如何快速掌握一門外語？

對絕大多數中國人來說，學習外語是一生的挑戰，也可能是一生的痛苦。從小學到博士，從初級職稱到高級職稱，我們都要經過外語這一關。許多人被外語折磨了一生，但還是無法翻越這座大山。然而，居然有些人，可以輕鬆精通多門外語。那麼，他們是怎麼做到的？我昨天看了一個TED演講，那是一位精通8門外語的年輕女孩Lydia Machova分享學習經驗。下面我將她演講內容的精華摘錄如下。

（請點擊原文網址：https://www.ted.com/talks/lydia_machova_the_secrets_of_learning_a_new_language）

找到群體

我喜歡學外語。實際上，這種痴迷讓我每兩年就想學一門新的外語，現在我正在學第八門外語。人們總是問我，「你怎麼做到的？你的秘訣是什麼？」

我也對此感到好奇，我和其他的通曉多種語言者到底是怎麼做的？我們有什麼共同點嗎？是什麼讓我們較之他人能夠更快地學習語言？我決定見見其他像我一樣的人，並試著找尋背後的答案。

能夠遇到很多多語言者的最佳地點是聚集了數百名多語言者的地方（Polyglot Events ）。他們在那裡進行練習。世界各地有許多類似的多語言者活動。

開口練習

我遇到了來自愛爾蘭的本尼，他告訴我他用的方法是從第一天就開始說出口。他從一本旅遊指南上學了一些詞組，然後就去見講母語者，立馬和他們展開對話。他不介意一天犯200個錯誤，因為這就是他基於反饋的學習方式。最棒的一點是，如今他甚至不需要出遊，因為你只需要呆在愜意的房間中，就能在網絡上和母語者進行交談。

網上對話

我還遇到了來自巴西的盧卡斯，他學習俄語的方法很有意思。他就在Skype上隨機添加了上百個說俄語的人，然後打開其中一個人的聊天框，用俄語寫下「嗨」。然後對方回復，「嗨，你好嗎？」盧卡斯了複製這段話，再把它發給另一個人，然後另一個人回復，「我很好，謝謝，你怎麼樣？」盧卡斯又把這段話複製發給第一個人，這樣，他就讓兩個陌生人在完全不知情的情況下展開了交談。

過不了多久，他就可以自己打字了，因為他看了那麼多的對話，已經知道俄語的交流大概是怎麼開始的了。很聰明的辦法，是吧？

更多方式

此外，我還遇到了總是從模仿聲音開始學習語言的多語言者，從學習500個最常用詞開始的多語言者，以及總是從學習語法開始的多語言者。如果我去詢問一百個多語言者，我會聽到關於學習語言方式的一百種不同的答案。每個人似乎都對學習語言有著獨門秘笈，但是我們最終都能流利地說多種語言。

一個共同點

當我傾聽著這些多語言者講述他們學習語言方法的時候，我突然意識到：我們有一個共同點，那就是我們找到了享受學習語言這一過程的方法。所有這些多語言者在談論語言學習的時候，都表現得像那是一種趣事。你們應該看看當他們向我展示他們多彩的語法表，專心製作的語言卡片，他們語言學習軟體上的統計量，甚至他們是如何愛上用外文菜譜燒菜時，臉上自豪的神情。每個人都用著不同的方法，但是他們做到了讓這件事情變成一種享受。

尋找有趣的方法

我意識到，這實際上也是我學習語言的方式。當我學習西班牙語時，我對書本上的文章沒什麼興趣。相反，我想讀《哈利·波特》，因為這是我孩童時期最喜歡的書。所以我買了本西語版的《哈利·波特》開始閱讀，毫無疑問，最開始我幾乎什麼都看不懂，但是我堅持讀了下來，因為我喜歡這本書，直到讀完此書，我基本可以不費力的跟上故事情節。同樣的事情也發生在我學德語的時候。我決定看我最喜歡的電視劇《老友記》的德語版本，同樣的，最開始我基本上聽不懂。我不知道一個單詞在何處結束，另一個單詞在何處開始，但是我堅持每天觀看，因為這是《老友記》。我可以看不同的語言版本。我太喜歡這部劇了。在看完兩季或三季之後，說真的，我能漸漸聽明白對話了。

在我遇到了其他多語言者之後，我才明白這一點。我們不是天才，我們也沒有學習語言的捷徑。我們只是找到了享受這一過程的方式，以及如何將語言學習從一項枯燥的學校課程轉變為一項你不介意每天都做的有趣活動。如果你不喜歡在紙上寫單詞，那你可以在軟體裡面打單詞。如果你不喜歡聽無聊的課程材料，你總是可以在YouTube上或播客裡找到任何一種語言的有趣內容。如果你是個內向的人，不願意馬上就和母語者交談，你總可以和自己練習對話。你可以在自己的房間裡，對自己說話，描述你的周末計劃，一天過得怎麼樣，甚至是從你的手機裡隨便選一張照片，然後把它描述給你想像中的朋友。這就是多語言者學習語言的方式，而好消息是，這種方法對每個想要自主學習語言的人來說，都是可行的。

