一提起中國歷史上的晚晴，估計沒人說好，畢竟對外打仗一直都是輸的，輸給英國、法國和德國這些歐美國家，我們也就捏著鼻子認了，但是就連日本我們也打不過，在甲午戰爭的時候北洋水師輸的那叫一個徹底啊，也就是這場戰爭導致中國在近代史上一直被外國看不起。
在甲午戰爭前，其實我們可愛的清王朝一直都是沉浸在天朝上國的美夢當中不能自拔，對於日本也從來都瞧不起的，甚至與都已經感覺到日本人越來越囂張後，還大言不慚地說要好好教訓下日本，畢竟從來中國都是把日本看成是東夷倭國嘛。
在這點上我們看一個歷史事件就知道了，在1874年這個時候，日本人悍然發動了侵臺戰爭，在打仗的過程中敲詐了清政府50萬兩白銀啊，按理說這一下子就應該能把清政府打醒了，畢竟這野心是昭然若揭啊，但是清政府在幹嘛呢？人家朝廷大臣們沒事人一樣，該吃吃該喝喝，還市場上出版了本多書來諷刺日本人不是東西，還有人大張旗鼓地吹要徵討日本，幫助他們恢復幕府統治。
這些種種言論只能表明當時的清政府對日本根本就沒有任何的警惕，我們都知道日本在1868年開始明治維新，這麼重大的事件在清政府這邊卻沒有引起任何的重視，甚至有的朝廷大臣說這種政治變革朝令夕改、改變風俗，完全是荒唐無稽之談。
其實，清朝如果在思想上瞧不起日本也就算了，反正也不是第一天這麼幹，但是清朝一直覺得日本嘛，打起來很容易，還非要在行為上瞧不起，一定要找機會去宣揚國威，這就出問題。清朝最後不是建立起北洋水師了嘛，買了很多戰艦，這一下子就是感覺自己很厲害了啊，就要去找回場子了。
在1886年這個時候，北洋水師的軍事長官丁汝昌帶著定遠、鎮遠幾個戰艦到朝鮮去搞軍事演戲，回來的時候人家還非要去日本的長崎搞補給，去維修戰艦，說白了就是去給日本人看看我們的厲害，但是北洋水師的軍官水兵的素質都是不一樣的，有些水兵就跑到長崎的紅燈區去玩了，玩的時候還在人家房子裡面和日本的軍警打了一架。
最後清政府和日本就開始處理這個事件啊，也就是要分對錯唄，我們以前和列強可不是這待遇，那就是人家說我們不對，我們道歉，然後賠銀子，但是這一次卻是和日本人一起來協商，這一下清政府這個開心啊，有的大臣還說這是外交的勝利。
這件事到這裡還沒完，因為有日本人在現場撿到了北洋水兵掉落的一本小字典，裡面的漢字旁邊都標註的是0-9的數字，日本把這個交到了當時的情報部門，日本情報部門立刻斷定是清政府的軍事密碼，為了證明這一點，日本的外交部門老大陸奧宗光就在第二天寫了一封信給清政府駐日公使，第三天日本的情報部門就截獲了駐日公使發給總理衙門的電報，根據這份電報，日本順利地摸清了清政府的軍事密碼。這一個歷史事件在伊藤博文寫的《機密日清戰爭》中有過記載。
更可氣的是，清政府完全對此事不知情，甚至連更換密碼的習慣都沒有，於是在之後很長的一段時間內，清政府的軍事行動算是完全暴露在日本人的眼皮地下，哪還有什麼秘密可言？甲午戰爭的失敗也是必然的。