梅蘭竹菊號稱「花中四君子」，松竹梅又被稱為「歲寒三友」，可見梅花是最受中國詩人鍾情的花卉之一。傳統詩人為梅花寫的詩也最多，可佔百花之魁。
那麼，梅花何以能稱為花中四君子之首，梅花具有什麼樣的品格，而引起詩人的讚嘆乃至崇拜？今天，王和尚就來分析下梅花獨有的特性，以窺見詩人內心的信仰和追求。
01：梅花傲雪盛開，是春天的信使
冬天萬物肅殺，冰天雪地中沒有了色彩，也沒有了活力。唯有梅花，衝雪而開，帶來春天的消息。梅花盛放，就像在「風雨如晦」的混沌世界裡，爆發出的第一聲雞鳴，宣告冬天即將結束，明媚的春天即將到來，教人精神一振，分外欣喜。
梅花正是春的代表。隋朝侯夫人有詩「庭梅對我有憐意。先露枝頭一點春」；唐朝元稹也有詩說「柳眼梅心漸欲春」；司空圖也有詩言道「漫說早梅先得意，不知春力暗分張」；大詩人白居易看到梅花，也心中欣喜，寫詩道「春風先發苑中梅」，梅花開後才是「櫻杏桃梨次第開」。明朝末年大思想家王夫之，更是如此寫梅花：「梅花欲發雪撩之，不損清香一萬枝。半點千鈞春氣力，看花人似海誰知。」
可見在眾芳搖落，冬寒寂寞的季節，唯有梅花率先盛開，撲向人間而來。這衝破嚴寒，迴轉天地的氣魄足有千鈞之力！此時花草萬物都還不敢探出頭來，唯有梅花「一夜欲開盡，百花猶未知」，這是多麼勇敢的氣魄與膽識？
率先衝破嚴寒而盛開的梅花，不正象徵「敢為天下先」的獨行君子麼，難怪古人有詩說「如梅合是花君子」。
02：梅花的香氣幽微細膩，如雲間仙子
梅花不僅凌寒盛開，更在於其幽微細膩的芳香，更讓詩人們心魂顫動。梅花的香氣是清峻的，帶一絲寒涼，也帶有幾分冷豔。梅花在枝頭綻放，與白雪相映成趣，但是梅花卻比雪多了濃鬱的香氣，也比雪多了幾分熱烈的生命力。
宋朝盧梅坡對比雪與梅時，寫道「梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香」，可見梅花的香氣是如此引人注目。宋朝初期的隱逸高士林逋更是愛梅成痴，他自詡「梅妻鶴子」，以梅作為自己的妻子，可見對梅花是多麼喜愛。他更有千古名句「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏」，道破了梅花清絕幽微的清香。
梅花的清香足以讓人忘記冬天的寒冷，所以宋朝王鎡寫道「春借梅花香入夢，雪深茅屋不知寒」；而梅花的香氣又最能挑動詩人的興致，故而白玉蟾這樣感慨「霜月慰人於冷寞，溪梅挑我以清香」；南宋大哲學家朱熹更是鍾愛梅花傲雪盛開的君子風範，他寫道「故山風雪深寒夜，只有梅花獨自香」，真是「清香無以敵寒梅」了。
清冷而自持的香氣，正是象徵了君子沉靜悠然的氣質，這種氣質溫潤如玉，又堅如鐵石，被文人引為知己也就自然而然了。
03：梅花如山間隱士，自有高潔情操
梅花又是「林間隱君子」的象徵。梅花不隨波逐流，更不與其他花爭奇鬥豔，而是在角落靜靜開放。這種淡然和逃避的心態，更是暗合了文人獨守內心清靜，高潔自立的追求。明朝的高啟盛讚梅花為「山中高士」，又贊梅花為林下美人，他詩中寫道「雪滿山中高士臥，月明林下美人來」，可見梅花有著與隱士相似的淡泊品格，也有如美人般的綽約風姿。
宋朝陳著看到俗世庸碌，人人汲汲於名利，不禁規勸朋友說「清當友孤竹，隱當友仙梅」，要朋友要與梅為友，隱居在遠山深谷，不與世同流合汙。明朝末年的杜浚入清後隱居苟活，每日與梅花為伴，但是他深愧不能堅守氣節，為了家人而苟活於世。故而他愛梅，卻從不寫梅詩，他說「平生只是知慚愧，逢著梅花不作詩」，可見越是自責自慚，越是以推重梅花。
傳統文人一般都尊崇儒家和道家。儒家的積極進取精神要求他們要建功立業，實現個人價值，但是一旦遭受挫折而仕途不順，就會轉而信仰道家的清靜無為，修心自持。因此，道家思想就像文人的後花園，在此可以修養身心，可以得到心靈的安寧。所以宋朝王淇寫詩讚嘆梅花「不受塵埃半點侵，竹籬茅舍自甘心。」
那這「思想後花園」之中，一定會有梅花，不引人注目，但是自放幽香；不爭奇鬥豔，但是靜靜開放。這樣恬淡無欲的梅花，怎能不讓詩人喜愛？
04：梅傲然綻放，是詩人的理想型人格
梅花最讓人欽佩之處，在於其凌寒傲雪的堅強品格；在於其保持自身獨立迥然出群的品質，更在於其瘦硬如鐵的枝幹。梅花雖有絕世的風華，但是與冰雪為伍，自甘寂寞，孤清自傲，出俗絕塵，象徵了文人的理想人格。
唐朝鄭述誠有詩說「獨凌寒氣發，不逐眾花開」，不正是寫梅花獨守寂寞的凜凜風骨麼？陸希聲更寫道「知君有意凌寒色，羞共千花一樣春」，更是寫出梅花凌寒傲雪的性格來。梅花在詩人心中更是如同仙子一般，脫俗出塵，高潔清峻，宋朝蘇泂有詩說「梅花骨相本通仙，何況苔枝綴玉鸞。如著青袍更瀟灑，不應將作女人看。」蘇泂認為梅花就是高潔瀟灑的隱士，是上天謫落的仙人，如何能比作柔弱的女人呢？
梅花的凌寒傲雪，更像是內心的修煉，經過狂風暴雪的鍛鍊，才能徹悟人生，尋到生命的真諦。因此黃櫱希運禪詩說「不是一番寒徹骨，爭得梅花撲鼻香」，可見想要有所成就和了悟，必定要經過艱苦的磨練，才能收穫思想的碩果。
宋朝無名尼痴心佛法，但是苦尋多年仍無所得，這一日她看到梅花，突然領悟，就寫下這樣一首詩「終日尋春不見春，芒鞋踏破嶺頭雲。歸來笑撚梅花嗅，春在枝頭已十分。」可見，梅花就像內心的光明，它靜靜開放，只等有心人去發現，想要尋找到屬於自己的生命之花，卻又要經過辛苦的找尋與不斷地自省。
梅花就是這樣身具錚錚鐵骨，凌寒冒雪，第一個帶來春天的消息；它的香氣幽微，既不傲人爭鋒，也不招搖放肆；它更是遠離凡俗，自甘寂寞，清靜自守，有著曠達的胸懷和高潔的情操。這樣的梅花，就是千古人文性格的象徵，當然要被詩人們推崇和鍾愛了。
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