念佛人的智慧功德，有深淺的不同，可以分為上、中、下三輩。在三輩中，每一輩又可分為三品，即上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下，合之便成九品，由於往生的人有九種的品類，所以所託生的蓮花叫做'九品蓮花'，即"九品往生"
上品上生：
往生之因：一者至誠心，二者深心，三者回向發願心。具三心者，必生彼國。復有三種眾生，當得往生。一者慈心不殺，具諸戒行；二者讀誦大乘方等經典；三者修行六念，回向發願，願生彼國。
往生接引：阿彌陀如來，與觀世音、大勢至，無數化佛，百千比丘，聲聞大眾，無量諸天，七寶宮殿。觀世音菩薩，執金剛臺，與大勢至菩薩，至行者前。阿彌陀佛，放大光明，照行者身，與諸菩薩，授手迎接。觀世音、大勢至，與無數菩薩，讚嘆行者，勸進其心。行者見已，歡喜踴躍，自見其身，乘金剛臺。
上品中生：
往生之因：不必受持讀誦方等經典。善解義趣，於第一義，心不驚動，深信因果，不謗大乘。
往生接引：阿彌陀佛，與觀世音、大勢至、無量大眾，眷屬圍繞，持紫金臺，至行者前。贊言：法子！汝行大乘，解第一義，是故我今來迎接汝。與千化佛，一時授手。行者自見坐紫金臺，合掌叉手，讚嘆諸佛。
上品下生：
往生之因：亦信因果，不謗大乘。但發無上道心。
往生接引：阿彌陀佛，及觀世音、大勢至，與諸菩薩，持金蓮華，化作五百佛，來迎此人。五百化佛，一時授手。贊言：法子！汝今清淨，發無上道心，我來迎汝。見此事時，即自見身坐金蓮華。
中品上生：
往生之因：受持五戒，持八戒齋，修行諸戒，不造五逆，無眾過患。
往生接引：阿彌陀佛，與諸比丘，眷屬圍繞，放金色光，至其人所。演說苦、空、無常、無我，讚嘆出家，得離眾苦。行者見已，心大歡喜，自見己身，坐蓮華臺，長跪合掌，為佛作禮。
中品中生：
往生之因：若一日一夜持八戒齋，若一日一夜持沙彌戒，若一日一夜持具足戒，威儀無缺。
往生接引：阿彌陀佛，與諸眷屬，放金色光，持七寶蓮華，至行者前。行者自聞空中有聲，贊言：善男子！如汝善人，隨順三世諸佛教故，我來迎汝。
中品下生：
往生之因：孝養父母，行世仁慈，此人命欲終時，遇善知識，為其廣說阿彌陀佛國土樂事，亦說法藏比丘四十八願。
往生接引：若有善男子善女人。孝養父母行世仁義。此人命欲終時遇善知識。為其廣說阿彌陀佛國土樂事。亦說法藏比丘四十八大願。聞此事已尋即命終。譬如壯士屈伸臂頃。即生西方極樂世界。生經七日遇觀世音及大勢至。
下品上生：
往生之因：作眾惡業，雖不誹謗方等經典，如此愚人，多造惡法，無有慚愧。命欲終時，遇善知識，為說大乘十二部經首題名字。以聞如是諸經名故，除卻千劫極重惡業。智者復教合掌叉手，稱南無阿彌陀佛。稱佛名故，除五十億劫生死之罪。
往生接引：爾時彼佛，即遣化佛，化觀世音，化大勢至，至行者前。贊言：善男子！以汝稱佛名故，諸罪消滅，我來迎汝。作是語已，行者即見化佛光明，遍滿其室。
下品中生：
往生之因：毀犯五戒、八戒，及具足戒。偷僧只物，盜現前僧物，不淨說法，無有慚愧，以諸惡業而自莊嚴。以惡業故，應墮地獄。命欲終時，地獄眾火，一時俱至。遇善知識，以大慈悲，即為贊說阿彌陀佛十力威德，廣贊彼佛光明神力，亦贊戒、定、慧、解脫、解脫知見。此人聞已，除八十億劫生死之罪。
往生接引：地獄猛火，化為清涼風，吹諸天華。華上皆有化佛菩薩，迎接此人。
下品下生：
往生之因：作不善業，五逆十惡，具諸不善。以惡業故，應墮惡道，經歷多劫，受苦無窮。臨命終時，遇善知識，種種安慰，為說妙法，教令念佛。彼人苦逼，不遑念佛。善友告言：汝若不能念彼佛者，應稱無量壽佛。如是至心，令聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛。稱佛名故，於念念中，除八十億劫生死之罪。
往生接引：見金蓮華，猶如日輪。