《留別王維》是孟浩然四十歲時，進京趕考不第後，準備再回襄陽隱居，臨走時留給王維的一首詩。雖全詩並無華麗的詞藻，對偶也不工整，語句極其平淡，但所表達的意思卻耐人尋味，其真摯的感情千百年來打動了無數人。
全詩如下：
寂寂竟何待，朝朝空自歸。欲尋芳草去，惜與故人違。當路誰相假，知音世所稀。只應守寂寞，還掩故園扉。
詩的大概意思是：我這樣落寞究竟是在等待什麼？每天出去求取仕途卻一無所獲。本打算就此歸隱山林，但這樣和故友離別又深感惋惜。如今當權者又有誰能提攜我呢？可惜這世上的知音實在寥寥無幾。或許對我來說就只能守著寂寞吧，我還是回到故地繼續隱居吧。
第一聯孟浩然記述的是自己落第後的景象，門前冷落，車馬稀疏。此時詩人的心情是落寞的，對於一個落第士子來說，又有誰來理睬你呢，恐怕只有孤單單地「自歸」了。說明這個時候的長安對孟浩然來說已經沒啥留戀的了。
第二聯則是孟浩然對王維的惜別之情，他雖然有了再次歸隱山林的想法，並且對長安也沒有什麼留戀，但唯獨對自己的知己王維放不下，「惜與故人違」，可見他和王維之間的深厚友情。
第三聯描寫的是孟浩然準備回去隱居的原因，表明仕途之路的坎坷，以及自己親身經歷的世態炎涼。能夠了解自己並賞識自己的只有王維，但太少了，一個「稀」字不僅代表了孟浩然，同時也代表了天下所有不被認可的人。也因此才下定決心再回襄陽隱居。
尾聯「只應守寂寞，還掩故園扉」，表明了孟浩然歸隱的堅定。「只應」兩字如今看來，多少有點耐人尋味，看來對於孟浩然來說，歸隱才是正確並唯一的道路，而進京考取功名，不過是一條錯誤的道路，是人生路上的一場誤會，所以最終還是回歸隱士生活罷了。
綜觀孟浩然的這首詩，沒有華麗的詞藻，僅通過平淡無奇的語句，便抒發了詩人自己對人生道路的選擇，以及對知己難尋的珍惜之情。落第後的心情，刻畫的淋漓盡致。言簡意賅，耐人尋味，值得一讀再讀。
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