1945年9月1日，美國五星上將麥克阿瑟，在日本橫濱的盟軍指揮部主持召開了受降儀式。由於中國最先抗擊日本侵略，且奮戰時間最長，所以九個國家代表入場的次序以中國為首，然後依次是美國、蘇聯、英國、澳大利亞、加拿大、法國、荷蘭和紐西蘭。
當時，蘇聯代表夫爾卡耶夫提出，應在密蘇裡號上升起所有對日本作戰國的國旗，但麥克阿瑟不以為然的說：「就讓美利堅合眾國的國旗做總代表吧，他有這個資格，不是嗎？」儀式還沒開始，狂妄的麥克阿瑟就不失時機地，給蘇聯代表來了個下馬威。但如此回絕似乎是性格使然，而這只是個小小的插曲，也絕非空穴來風。
1945年9月2日天剛破曉，船隻陸續駛入東京灣時，駛向「密蘇裡號」。「密蘇裡號」1944年6月11日下水服役，後參加過硫磺島戰役，衝繩島戰役和對日本本土的經歷。今天「密蘇裡號」也是粉刷一新，準備迎接太平洋戰爭結束，第二次世界大戰勝利這一歷史性時刻。
投降書是一式兩份，內容完全相同，但包裝上卻有很大的不同。盟軍準備自己留下的這份在麥克阿瑟的授意下，做成了皮面的精裝版。而準備留給日本人的這一份，則是草草地用帆布包了個皮了事。兩份投降書，盟國的版本現存於美國國家檔案館，而日本的這一份現存在江戶東京博物館。而現存於我國第二歷史檔案館的，是當初國民政府按照盟國的版本翻譯製作的。
8月14日，杜魯門發布了《第一號令》，嚴格劃分了盟國的各自受降區域。其中日本本土以及鄰近島嶼和北緯38°以南的朝鮮、琉球群島以及菲律賓群島的所有日本軍隊，必須無條件向美軍投降。經過杜魯門的精心斡旋之後，麥克阿瑟做好了在受降儀式上，代表美國唱獨角戲的準備。
1945年9月2日上午8點43分，密蘇裡號戰艦上奏響了《星條旗永不落》，迎接亞特蘭大我阿瑟走上甲板。一時間戰艦上將星雲集，曾有記者感嘆，從沒有想到在這巴掌大的地方，居然會有那麼多的政要瞬間雲集起一起。突然，進行曲戛然而止。發生什麼事了？
日本代表團11名成員抵達「密蘇裡號」，陸續登艦，美軍官兵拒絕向日本代表提供咖啡香菸的招待，他們用刻意的怠慢表示對戰敗者的輕蔑。在「密蘇裡號」上，所有美軍穿的都是新式軍便服，但在儀式進行前，麥克阿瑟讓所有人摘掉領帶，不允許佩戴勳章向日本人示意。
1945年9月2日，停泊在東京灣的密蘇裡號戰艦上，軍樂齊鳴，一片歡聲。這時候，兩個小個子男人面色凝重地登上了這艘戰艦。軍樂突然戛然而止，所有的禮儀哨兵都木然地看著這兩個人，他們向船上的所有人脫帽行禮，可是沒有人理睬。這個時候兩個人走到了一個高大的美國軍官面前脫帽行禮，可是這位美國軍官也置之不理。這是什麼人呢？
這位軍官當然是麥克阿瑟，而這兩個小個子，是日本政府的代表重光葵和梅津美治郎。從當時留下的珍貴歷史影像可以看到，日本代表走上甲板之時，最引人注目的是身著盛裝一瘸一拐的重光葵，在登上旋梯是非常吃力，在眾目睽睽之下，最後一步臺階怎麼也上不去，最後還是一位美國軍官拉了他一把。
儀式上代表日本籤字的兩位代表，其中一位是日本關東軍司令官，陸軍參謀總長梅津美治郎，他將代表日本軍部大本營籤字。梅津美治郎是二戰時期在任時間最長的關東軍，說的是侵華戰爭的始作俑者。他曾擴建731部隊，逼迫中國籤訂《何梅協定》，手上沾滿了無數人的。
另一位是時任日本外相重光葵，他能代表日本政府籤字，參加受降儀式。重光葵曾出任駐華公使出任過日本駐英國大使。但從他的外交履歷上看，儘管他是一個外交官，但他的手上也沾滿了中國人民的鮮血。他的右腿曾在上海的虹口公園被炸斷，此人隨時外交官出身。在侵華戰爭中罪不可赦。
1945年9月2日9:00整，儀式正式開始。9:04，麥克阿瑟大聲宣布：「我現在命令日本代表，在投降書的指定位置籤字。」「命令」二字讓重光癸心頭一震，當他走向籤字桌，脫帽像列隊的美軍官兵示意的時候，沒有一個人理睬他。他摘下手套，不料手杖滑落，於是趕緊起身去拾。他又想放好禮貌，又想放好手套，還想從懷中掏出鋼筆，結果是手忙腳亂，不知所措。
一名外務省的隨員見狀趕緊接過手杖，遞上鋼筆。可重光癸拿著鋼筆，盯著投降書，半天沒有落筆。他不知道該籤的哪裡。坐在對面的麥克阿瑟看著覺著心裡好笑，告訴參謀長薩瑟蘭說：「去，告訴他籤在什麼地方。」隨後是日軍大本營的代表美津美治郎籤字，他拒絕坐籤，最後還是籤下了自己的名字。
籤字完畢就該盟軍遠東總司令麥克阿瑟籤字，他用一種獨特的方式，在用了五支派克筆籤完了自己的名字。之後，各成員國代表按次序也都籤上了名字。也放是一種巧合，當儀式進行完畢時，時間正好是9：18時，暗含了發生在中國的「九一八」事變。也有人說，這是瞑瞑之中自有天意。
可是，就在人們即將離去，去慶祝這個偉大的時刻時，幾個日本代表卻聚在一起，揮舞著手裡的投降書大聲「抗議」：「這份投降書無效！」又怎麼了？
按照預定程序，日本代表籤字後應該立即離開。可是，日本代表看出了投降書有問題，什麼問題呢？原來是籤字的時候籤串了，加拿大代表籤到了法國代表的位置上，後面其他各國的代表也就跟著都錯位了。其實按照投降書的格式，籤上籤下都是可以的，可日本代表卻挑理了。怎麼辦？
日本代表堅持說無效，可又不打算重籤。這時，麥克阿瑟發話了，他說：「你們什麼意思？耍這種小兒科。」他告訴薩瑟蘭：「同盟國的不必改籤，日本的你拿鋼筆劃一划，在底下籤個字，做個證明就可以了。」他再一次用他的囂張羞辱了日本代表。
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