問：修淨土宗的人說，西方極樂世界有九品蓮臺。這是怎麼一回事呢？
答：凡是生到極樂世界去的都不是骨肉凡胎，而是從蓮花裡化生出來的。我們這個世界上有一個人念佛，極樂世界的七寶池中就會生出一朵蓮花來。蓮花中間還有座臺，叫做蓮臺。念佛的人越多，池裡的蓮花也就越多；念佛的人功夫越深，池裡的那朵，由他念佛所產生的蓮花，也就越大越鮮豔（上面回向偈中的「莊嚴佛淨土」，就是這個意思）。等到念佛的人快臨終的時候，阿彌陀佛就捧著這座蓮臺，和觀音、勢至等菩薩大眾來接引他。這人的神識就捨棄肉身，坐進蓮臺中，往生西方淨土去了。
問：凡是往生的人，蒙阿彌陀佛接到極樂世界去了之後，都是平等的，沒有差別了嗎？
答：等到蓮花開了，就可以看見佛菩薩的金容，聽見佛菩薩的說法，漸漸深入了解佛教的道理。經過繼續不斷地修持，可以成為菩薩，最後也和佛一樣了。但是往生的人，平日念佛的功夫不同，行善的大小也不一樣，所以蓮花開放的快慢，就有早遲的區別了。根據蓮花開放的快慢，分成九等，這就是平常所說的九品蓮臺了。最好的叫上品上生，一生到西方，蓮花立刻就開，當即可以見佛；但這是根機很好、功夫很深的才能得到的。最下等的叫下品下生，要經過很多年代蓮花才開。我們念佛越多功夫越深越好，就是為的往生時候品位高，見佛快。不過，就是下品下生，也已了卻生死，脫離輪迴，遲早一定見佛，一定成佛，比生在天上人間要好得不知幾千萬倍了。
問：像我們這些愚笨凡夫罪業深重，就是下品下生恐怕也沒有希望吧？如果能仗著念佛的功德，下一世還能夠做人，已經是不錯了，即使不能再得人身，在陰間裡少受點罪也是好的。是不是呢？
答：千萬不可存這個念頭。若是有了這種想法，就沒有往生的希望了。要知道，佛是最慈悲的，他的願力是無邊的。他曾經說過，不管什麼人，就是有極大罪惡的人，只要肯懺悔自己的罪業，肯誠心念佛，佛一定會來接他。佛是不會說妄語欺騙人的，像你這樣懷疑，對於往生是有妨礙的。
問：向來念佛的人很多，可是成功的人很少，都是吃了這個虧嗎？
答：有許多人都吃了這個虧，但也有其它的原因。有些人很隨便，今日念明日不念，閒時念忙時不念，健康時念生病時不念，危急時念太平無事時不念，這樣的念法，就不能使淨念連續不斷，是沒有用的。再有一種人，念佛是裝點給別人看的，口裡念佛，心裡卻沒有佛，這種念佛，和佛也不能相應。有的人自卑感太深，虛心太過分，以為我是一個凡夫，怎敢希望成佛呢？能依靠念佛的功德，到了陰間裡不受苦難，或者下世再投人身，生到富貴有財有勢的人家已經很好了，他們是沒有信心想到西方去的。再有些人，念佛是為的求得兒女，求得富貴，求得長生，求得神通。這種人的志願、願望是在人天福報，極樂世界是不願意去的，自然也就沒有他們的份了。