名字對於每一個中國人來說都很重要，因為它是代表著每個人的不同標誌，而在名字中，姓氏又顯得尤為重要。「姓氏」在我們現代漢語中是一個詞語，意思相同，但是在古代早期，姓和氏有著很大的區別。關於「姓」，最權威的解釋是 ，「姓」是一個形聲字，其中「生」是它的讀音， 「女」字是用來表義的，「姓」的本義可以解釋為是同一個女性始祖的共同標誌。說明姓是源自於母系社會，同姓表示屬於同一個母系的血緣關係。而氏是在姓之後才產生的，它是按照父系血緣關係來標誌的，這只能發生在父權家長制時期，所以，也證明了姓和氏出現的先後順序。
現如今，中國姓氏各種各樣，它們的也是多種多樣，像比較古老的「姬」姓，是來源於皇帝出生地在軒轅山姬水旁，所以以「姬」為姓；像「魯」「吳」「鄭」等姓氏，是由分封國演變而來的；又如「司馬」「司空」「尉」等，都是以其擔任的官職為姓氏；還有就是「屠」「陶」「皰」等，都是以其職業為姓氏。
以我們能掌握的最新的抽樣資料表明，中國現有4100個姓。中華姓氏已有五千多年的歷史，其中歷史最短的也有二百多年，邱姓是清朝雍正三年（公元1725）雍正皇帝為了避開孔丘的名諱，將「丘」姓加「阝」部變成「邱」姓。
從歷朝歷代的記錄來看，姓氏的數據大有不同：漢朝的文獻中有將近500個；唐朝的有1232個；宋朝的有1745個；元朝的有3736個；明朝的有4657個。而今我們可查的資料顯示從古至今共有10129個，其中漢族的八千多個，少數民族的兩千多個。據報導，自2001年1月15日，我們掌握的其數目已經達到15142個，是如今數量最多的姓氏收集。
中國有這麼多的姓氏，那麼你的姓氏是不是最特殊的呢？我們來看看，最常用的姓氏有哪些，所謂「常用」就是在一定的歷史時期和區域內經常使用的姓氏。如我們常見的《百家姓》中共收錄了438個姓氏，它興起於北宋，因此只能看作是北宋時期常用的姓氏，而經過統計，如今我們通用的漢族姓氏有3050個，按照使用數量來劃分，常用的有一百多個。
說了這麼多，大家有沒有對自己的姓氏有所了解呢？