我們都知道「圍魏救趙」，古代兵法三十六計之一，孫臏圍攻魏國目的不在攻城，而是解趙國的危局，是戰場上很妙的一種打法。今天想說的是，古人有「圍魏救趙」，今人則有「圍城打援」，國共內戰前期，解放軍對於此戰法是運用自如。
什麼是「圍城打援」？
字面意思理解就是，圍攻城市，攻打援軍。最早於土地革命時期，這就是紅軍慣用的一種基本打法，到了解放戰爭時期更加遊刃有餘，以至於解放戰爭中後期，國軍屢次「上當受騙」之後，看到解放軍進攻大城市，甚至故意不派援軍，就是不給你「打援」的機會。
所謂「圍城打援」，在國共內戰中，指我軍包圍城市目的不是要奪取城市，而是想吸引援軍，然後在城市外圍殲滅援軍，這也符合毛澤東等人，在解放戰爭中一貫倡導的軍事思想：最重要的是殲滅敵人的有生力量，不要在乎一城一池的得失。
不過這個戰法也不是那麼容易上手操作的，有很多細節需要把握。
比如，包圍哪座城市才能吸引更多援軍，也就是如何選擇「誘餌」城市？比如，敵人援軍真趕過來了，應該在哪個地方攔住援軍展開擊殺？再比如，包圍城市要如何做到「以假亂真」，既要大規模攻城來迷惑敵人，又要用兵適度來保留實力以便打援，這個度應該怎麼把握？
首先，在如何選取「誘餌」城市的問題上，古人早就給出答案了，叫「攻其所必救」。
這裡的「所」指的是要害城市，意思是你只要進攻敵人的要害城市，那麼敵人必然會派兵來救援。這裡的要害城市有很多類型：
1、都城、首都，在「圍魏救趙」裡，孫臏包圍的就是魏國都城大梁，當然這個在現代戰爭裡並不容易操作，都城外圍一般都是重兵防禦很難靠近；2、交通樞紐，或者重要軍事補給基地，就是擾亂敵人的大後方，戰場上最重要的事情，除了作戰就是保後勤，因此後方出問題，必然派兵援救。3、敵人防禦體系中的重要戰術城市，有些城市看似很小，但是那種「牽一髮而動全身」的類型，比如西北戰場上，彭德懷率領西野打的宜川戰役，宜川城市雖小，但卻是胡宗南的重要棋子，被胡宗南視為關中屏障，因此解放軍包圍宜川後，胡宗南立馬派兵馳援。
總的來說就是，這個城市要足夠重要，能夠吸引敵人願意派兵援助，同時其附近要有敵援軍部隊，最好是靠近指揮部或親信下屬的部隊，如此造成的威脅更大，但同時敵人駐防此地的兵力不能過多，否則等到敵人援軍趕到，容易造成自己被兩面夾擊的局面，打援不成反被殲滅，這就是得不償失。
其次，應該如何選擇「打援戰場」？
敵人援軍正往此地趕來的時候，應該在何時何地阻擊援軍，理論上講，最合理的位置就是「中間點」，也就是圍攻城市與敵援軍駐地之間的1/2處，在這個地方開展阻擊，使敵人兩頭不能顧。
同時就國共內戰而言，解放軍相對而言兵力較少、武器裝備較差，因此打援戰場最好選在一些山林、峽谷、盆地，使得敵人的重武器無法有效發揮作用，同時要提前埋伏再給予突然襲擊，這樣才能保證成功「打援」。
最後，「圍城」的時候，必須要做的足夠真實，基本原則就是，先以壓倒性的兵力兵臨城下，迅速掃除外圍據點，當作真實攻城來打，這樣才能使城內的守軍迅速發出緊急求援，等到敵援軍往此地趕的時候，再減弱攻城火力，重點集中兵力放在「打援」上面，圍城是手段，打援才是最終目的。
在國共內戰中前期，這是解放軍最擅長的殲敵手段之一，1945年爆發於重慶談判期間的上黨戰役，就是我軍「圍城打援」的成功案例之一，此次戰役中，成功殲滅了閻錫山部隊13個師共3.5萬人，其中有近3萬人都是在打援作戰中消滅的。
同樣的，爆發於1948年的宜川戰役，西野的傑作之一，也是解放軍「圍城打援」的典型案例之一，總共殲敵2.94萬人，其中2.4萬人都是在打援戰場上殲滅的。
總的來說，國共內戰中，解放軍圍繞國軍政府最看重的「城」而大做文章，圍而不攻，攻而不克，吸引敵援軍，然後重點殲滅援軍，達到「消滅敵人有生力量」的目的，讓國民黨軍隊吃盡了苦頭。
不過等到了1949年之後，國共雙方實力發生逆轉，解放軍處於優勢地位，逐漸減少了圍城打援的使用頻率，而是換成了快速追擊、窮追猛打、行進間殲敵、大迂迴大包圍等戰法。