魯迅有一篇文章叫做《小紅象》，這是他專門寫給自己的兒子周海嬰的。周海嬰小的時候很頑皮，晚上鬧著不肯睡覺。魯迅就在他的床邊念自己寫的《小紅象》，哄兒子入睡。其實《小紅象》更像是一首非常幼稚的兒歌，通篇只有三個字：小、紅、象。
在這裡隨便截取其中的兩句：小紅、小象、小紅象；小象、小紅、小象紅。這篇《小紅象》雖然看起來非常幼稚，但是因為寄託了魯迅對兒子周海嬰濃濃的父愛，所以感動了無數讀者。周海嬰是魯迅的老來子，用現代的詞彙形容魯迅，他就是一個寵子狂魔。如果當時有朋友圈的話，魯迅的朋友圈一定滿滿的全是兒子周海嬰的照片。
周海嬰的到來對魯迅而言是一個意外，當時魯迅和妻子許廣平根本沒有準備生孩子，但是卻意外懷上了他。既然懷上了，就要對小生命負責，於是就把他生了下來。當時許廣平生產的時候年紀已經很大了，算是高齡產婦，還遇上了難產。魯迅叮囑醫生一定要保住妻子，寧願放棄孩子。但最終周海嬰順利的出生了，許廣平也度過了難關。
周海嬰的這個名字是魯迅早早就為他取好的，「海」代表上海，因為魯迅曾經在上海住過很長一段時間。這個名字乍一聽非常的古怪，魯迅也擔心兒子周海嬰將來會不喜歡這個名字。他抱著襁褓中的兒子對妻子許廣平表示，如果將來周海嬰長大覺得名字不妥，可以自己去改，這個名字只是暫時供他使用罷了。
有了大名，自然還要有一個小名。周海嬰的小名叫做小紅象，他之所以會有這個小名，還跟魯迅的好友林語堂有關。林語堂當時給魯迅起了一個綽號，叫做白象。因為魯迅有大象一樣堅韌不拔的意志，而他又與眾不同，是象群中那隻一眼就能看得到的白色大象。許廣平非常喜歡這個綽號，私下裡也會以「白象」來稱呼魯迅。
周海嬰那時候剛出生，渾身都是紅彤彤的，所以許廣平就給周海嬰取了小名，叫做小紅象。魯迅有了周海嬰之後有子萬事足，他經常送給好友自己兒子周海嬰的照片。而且在跟好友的通信中，不管是什麼話題，總能扯到兒子身上。他會在信中分享周海嬰的近況，還會繪聲繪色的描述一些周海嬰的童言童語。
小孩子說話有時候童真的有趣，魯迅在信中抱怨兒子長得太慢太鬧人，但是對兒子的一舉一動卻都記得清清楚楚。有一天周海嬰問魯迅「爸爸能吃嗎？」魯迅回答他「可以吃，但是最好還是不要吃。」
結果周海嬰的這個問題魯迅記了整整一年，第二年周海嬰沒有再問他這個問題，他還頗為遺憾的告訴朋友「我兒子大概是不想吃我了。」魯迅之所以會寫出《小紅象》，就是因為周海嬰太粘著魯迅，每晚非要讓魯迅給他講故事，哄著他入睡。周海嬰出生的時候，魯迅已經49歲了，實在很難想像一臉嚴肅的魯迅放下身段哄娃的情景。