《中國經濟周刊》記者 宋明霞
「當你碰觸到中華飲食文化的時候，就像色彩遇到水一樣渲染開來」，這是康師傅控股有限公司副總經理盧宗慶對方便麵研發歷程的生動比喻。21年的穩健成長，從一味到百味，康師傅繽紛產品的背後是對中華飲食文化的專注和熱愛。
浩大的百味創新工程
1992年，康師傅在中國推出第一包方便麵——紅燒牛肉麵，很快就風靡全國，贏得了很高的市場地位，康師傅也成了方便麵的代名詞。隨著市場的細分，單一口味顯然不能滿足消費多樣性的需求。1997年，盧宗慶加盟康師傅團隊，開始探索新產品研發之路。
探求的目光聚焦到方便麵的發明國日本。1958年，日清集團安藤百福發明了方便麵，源自拉麵文化，形成了日本方便麵醬油、味噌、鹽、豚骨四大口味數百種產品，造就了一個蓬勃發展的產業。然而，把這些口味照搬到中國顯然行不通，也很難直接引用而形成中國的方便麵創意。
相比日本，中國地域廣闊，各地麵條的澆頭多樣化，菜面不分家，因此味道的變化更加廣泛靈活。「開展中華飲食文化全面性調研，深入研究中華飲食文化，將方便麵工藝與傳統飲食文化中的麵食、菜系相結合，將各地誘人的麵食變成隨時隨地可享用的方便美食！」幾番探討，康師傅確定了方便麵今後的發展策略。
生性不喜酸、不嗜辣的盧宗慶迎難而上。
「寬如褲帶的biangbiang 面，滑溜溜的臊子麵，酸爽十足的酸湯麵……」在臺灣長大，沒有任何做麵食的經驗，加入康師傅的頭兩年，盧宗慶被派到西安，一個滿街都是小麵館，麵食文化極其厚重的城市。
「西安麵食種類如此豐富，讓做方便麵的人又是欣喜又是擔憂。欣喜的是當地人喜歡麵食，方便麵市場很大，擔憂的是麵館發達，吃麵要求高，恐怕方便麵不是上選。」盧宗慶激動與忐忑的滋味雜陳。
「面體光滑，講究勁道，韌度，僅麵條本身就讓人驚豔。酸度雖然不是我能夠接受的，但又燙又香，配料豐富，顏色好看，」兩年走下來，盧宗慶對西北人的飲食偏好瞭然於心。之後，結合方便麵的工藝可能性，以酸湯麵為原型，康師傅酸香系列方便麵作為新口味被逐步開發出來。
西南地區的川菜是中國飲食文化最豐富的地方之一。外界對川菜的印象就是麻辣，其實，深入研究才發現，川菜的豐富性可以說是七滋八味。甜、酸、麻、辣、苦、香、鹹，是為「七滋」，魚香、酸辣、椒麻、怪味、麻辣、紅油、薑汁、家常，是為「八味」，而油潑辣子在其中扮演著重要角色。悉心品嘗七滋八味的同時，盧宗慶組織研發團隊認真研讀石光華先生的《我的川菜生活》，從中找到了西南風味產品開發的靈感。麻辣、陳壇泡椒等一系列產品被源源不斷地開發出來。
十多年來，康師傅研發團隊的足跡遍及祖國各地，在960萬平方公裡「面搜索」。從一味到三百味，浩大的百味創新工程覆蓋東南西北中，呈現給各地消費者的是特色盎然的風味方便麵，備受市場追捧。康師傅走出了一條特色鮮明的差異化道路，成為中國方便麵的龍頭企業，擁有高達56.7%的市場份額。
百味之道在於心
紅燒牛肉麵植根於臺灣，為什麼是康師傅開發出來？300味植根於大陸，為什麼開發者又是康師傅？
「源於文化融合，成於專注用心。」盧宗慶認為。
閩南口味是臺灣的飲食文化的基調。1949年以後，隨著全國各地人口的匯集，南甜北鹹、東辣西酸都集於臺灣，形成了豐富多元的飲食文化。紅燒牛肉麵就是大移民、大融合的產物。而經過工業化、標準化生產的紅燒牛肉方便麵是康師傅潛心研究，把地方口味推向全國的一次實踐。改革開放30年來，全國人口大移動、大融合，工業化、城鎮化潮流的興起，又為地方口味的開發提供了前所未有的機遇。
「地方口味開發所面對的是最直接也是最苛刻的要求」，盧宗慶坦言， 「無論是面對當地風味就在眼前的本地人，還是家鄉味道在骨子裡的遊子，他們要的是熟悉而親切的味道，一旦不正宗、不對味就前功盡棄。每一款地方口味方便麵的推出，都要要經過千百次的試驗與改進，每款產品上市前要經過幾千位消費者試吃，充滿了艱辛和挑戰」。
「沒有地方口味就沒有全國口味，任何一個口味要成為全國風行的口味，都需要經過地方的洗禮。」多年來的研發實踐，盧宗慶深刻地認識到這一點。
如今，紅燒、酸菜、香菇、香辣、海鮮、蔥排方便麵已脫穎而出，成為康師傅享譽全國的 「六大天王」。
「紅燒牛肉麵到目前為止還是最暢銷、最受歡迎的口味」，當外界質疑康師傅一面擋天下的時候，盧宗慶表示，「紅燒牛肉麵沒有躺在功勞簿上不思精進，20年來，每年我們都在不斷豐富紅燒牛肉麵的配料。因為消費者在變，要求越高，表現就要越好」。
「飲食文化的融合，不是你吃掉我，我吃掉你，而是你變成我，我變成你，你中有我，我中有你。所以地方口味，也會變成全國的口味。」在盧宗慶看來，這不僅是企業經營之道，也是行業成長之道。
未來的創造空間更大
每月的第四個星期是盧宗慶走市場的日子，十幾年來雷打不動。以世界經濟的眼光看國家發展大勢，以「菜市場思維」洞察消費需求，盧宗慶對康師傅的未來發展有著深刻的思考。
「口味不是唯一的創新之路，但做足味道功夫是中國方便麵繞不開的發展階段。未來中國口味將成為新的飲食標杆！」盧宗慶斷言。
「未來康師傅將更加彈性地面對市場，滿足消費者的更多期待。」盧宗慶列舉出一系列產品——
為不希望吃油炸方便麵的消費者推出更接近生面口感的熱風乾燥面，凸顯湯汁的風味；在煮和衝泡之間，開發出用於微波爐烹飪的面；隨著冷鏈的成熟，不排除進入低溫麵條領域。未來一兩年內，康師傅將推出更多新產品，滿足消費者風味多樣、四季有別、講究營養、重視情趣的要求。