三大準則

所以，遇到其他的多語言者讓我意識到在學習語言的過程中，找到樂趣是十分重要的，但是僅憑興趣是不夠的。如果你想要流利的說一門外語，還需要遵守三大準則。

第一，找到有效的方法。如果你正為明天的考試複習，要去試著記住一系列單詞，這些單詞只會被儲存在你的短期記憶裡，而你過幾天就會忘得一乾二淨。相反，如果你想長期記住單詞，就需要隔幾天就複習一下，用所謂的間隔重複法。你可以試試基於這種方法設計的軟體，譬如Anki或Memrise，或是在筆記本上用「黃金列表」法寫下一系列單詞，這也在許多多語言者之間十分流行。如果你不確定什麼方法是有效的，以及現在有些什麼方法，那麼就去看看多語言者的YouTube和主頁，你可以從那裡獲得靈感。如果這些方法對他們適用，那麼可能也對你適用。

第二，制定一套自己的學習體系。如今我們都很忙，沒有人真正有時間去學習一門語言。但是如果我們事前計劃一下，就能擠出那個時間。你可以比平時早起15分鐘嗎？這段時間可以用來複習一些單詞。你可以在開車去上班時聽一段博客嗎？這可以算是很不錯的聽力練習。甚至不需要提前規劃時間，我們也可以做很多事情，比如在上班的路上或是做家務時，我們可以聽聽播客。重要的是，制定一個學習計劃。「我要在每周二和每周四和朋友練習20分鐘口語。吃早飯時，我要聽一段YouTube視頻。」如果你建立了自己的學習體系，就不需要擠出額外的時間，因為這已經成為你每日生活的一部分了。

第三，還需要一點耐心。一個人不可能在兩個月之內就掌握一門語言，但是如果你以自己喜歡的方式每天學習一點點的話，在兩個月之內肯定可以取得顯著的進步。沒有比我們自己的成功更能激勵我們的了。

我清晰的記得，當我第一次看懂德語版《老友記》裡面的笑話時的情形。我十分開心，備受鼓舞，又忍不住多看了兩集。隨著我不斷觀看，我能看懂的片段越來越多，這些小小的成就積少成多，使我可以自由熟練的使用這個語言去表達任何事物。這種感覺太棒了。這種感覺總是讓我意猶未盡，就成了我每兩年就學習一門語言的原因。

需要語言天賦嗎？

你可能會問，「真正的秘密是不是你比我更有語言天賦？」

先別急，讓我們看看本尼。他學校時學習了11年的愛爾蘭蓋德爾語和5年的德語。而當他畢業時，卻還完全不會用。直到21歲，他都認為自己沒有語言天分，也學不會其他的語言。然後他開始找尋適合自己的語言學習方式，那就是和母語者交談，並從他們那裡得到反饋，而今天本尼可以毫不費力的用10種語言進行交流。

作為一名語言教師，我每天都能看到類似奇蹟的發生。有些人5年、10年甚至20年都在語言學習中掙扎，然後他們突然就能夠將學習掌握在自己的手中，開始使用他們感興趣的材料，更加有效的方法，或是開始記錄自己的學習進度，這樣他們才能肯定自己的進步。就在這段時間，他們突然神奇般的找到了自以為一直欠缺的語言才能。

小結

上面是他人的總結。雖然我沒有學會多門外語，但我也是英語的受益者。同樣並不是因為我有語言天賦。相反，我認為我的語言天賦是最差的。比如，我在廣州讀了6年大學還是不會廣州話。我在上海20多年了，也不會上海話。但學會了英語讓我改變了人生，它讓我在英國找到了工作、獲得了英國和瑞士公司中國區高管的職位、還可以用英語到大學講課、帶外國碩士生。這都是因為我找到了學習英語的興趣和方法。我從來不認為學習英語是痛苦的任務，相反，它是一種輕鬆、有吸引力的事。我也是通過「使用英語」來學習英語的。我的學習過程包括利用大量的興趣點，比如看英語小說、聽英語廣播、看英語電影、讀英語報紙、和外國人談雙方感興趣的話題。

可以說，英語不但讓我獲得了物質收入，更帶來了思想收穫和精神享受。英語給我打開了世界的大門，我的眼光就可以看到全球了。所以，與國際接軌，先從語言開始。