19世紀和20世紀初出生的人其死亡率大幅下降，這主要得益於對傳染病的預防、對飲食的改善和其他有益於健康的行為。此時女性開始變得比男性更加長壽。根據南加利福尼亞大學（University of Southern California）對全球數據的總結分析，研究人員發現心臟病是造成成年男性非正常死亡的主要原因。
南加利福尼亞大學的Eileen Crimmins教授說：「這項研究調查了1800年至1935年間出生人員的壽命情況，這些人來自於13個發達國家。我們對早在1870年就出現的男女間死亡率的差異感到驚訝，這種差異集中出現在50-70歲，80歲以後就不太明顯了。」
圖片說明：這個圖表顯示的是歐洲男性和女性預期壽命的差異情況。圖片來源：MallOnline
研究小組專注於研究40歲以上成年人的死亡率，他們發現在1880年之後出生的人中，女性死亡率下降的速度比男性快70%。即使研究人員控制了與吸菸有關的疾病，心血管疾病似乎仍然是導致成年男性非正常死亡的主要原因，這些成年男性大多數為40歲以上。令人驚訝的是，1890年之後吸菸所導致的兩性死亡率差異僅為30%。
心血管疾病對男性（尤其是中年男性或者剛步入老年的男性）死亡率影響的不均勻性向我們提出了一個問題，即男性和女性是否面臨著不同的心臟病風險？這種風險的差異性是由固有的生理風險和不同人生階段保護因素的差異造成的。
神經生物學教授Caleb Finch說：「下一步我們首先會對不同國家飲食和運動的差異進行分析，然後會從細胞層面深入研究男性和女性在遺傳學和生物學方面的弱點，最後我們會研究這些發現與大腦健康的聯繫。」
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專家透露說適當節食可以長壽，即如果人們一個月有5天將所吃食物的卡路裡減少到一半，就會變得更加長壽。
比起從不節食的人，能在一周以內堅持嚴格節食的人可以延緩衰老，遠離糖尿病、心臟病和癌症。即使回到正常飲食，之前節食所帶來的好處仍然存在，並且人也開始變得更加健康。
南加利福尼亞大學的研究人員創造了一種「模擬節食」，它使節食的好處得以複製，但要保證必要的維生素和礦物質，從而將節食的負擔降到最低。
專業醫療指導下的節食可以減少34%-54%的卡路裡。第一天，讓接受測試者吃含有1090卡路裡的食物，而在第二至第五天則將所吃食物的熱量限制到725卡路裡。受測試者在接下來的幾周恢復到正常飲食，然後下個月再進行一次為期五天的節制飲食，並以此類推。測試發現，堅持三個月後，受測試者的血糖水平在節制飲食時會下降10%，其平均值也會降低6%左右。與此同時，一種叫做循環IGF1的化學物質也減少了24%，這種物質和衰老息息相關。
來自：科學之家