唇亡齒寒典故的由來，為此竟付出了亡國的代價！
每個人都有嘴，每個人也都有牙齒。嘴唇，包在牙齒的外面，保護著牙齒。沒有嘴唇的保護，牙齒就暴露在外，也就任人「侵犯」了。可就這麼漸顯的道理，竟還有人付出亡國的代價才明白呢！
在春秋時代，晉國十分強大。晉國南邊，有兩個小國：虞和虢。在地理位置上，虞國正在晉和虢的中間。晉國對這兩個小國，常存著吞併的野心。但，兩個小國合起來，也就不容輕視，所以一直維持著表面相安無事的局面。
於是晉國的大夫荀息，就向晉獻公獻計：「虞公是個貪得無厭的人，而虢公是個好色的人。我們先送美女給虢公，讓他沉迷酒色，不問政事。再把我們的國寶送給虞公，向他借道，攻打虢國，他一定會答應的。先滅了虢國，再來看虞國，還怕不是主君的囊中物嗎？」晉獻公聽了之後覺得不錯，就接受了荀息的建議，把晉國的國寶送給虞公；反正只等於寄放一下，樂得大方。
看到晉國送來的國寶，虞公的眼睛都笑眯了，虞國的大夫宮之奇說：「晉國強大，虞國弱小，以大國來討好小國，絕無好意！我們絕不能收！他也絕不會無緣無故的送禮；他送的禮越大，我們越要小心；他所要求的，一定比送的禮更大，我們會付出可怕的代價的！」虞公想想也有道理，又捨不得這些國寶，便問使者，晉獻公有何要求。使者答：「我的主公，只是想和虞公交朋友，向虞公借個路，讓我們去攻打虢國。」
虞公心想：借個路，我一點損失都沒有，就可以得到這些國寶，就想答應。宮之奇一聽晉候的要求，就知道其中一定有陰謀，極力勸阻：「虞國和虢國，是唇齒相依的盟邦；沒有了嘴唇，牙齒還能保得住不受寒風侵襲嗎？這件事萬萬不可！晉國滅了虢國，一定會回兵把虞國滅了的！」虞公一心想得晉國的國寶，就說：「晉和我們是同姓之國，都姓姬，怎會害我們呢？」
宮之奇回道：「若論同姓，虢國和晉的血緣，比我們還近呢！他能滅虢，怎會對虞留情？」虞公財迷心竅，說：「虢公得罪了晉公，我又沒得罪他；他還送我珍寶，來表示善意呢。再說，我每年都用最豐盛的祭品祭祀神明和祖先，他們也會保佑我們呀！」
看虞公如此執迷不悟，宮之奇不再說話，只帶著全族的人，離開虞國，說：「今年冬天，虞國就不用祭祀祖先了。晉國都不用再度發兵來打虞國，只要滅了虢國之後，回頭就順便解決了！」
果然，晉兵在滅了虢國之後，回頭就消滅了虞國。