為什麼上海人把包子叫饅頭，把饅頭叫包子？
包子是遊牧民族向中原遷移的，魏晉南北朝時期開始出現在文獻中，以前漢地包子吃麵較少，且多粒，包子便於旅行，突厥人把包子叫 mento，改為漢語包子，後來變成包子。在那個時候，各地的饅頭都有餡料，《紅樓夢》裡也是如此。包只是俗稱，比較形象一點，後來影響就反壓饅頭。
小編記得有一個關於包子的故事：一百多年前，上海被稱為「探險者的樂園」，各種各樣的人混在一起。外國人吃的主要是麵包，所以滿街都是法式、美式、葡式，還有俄國的叫羅松麵包。上海麵包都簡稱包包。後來，中國包子來了，洋人問，是什麼東西？回答：「中國包」洋人一愣，心想不對啊，麵包都要烤了啊，怎麼還沒烤呢，拿上來了？邊沿的人回答說是土包。哦！老外大開眼界為抵制外國人輕視中國的包子，稱其為「土包子」，上海人開始了抵制歧視「包子」的運動。大家都改稱為「饅頭」，有肉的叫「肉饅頭」，有菜的叫「菜饅頭」，沒菜的叫「淡饅頭」。
事實上，老上海雖然知道有包子這樣一種叫法，但實際上不管有沒有餡料，都是統稱為饅頭。要區別不同的品種，當然要在饅頭前加上相應的冠詞，如無餡的切饅頭、高莊饅頭等；至於有餡的饅頭，即北方人一般把它叫做饅頭，上海人也稱它為饅頭。菜餡兒的叫菜包，肉餡兒的叫肉包，還有生煎包子，小包子等等。談到小籠饅頭，當然不得不提南翔饅頭，在上海老城隍廟裡，有一家南翔饅頭店，也叫南翔饅頭包店。但上海是個海納百川的城市，不管叫饅頭還是包子都沒問題。
其實上海人不吃包子，都叫包子。肉類包子，蔬菜包子，豆沙包子，叉燒包子，雞肉包子，白包子，生煎包子，小包子當然你要把所有的包子變成包子，肉包子，菜包子，小包子也可以這麼叫，只是下意識脫口而出的包子一定是包子。還有一個特殊的例子，就是牛油果煎包，這裡只說牛油煎包。
名字將被更改。過去上海人都叫饅頭，現在很多小吃店都是外地人開的，價格單上寫的是包子，跟包子的名字差不多。久而久之，饅頭包在上海就成了一個意思。許多商品的名字都有多種叫法，是相互溝通的結果，包子饅頭沒那麼講究。
有些朋友分享他們的觀點：
上世紀六十年代，中國是非常貧窮落後的，那時的上海，作為全國最發達的城市，難免也要省吃儉用，家裡做饅頭比店裡買的便宜很多。父母親都是地道的南方人，我媽是地道的常州人，我爸是毛筆之鄉湖州人，男孩子胃口好，下午就容易餓，所以我媽學習製作各種饅頭，蒸籠，麵粉，酵母膏，記得那時麵粉分兩種，精白饅頭和標準饅頭，價格分別是7分和5分錢，於是我媽在廚房開始揉面，我哥我姐和我兩個人急切地等待噴香的饅頭出籠，廚房裡飄滿面香，要開籠子咯！
將熱菜做好的饅頭一鍋一鍋地倒入竹扁鍋裡，可是饅頭的個頭小得出奇，饅頭僵了，後來隔壁28號的阿婆說饅頭煮好要放在蒸籠裡蒸二十分鐘，然後叫醒面，當時覺得很神奇，饅頭居然要醒下才能蒸。煮僵了的菜包雖然有點粘牙，但燙的噴香包包卻完全無視他的外形…後來，媽媽又學會了製作肉包、豆沙包、甜包(那時候白糖只有糖精片才有)，我最喜歡的就是我爸從他醫院食堂買回來的水晶饅頭(餡兒是白糖和豬板油)，後來我長大了，就再也不吃這種饅頭了。
前面幾天剛剛和外行同事探討過這個問題，上海話中在饅頭前加定語，以確定饅頭的性質，如肉饅頭、菜包、豆沙包、花卷饅頭、生煎饅頭、籠饅頭等。包子又稱清淡型包子，還有刀切包子、高莊包子等。唯一一個叫「包」的(我和上海同事想了半天，終於想到一個！)本店為外來清真食品，牛油餅，上海話裡不含牛油餅。