華盛頓大學教授TED演講:為什麼英語啟蒙越早越好?

說起英語啟蒙，很多家長的腦海裡都是問題滿天飛：英語啟蒙真的越早越好麼，雙語學習會不會造成孩子語言混用？針對家長的諸多疑問，華盛頓大學教授庫爾在TED演講中給出了明確答案：英語啟蒙越早越好，0-7歲是孩子們語言學習的關鍵期，17歲後他們基本失去了第二語言學習天賦。

帕特裡夏·庫爾是華盛頓大學言語聽覺學教授，主攻語言神經機制和大腦發展，她認為：7歲以前的寶寶完全有能力同時習得兩種語言，7歲後語言學習的效率開始急劇下降;在關鍵時期以前主要通過大量的語言輸入和無意識的影響，最終演變成可以自如使用的語言。

而這一結論，也剛好打消了很多中國家長對英語早教的顧慮。事實上，大多數家長在孩子2-3歲的時候便有意地教授英語，諸如apple、cat等日常詞彙，孩子往往能脫口而出。這恰恰就是孩子們在關鍵時期自如運用語言的結果。

值得注意的是，在英語學習中「人聲」至關重要。庫爾實驗室做了兩組英語學習實驗：一組嬰兒是在電視機前上課，另一組嬰兒則跟著父母學習。而實驗結果令人驚訝：面對電視、音頻、文本的學習效果基本無效，而跟著「人聲」學習的孩子學習效果良好。實驗結果表明，社會認知的腦區控制著嬰兒的語言數據統計，線下與教師或同學的互動保證了他們學以致用。

「真人+外教」的英語學習需求刺激了中國在線少兒英語教育的蓬勃發展。據全球最大的在線少兒英語教育平臺VIPKID表示，其學員絕大多數為4-12歲兒童，小朋友們通過1對1在線的方式跟隨北美外教學習英語。中科院大數據報告顯示，VIPKID的市場份額高達55%，每兩個學習在線英語的小朋友當中，就有一個來自於VIPKID。

「3-6歲是孩子語言學習的敏感期，也是英語啟蒙的關鍵期。英語想說得流利，在兒童語言敏感期，詞彙、口音、語法、講話方式等各個方面缺一不可。把握好這一時期，用科學的方法培養孩子的英語興趣，有事半功倍的效果」，VIPKID資深教育專家盧根表示。

但是，讓孩子通過屏幕來和外教互動學習，不少家長還是會心中打鼓：「零基礎的寶寶和外教語言完全不通，又天性愛動，能通過屏幕好好學習麼？」

不可否認，對於零基礎的孩子初學在線英語會有一個適應期，甚至會存在一段沉默期，這是年幼的語言學習者學語言的特點。針對這種情況，VIPKID外教們會通過「全身反應法」以及豐富的教具來引導孩子，從理解到跟讀，再到自己使用單詞和句子，幫孩子度過學習第二語言常見的沉默期。經過4-6節課的學習，全浸入式的學習體驗將會讓孩子沉浸其中，跟隨老師一起自然地學習英語的聽和說。

此外，愛動是這個年齡段孩子的天性，他們需要通過適當的活動來學習。在VIPKID課程體系中，充滿了孩子與老師的各種互動，新的互動課堂也給4-5歲的孩子提供了一個適合他們用肢體語言表達自我的平臺。在VIPKID的線上教室裡，授課頁面主要分為兩部分，左邊是課件，右邊是老師的視頻。在視頻中，老師也會邊講課件內容，邊與孩子互動，孩子配合老師所做的舉動，都會得到老師的回應和鼓勵，激發孩子的學習興趣。