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在之前的文章中我們介紹了猶太文明，埃及文明。今天分享印度文明，也就是玄奘不辭辛苦去取經的地方。
首先需要說明的是，古印度和現在的印度還不一樣。在地理上古印度指代的是南亞次大陸，該板塊分為三部分：印度河，德幹高原（Deccan Plateau）以及印度半島最南端。範圍比今天大很多。
分析一個地方的文明也好，經濟也罷，地理環境是最直觀也是舉足輕重的因素，今天我們將從地理，氣候和人文談將開去。
得天獨厚的「地理」優勢
根據第一段內容結合下圖我們知道印度屬於南亞次大陸（subcontinent）的一部分，整體包括今天的孟加拉國，不丹，印度，尼泊爾以及很大一部分的巴基斯坦。
印度板塊向北漂移, 與亞歐板塊相撞, 板塊擠壓, 亞歐板塊上拱抬升,形成喜馬拉雅山。印度板塊仍在以每年大於5釐米的速度向北移動，喜馬拉雅山脈仍在不斷上升中。
喬治亞歌手Katie Melua有首歌曲叫Halfway Up The Hindu Kush，歌曲中的Hindu Kush就是橫貫阿富汗的興都庫什山。他和喜馬拉雅形成山脈向印度北部延伸，將印度與中國和亞洲其他國家分開。次大陸的河流包括了恆河（Ganges）和印度河(Indus)。
按照之前我們學習埃及部分，這些河流會帶來肥沃的土壤（fertile silt）為沿岸人民的農耕勞作打下基礎。由於其西邊和東邊分別是阿拉伯海，印度洋以及孟加拉灣，其得天獨厚的地理優勢讓當時的人們能夠出海貿易（sail for trade）。
季風形成獨特的乾濕「氣候」
氣候上，由於高原阻隔了北面的冷空氣南下，因此印度氣候相對暖和，加上季風（monsoon）的影響於是形成了印度獨特的乾濕季節，時而洪水泛濫。
類似早期的蘇美爾或埃及，文明都發源於河流，印度河自然就成了文明的萌芽之地。
和早期埃及或蘇美爾人一樣，他們種出了小麥和大麥（wheat and barley）,隨後馴化動植物，種出棉花，織布還學會制銅。隨著物產累積，貿易便自然發展起來。當時的人們還和蘇美爾人做過貿易。
公元前2500年，印度的村莊逐漸發展為城市，其中比較有名的城市是哈拉帕（Harappa）。於是這段文明就以此命名為哈拉帕文明，這在南亞地區算是最早的文明。哈拉帕的建築由專門的建築師規劃而成，選材考究，布局合理。
他們還專門用泥磚建起平臺用以抵禦洪水，外圍修築了7-8公裡長的城牆將哈拉帕圍起來以抵禦外敵，在城中修築了堡壘（citadel）給皇家或祭祀。足見規劃周全。
對比其他文明，哈拉帕文明在排汙上採用下水道（underground sewer）開了先河, 這也是城市的良心。廁所革命在那時已經誕生，足見當時的領袖在建築規劃上很有前瞻和洞見，治理能力很強。
▲ 當時的城區規劃圖
印度文明也有文字記載，儘管不像象形文那麼容易解讀，但考古學家能發現他們記錄的蛛絲馬跡，他們也修建神廟祈禱有好收成。哈拉帕文明持續1000年後，城市開始衰退並消失。
歷史學家認為其消亡的原因多種多樣。有說河流改道（change course），也有說印度河的洪水神秘莫測（unpredictable），所以淹沒了他們，也有說季風影響。
直到近些年，根據衛星圖展示的地殼活動認為板塊活動導致河流改道，於是文明消失。逐漸河流至於文明猶如水之於魚！文明有興起，有消亡。
當然，還有的認為哈拉帕消失是源於北部遊牧民族的侵擾，他們以徵服者的姿態而來，自稱雅利安人，這部分我們第二章見！
關鍵詞複習
您還記得下面這些詞語的意思麼？
Subcontinent
Himalayas
Harappan civilization
Hindu Kush
Monsoons
Planned cities