大唐國力之強盛，為歷代封建王朝之冠。秦、隋不如唐朝國運綿長，兩漢不如大唐疆域廣大，宋朝乏其雄武，大明無其文治燦然，清朝又絕無唐的開放氣魄。
然而弔詭的是，這個強盛帝國的歷代皇帝們，命運卻出奇的慘。
大唐共有21位皇帝（包括武則天），但竟有13位皇帝死於非命，頗是令人嘆息。
開國皇帝高祖李淵，因為沒有調解好兒子們的爭權行為，導致爆發了玄武門之變這樣的慘事，兩個兒子被殺，建成、元吉的兒子們也大部分被殺死。李淵也被迫讓位於太宗李世民，而以半幽禁的狀態過完了無聊的晚年生活。李淵開國建基，也是一代英主，雖沒有被太宗逼死，但政治生命被終結，加上晚年喪子喪孫，實不亞於殺了他。
太宗李世民嗜好方術，晚年好道、愛服食丹藥，導致健康狀況急劇惡化。太宗早年身體非常健壯，在建立唐朝的戰爭中，經常身先士卒衝鋒陷陣，與唐初那些著名的武將相比都不遑多讓。然而可惜吃丹藥太多，弄的重金屬中毒，在53歲的盛壯之年暴崩。
武則天壽命較長（82歲），但她亦是晚景悽涼。她晚年寵信男寵張易之兄弟，在選擇繼承人上來回反覆於武氏還是李氏，結果大臣張柬之等人發動政變，逼迫武則天退位，讓位於中宗李顯。武則天迫不得已退位，由於她樹敵過多，連親生兒子都對她又恨又怕，所以武則天遜位後極少有人關心她，最後於悽風冷雨中去世。
唐中宗李顯性格軟弱，受制於皇后韋氏。韋氏一心效仿武則天，想要玩女主專政。她先是架空中宗，政由己出。後來嫌不過癮，一不做二不休毒死了唐中宗，立了個小皇帝，自己臨朝稱制。可憐唐中宗一生先被母親廢掉，又被妻子毒死，貴為皇帝卻命苦如此，真是史上少見。
將大唐推向國力巔峰的唐玄宗同樣下場十分悽慘。安史之亂爆發後，他倉皇逃到蜀中避難，太子李亨玩了一出不告而別，自行跑到靈武即位為帝，即唐肅宗，強迫玄宗退位為太上皇。安史之亂初定後，玄宗回到長安皇宮，立即遭到肅宗軟禁。他先是被逼從原住的皇宮遷出，又被嚴密提防，臣子不能入見，玄宗也不能外出，變成了個還活著的死人。玄宗以老邁之身千裡輾轉於蜀中和關中，健康狀況一直不錯，但自從被肅宗軟禁之後，身體一夜之間垮掉，大概是嚴重的心理失衡，導致病發而死。
而頗具諷刺意味的是，唐肅宗提心弔膽地防了父親5年，見玄宗終於病死，心裡那股勁一洩，突然間身體也垮了。玄宗駕崩僅僅13天後，肅宗也病死了。父子之親演變為視若仇讎，誰之過也？
到了唐肅宗的重孫唐順宗時，唐朝發生了第一起太子弒父的惡性事件。唐朝歷代太子經常因為政治鬥爭不能順利即位，而且順宗的大臣王叔文等人對太子李純並不看好，李純心生恐懼，便先下手為強軟禁了順宗。沒過幾個月，46歲的順宗神秘死亡，王叔文一黨也被誅貶殆盡，太子李純即位為帝，是為唐憲宗。雖然正史中並未言明憲宗弒父，但是唐朝大詩人劉禹錫曾隱隱指摘過憲宗的不孝行為，可見，順宗之死確實與憲宗有關。
唐憲宗謀害父親，自己也重蹈了覆轍。他在位期間雖然平定了藩鎮之亂，治績燦然，被稱為元和中興，但在家事上他犯了不小的錯誤。他有個貴妃姓郭，郭妃的母親就是戲曲《打金枝》裡的那位金枝公主。郭氏出身顯貴，脾氣不好，憲宗很不喜歡她，連帶著對她的兒子李恆也不甚喜歡。憲宗起初廢除嫡長繼承制，立庶長子李寧為太子，結果李寧不久便死，憲宗無奈，只好續立嫡子李恆。憲宗和太宗一樣，也因為服食仙丹染上重病，太子和郭妃便指使太監，趁憲宗病弱將其秘密殺害。
憲宗的孫子敬宗，是一位出了名的昏主，他即位之後大事遊樂，於政事全然不管不顧。即位第四年，他與一群太監玩捉狐狸的遊戲，因為脾氣喜怒無常，太監們一旦跟不上節奏放跑了狐狸，輕則笞打，重則削秩罰俸，太監們心中都有怨氣。一天晚上遊玩後，敬宗和太監劉克明等28人在殿上飲酒，眾太監合謀，吹熄燈燭，殺死了敬宗。這位不合格的皇帝，死時才18歲。
敬宗的弟弟武宗，在位期間對重新叛亂的藩鎮進行軍事打擊，也算有所作為。但他絲毫不吸取太宗、憲宗的教訓，也迷上了丹藥，以至於33歲那年便中毒發病，死前一連十幾天連話都說不出來。
僖宗在位時唐朝爆發了黃巢之亂，各地藩鎮又趁鎮壓黃巢擴充勢力，中央政權搖搖欲墜，僖宗先後兩次逃出長安避難，中間還鬧了一出被逼退位的事。幾經折騰後，僖宗在27歲的盛年暴病而亡，可謂悲哀。
唐朝最後兩位皇帝昭宗和哀宗，即位之時本就是傀儡，都是死於軍閥朱溫之手，當了皇帝，反而是個慘事。
總而言之，唐朝21帝，除了高宗、睿宗、肅宗、代宗、德宗、文宗、宣宗、懿宗8位皇帝，沒有被逼退位，也沒有因病、因毒、因折騰、因弒而早亡。唐朝皇帝命運之慘，在歷朝歷代中也算一奇。
作者：票非人
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