張大爺70歲了，患有便秘多年，由於這段時間連續一周都無法正常解便，深受便秘折磨的他在情急之下竟用筷子捅進肛門，但是這一行為不但沒有解決排便問題，反而給張大爺造成更大麻煩——
張大爺將筷子插入直腸後隨即感到劇烈疼痛，緊接著大量鮮血從肛門噴湧而出。後來，張大爺由於大量出血而出現失血性休克，被緊急送到醫院救治。
醫生為張大爺救治/圖源福建衛生報
送到醫院時，張大爺由於失血過多，血壓下降，呼吸急促，臉色蒼白，躺在病床上疼痛呻吟。醫生馬上為張大爺進行直腸檢查，並清理腸道內殘留的鮮血和血塊，並很快發現了直腸有兩處破損的出血點，但是由於出血量大，普通的填塞紗布無法進行止血，只能馬上進行手術。
此時，合併入院前的出血量，張大爺的總出血量已經超過600ml，幸好在經過緊急手術後，張大爺最終轉危為安。
其實，對一些老年便秘患者來說，各種可能有用的辦法，他們都會搏一搏，有用手摳的，用筷子捅的，亂喝各種通便茶的，其實這些方法反而會擾亂腸道的正常排便功能，最終加重便秘。
那麼為什麼老年人容易便秘？又該如何緩解呢？
一、被便秘所困的老年人
便秘主要是由於腸道的蠕動速度變慢，糞便在腸腔內的滯留時間太久，糞便所含的水分過少，使糞便過于堅硬和乾燥，導致不容易排出的一種症狀。老年人便秘主要有以下5個原因：
（1）飲食因素
老年人隨著年齡的增長，腸道蠕動速度減慢，本身就容易發生便秘，如果飲食中缺少蔬菜、粗糧和水果等的攝入，就會導致缺乏膳食纖維，再加上高脂肪、高糖飲食，日常飲水過少等，就更容易發生便秘。此外，老年人牙齒不好，通常喜歡吃較軟的食物，也會加重便秘的情況。
（2）藥物和疾病影響
一些降壓藥、抗過敏藥、抗抑鬱藥、補鐵的藥物、含有鋁或鈣的胃黏膜保護劑，還有一些止痛藥也有可能會導致便秘。還有一些老年人常見的疾病，比如糖尿病、中風、甲狀腺功能減退等都容易導致便秘。
（3）缺乏運動
老年人由於行動不便或生病臥床等原因，通常會減少運動量，甚至根本不運動，這不利於腸道的蠕動，就容易引起便秘。老年人應該在能力範圍內儘量多活動來促進腸道蠕動。
（4）不良排便習慣
有些老人習慣在家排便，如果在外面有便意時也不及時排便，而是憋著等回家再處理，這樣會導致糞便在腸道內的時間過長，糞便的水分被直腸吸收而變得乾燥，導致便秘的發生。
（5）肌肉無力
到了一定年紀，肌肉力量開始減弱，有些老年人由於慢性消耗性疾病、營養不良等造成跟排便相關的肌肉無力，從而導致排便困難。
很多老年便秘患者都深受其苦，生活質量也因為便秘而降低。長期以來，很多方法都被嘗試用來改善老年人的便秘，那麼，有哪些方法可以改善老年便秘呢？
二、改善老年便秘，從這些方面入手
想要改善老年便秘，首先要積極治療引起便秘的原發疾病，比如老年糖尿病患者要先控制好血糖；機械性便秘患者要先解除腸道梗阻等。對於沒有存在器質性病變的便秘患者可以採取下面的辦法來改善便秘：
增加膳食纖維的攝入。膳食纖維雖然不被人體吸收，卻可以使糞便膨脹來刺激結腸的蠕動力。所以，老年便秘患者應該根據自身情況適當多吃富含膳食纖維的粗糧、水果和蔬菜。同時，不要食用刺激性食物。
老年便秘患者要多喝水。老年人在早上起來要喝1杯200-300ml的白開水或牛奶、酸奶和蜂蜜，這也是改善老年人便秘的有效方法之一。
放鬆心情、定時排便。有些老年人由於便秘，所以一旦有了便意就會緊張、害怕，甚至不敢如廁而錯過最佳排便時間。老年便秘患者應該養成定時排便好習慣。通常在早晨睡醒後腸道的運動能力增強，這時可以鼓勵便秘患者晨起排便，不管能否解便，都要定時如廁。
適量增加運動量。老年人可以根據自身狀況，適量增加運動量，讓腹肌的力量增強，改善腸道的調節功能。
三、提醒：老年便秘慎用「瀉藥」
不少老年便秘患者在平時會準備一些瀉藥來使用，不過，老年便秘使用瀉藥必須十分謹慎，以免發生意外。
醫生提醒，瀉藥一定要使用得當才能緩解症狀。那麼使用時要注意什麼呢？
首先，避免使用劇烈性瀉藥。便秘時一般禁用作用過強或劇烈性的瀉藥，比如動力性和刺激性瀉藥， 可以選擇作用比較溫和的瀉藥，比如容積性瀉藥或潤滑性瀉藥。 如果只是排便費力問題， 應該使用開塞露來緩解。
其次，不能長期使用瀉藥，以免產生耐藥性和依賴性，反而會進一步加重便秘，服用瀉藥最好在醫生的指導下進行。
最後，瀉藥的使用還需要和綜合性防治便秘措施結合起來，包括飲食合理平衡、多喝水、定時排便等，儘可能避免使用會引起便秘的藥物。
便秘給老年人帶來很多的難言之隱，老年人一定要在平時的生活中就預防便秘的發生，嚴重便秘時不要迷信土方法，及時就醫才是正確的選擇。
參考資料：
[1]如何防治老年人便秘[J].《生活與健康》,2016:39-41.
[2]朱丙連.老年人便秘怎麼辦[J].食品與健康,2018
[3]應文輝.老年人便秘時怎樣正確使用瀉藥[J].家庭用藥,2001:28-28.
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