嚼QQ糖的感覺。
楓糖富含多種人體所需的有機物和礦物質，雖然它的熱量比蔗糖低，但是它所含的鈣、鎂和有機酸成分卻比其他糖類高很多，能為體質虛弱的人補充營養。而且還有其獨特的藥用價值，能舒緩胸部不適、咳嗽等症狀。被加拿大人引以為豪地稱為「健康天使」。