在日常生活中，枕頭是我們必不可少的重要寢具，並且隨著社會生產力的發展與科學技術的普及，枕頭的造型和花紋早已在各方面得以創新。如果說今人對枕頭的關注點在其對健康的促進作用，那麼古人對枕頭更多的是關注其精神內涵，在中國的古代社會中，人們大多會將自己的思想情感反映在枕頭之上。
就材質來說，有棉花枕、木枕、菊花枕、蠶沙枕；就枕頭的圖案來說，有石榴、牡丹、荷花、鴛鴦；就造型來說，有方形、圓柱形、虎頭形、雞鳴形等等。
而在宋朝時期，隨著制瓷技術的進步和人們思想觀念的發展，瓷枕逐漸走入大眾視野並且其造型也是蘊含著宋人們的豐富情感，將瓷枕做成側臥的孩子的形狀，枕面便是孩子的背部，這一造型便被稱為「孩兒枕」。
孩兒枕自出現以來便受到人們的普遍歡迎，一度成為家裡的「鎮宅之寶」，並且在後來還成為了「鎮國之寶」。那麼，宋代的孩兒枕在宋朝有多受歡迎？又是為何會在宋人們心中會有如此之高的地位呢？
一、孩兒枕在宋代有多受歡迎？
在了解孩兒枕在宋代的受歡迎程度之前，我們有必要先來了解孩兒枕的來歷。孩兒枕是一種以孩兒造型為主的瓷枕，主要產自宋代五大名窯之一的定窯，除燒瓷技術過硬外，在刻花技術上也較為高超，因此孩兒枕相比於其他瓷枕的質量上來說是上乘。但是由於宋代的制瓷技術較為發達，因此發展到後期，其他的窯也能夠燒制出精美的孩兒枕。
01.「南方一時不可得也」，孩兒枕在宋朝曾經賣斷貨
明代高濂在其著作《燕間清賞箋·論定窯》中就曾經這樣評價孩兒枕「高子曰，定窯者，乃宋北定州造也。……枕有長三尺者，制甚可觀。」由此可以看出，高濂不僅介紹了孩兒枕的產地，並且在其認為，孩兒枕的造型是較為出眾的。
在他的另一著作《遵生八箋》中有如下描述：「有東青磁錦上花者，有劃花定者，有孩兒捧荷偃臥，用花卷葉為枕者。此制精絕，皆餘所目擊，南方一時不可得也。」可見孩兒枕不僅造型眾多，製作精良，並且深受追捧，文人們也受其吸引，而孩兒枕的甚至一度到了「南方一時不可得也」的程度。
看來宋代的剁手黨們在面對心儀的孩兒枕時也是絕不手軟的，才會出現賣斷貨了，南方人一時間都買不到的局面。
02.與時代流行元素相結合，前方宋代限定！
因為孩兒枕廣受歡迎，因此制瓷業的許多廠家們落葉知秋，設計了眾多不同的孩兒枕造型以滿足市場需求。最為經典的孩兒枕款式是現藏於故宮的定窯白瓷嬰兒枕，整個枕頭的造型是一個俯臥的嬰兒，頭的兩側各有一綹頭髮，他的雙目有神，小嘴微張，神態自然，雙手交疊，頭枕於左臂，枕面是其背部，嬰兒的雙腳交叉，其身下是一個白瓷底座，飾有雲紋和卷枝，內部還有蟠龍花樣。
除了這一經典款式以外，孩兒枕還和荷花、鞠球、垂釣等元素結合在一起，構成了孩兒枕這個大家族中的豐富造型。如現藏於美國的童子持荷枕，就是孩兒枕與蓮這個意象相結合的完美呈現，這一枕頭同樣是以白瓷為主題，長方形的底座之上是一個仰臥的嬰兒形象，他雙腳蜷曲，雙手抱著一個蓮蓬，蓮蓬上面則是一張闊大的荷葉，荷葉的大小剛好可以覆蓋住下面的嬰兒，因此是以其作為枕面。
除了這一童子持荷枕外，還有嬰兒側臥枕，也是全由白釉製成，在枕面上刻有嬰兒戲蓮的圖案。另則，雙嬰抱蓮也是孩兒枕和蓮花的較好結合，通過塑造兩個對稱的嬰孩，頭頂一片碩大的荷葉作為枕面，充滿了童趣和動感。由此可見，在宋代時期孩兒枕和蓮花因素相結合是一種較為流行的時尚元素。
除了男童為孩兒枕的重要素材，女童形象也在其中得到較好的運用。宋代以女童為主體的孩兒枕也是造型多樣，女童的神態活潑生動，或坐或臥，通過宋代先進的制瓷技術和刻花工藝，將孩童的天真可愛展露無遺。如上世紀出土於河北的仕女枕，整體形象就是一個側臥的仕女，她的頭髮蓬鬆，頭枕著左臂，雙腿蜷曲，以背脊為枕面，釉色通透潔白，是孩兒枕中以女性形象為主題的典型代表。
