4月15日，北京城區出現近13年的強沙塵天氣，以往成為主要汙染物的PM2.5「退居二線」，顆粒更大的PM10成為首要汙染物。專家表示，土壤條件再加上特殊的氣候條件，很容易產生沙塵暴，應注意呼吸道感染。
北京遭遇13年來強沙塵暴 PM10躍居首要汙染物
4月15日傍晚，北京出現沙塵暴天氣，引發全國轟動。北京市氣象臺表示，北京城區上一次出現沙塵暴在2002年3月20日，此次大範圍沙塵暴是近13年來北京遭遇的強沙塵天氣。
4月15日18時左右的空氣監測數據顯示，PM10小時濃度1000微克/立方米。由於是揚沙進京，以往成為主要汙染物的PM2.5「退居二線」，顆粒更大的PM10成為首要汙染物。
北京環境監測中心介紹，15日17時開始，強外來沙塵從西北部延慶進入北京市，18時影響到市區。18時，西北部站點粗顆粒物PM10小時濃度超過1000微克/立方米，至19時，北京市監測網絡各站點PM10濃度均超過1000微克/立方米，為近年嚴重的外來沙塵汙染。
北京市氣象臺臺長喬林表示，此次沙塵暴在13年後再襲京城，主要有兩個方面的原因：一方面是在此次沙塵暴產生前，北京的上遊地區，包括蒙古國、內蒙古等大部分地區都暴發了沙塵暴，沙塵暴的影響範圍廣，且強度強，很多地區出現了強沙塵暴。另一方面，此次強冷空氣與暖氣團交匯形成的風力較大，北京地區出現了六七級大風，陣風達9級，這有利於大風輸送更多的沙塵到北京。
清華大學環境學院教授賀克斌介紹稱，春季泥土裸露，凍土已經解凍，農業用地很多是裸露地面。這樣的土壤條件再加上特殊的氣候條件，即6-7級的大風，很容易產生沙塵暴。但是預計沙塵暴天氣持續短暫，若天氣預報準確，今晚下雨沙塵天氣也將消散。沙塵暴屬於粗顆粒物，提醒大家注意呼吸道感染，但是粗顆粒物的傷害比細顆粒物小，這種情況下PM10指數上升，而PM2.5指數反而會下降。
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沙塵暴指的是能見度小於1公裡的沙塵天氣，而黑風暴是特強沙塵暴，能見度小於50米。「5·5」黑風暴引起國家高層震驚。中國氣象局為此專門在蘭州召開了次國家沙塵暴研究會議。
自此，沙塵暴正式進入公眾視野。