參考消息網4月19日報導美媒稱，在快速城市化的中國，農村學校的數量正在迅速減少，偏遠農村學校的招生人數一直在迅速下滑。為中國農村不斷減少的人口服務的小型學校被稱為「麻雀學校」，這種學校現在可謂難以為繼。
據美國石英財經網站4月18日報導，在中國山區酉陽縣一幢破敗的建築物內，楊進華下定決心要把學校繼續辦下去——儘管他只有兩名學生。現在，他不得不既給剩下的兩名學生當老師，又給他們當廚師和看護人。
1953年之前，中國人口中有85%以上是農村人。但是，隨著中國經濟在二十世紀八十年代的騰飛，沿海地區開辦了很多工廠，政府也解除了對公民居住地的限制。在之後的幾十年中，數億民眾湧入城市。1982至2015年，中國的城市化率從21%升至56%。至2016年末，中國大約有1.69億農村務工人員湧入城市。
2001年，為了應對不斷推進的城市化和愈發冷清的農村學校，中國政府決定採取行動——關閉偏遠農村學校，將資源向城鎮學校集中。在之後的幾年中，農村學校開始以驚人的速度消失。據《經濟學人》周刊數據，2000至2015年，中國有大約四分之三的農村小學（總數超過30萬所）被永久關閉。
報導稱，對那些被留在農村的中國學生而言，這意味著接受素質教育的希望已經微乎其微。《紐約時報》報導稱，中國農村的學校中大約有6000萬「留守」兒童，這些和祖父母一起生活在農村而父母則前往城市尋找工作的兒童，與城市中的同齡人相比在教育上的劣勢很大。城市學生中有70%會讀高中，而農村學生中的這一比例還不到10%。
報導稱，對一些兒童而言，離家最近的學校通常也要步行數小時，而且還不提供校車，這讓他們根本沒法去上學。想要繼續接受教育的學生不得不選擇在學校寄宿，但學校的條件很艱苦，基礎設施也很不完善，住校生的一日三餐往往都得不到很好的保障。由於現如今的學校數量很少，很多學校都人滿為患。（編譯/李浩）
楊進華陪學生吃午餐。