二、為何宋代孩兒枕備受人們的歡迎？
01.各種民間傳說的附會，賦予了孩兒枕宜男的心理暗示
在古代的封建男權社會當中，男性地位遠高於女性，因此在很多時候，女性都是作為男性的附屬品而存在的。並且社會賦予女性的要求大多也是相夫教子，繁衍後嗣，在此基礎之上，生男孩也是古代婦女們在生育這件事上的追求了。而孩兒枕大多也是以男童作為主要形象，女性們使用孩兒枕，能夠獲得一種可以生男的心理暗示，所以孩兒枕的使用對象大多為女性群體。
並且，在民間也有許多關於孩兒枕的傳說故事。據說在古代有一種習俗，那就是婚後不孕的女子可以去天后宮拜一拜送子娘娘，然後請一尊泥塑的娃娃，用紅線穿好之後供奉起來，不久之後便能懷孕。由於一對夫妻在結婚後一直沒有懷孕，於是就去天后宮請了一尊泥娃娃，但一年之後還是未能懷上孩子，丈夫一氣之下將這個泥娃娃摔得粉碎。
但是妻子卻為此傷心，她看到泥娃娃碎了，認為自己生子之夢碎了，趴在床上大哭了一場，於是哭著哭著就睡著了，在睡夢中卻看到一個孩子在草地上歡快地奔跑。她夢醒了之後心情大好，按照夢中那個孩子的樣子畫了出來，女子的丈夫看到這個瓷枕形態憨態可愛，便拿著圖紙找了當地最好的窯，專門按照這個樣子燒制了一個瓷枕。
女子便天天枕著這個瓷枕睡覺，每次都能在睡夢中看到那個孩子，不出半年，果然就懷孕了。夫妻二人都認為這是孩兒枕的功勞，覺得它起到了原來被摔碎的那個泥娃娃的作用，因此將孩兒枕當作泥娃娃一樣供了起來，不僅平時在餐桌上和夫婦倆一起吃飯，而且在年節的時候還會被供奉，等他們的孩子長大了，還要認孩兒枕為「大哥」。
也正因為這個傳說，孩兒枕就被賦予了枕著其睡覺能得男的特殊含義，因此，許多婦女都喜歡孩兒枕，從中表達的也是她們對於子嗣的願望。
02.宋代生產力水平的發展，制瓷技術突飛猛進，為瓷枕的普及提供物質基礎
中國有著悠久的制瓷歷史，早在魏晉時期，制瓷業就走上了正軌，隋唐時期的制瓷業已經形成了「南青北白」的體系，並且唐朝貞觀之治和開元盛世更是為制瓷業的繁榮發展打下了堅實的物質基礎。儘管唐末五代以來經歷了較長時間的離亂，但是經過宋代初期幾位有為之君的勵精圖治，很快就重現了唐朝時期的富庶局面，甚至有了「蘇湖熟，天下足」的盛景。
並且宋朝實行的是不抑商業的政策，因此商品經濟得到了飛速的發展，在此基礎之上，手工業部門也形成了專門化生產，行業分工越來越細。制瓷業作為手工業的重要部分，再加上前朝的技術基礎，其在宋代獲得了顯著的進步，不僅形成了汝、官、哥、鈞、定五大名窯，而且還研製出了黑瓷。
精細化的生產，加之刻花技術也得到了較大的提升，因此生產出來的瓷枕大多製作精良，釉色優美，並且孩兒枕上的花紋也是紋路清晰，線條流暢，既蘊含了宋代文人們所追求的典雅清淡之美，又隱隱流露出瓷器本身古樸深沉的特點。
03.孩兒枕的造型中蘊含了宋人對生命的希望和對佛教的信仰
孩兒枕的造型幾乎都是孩童為主，並且在高超的刻畫技術支持之下，所刻畫的孩童活動有遊戲、運動等，都是充滿了生機和希望的動態美感。有的孩兒枕將嬰童和大自然中的花鳥魚蟲聯繫在一起，更顯得生機勃勃、欣欣向榮。
由此我們可以看出宋人對兒童的珍視，其實也就是對生命的熱愛和希望。從另一方面來說，孩兒枕經常和蓮花在一起，其中也蘊含了對荷花佛性的崇拜，因為在宋代的民間傳說中，就有蓮花夫人生千子的故事，所以蓮和佛、孩童在信仰中就有著千絲萬縷的聯繫，並且在當時的民俗中，七夕佳節，孩子們需要手持買來的荷葉，為的也是效仿佛教中人，由此可見蓮花造型的孩兒枕本身就與宋人的信仰有關。
三、結語
雖然現在孩兒枕已不多見，人們對於枕頭的實用功能要求遠大於其精神內涵的要求，但是不可否認，在宋朝，孩兒枕已經成為了人們對生命的熱愛和對佛教崇拜的重要標誌。