試想一下，VR 能模擬這樣一種場景，你可以面對成千上萬人進行演講。或許所有的這些臉龐都不是真實存在，但全景畫面和 360° 環繞立體聲能欺騙你的大腦，挑起你所有緊張的神經，激發 VR 業內稱之為「臨場感」的感覺。
這個想法的關鍵在於創造出模擬現實的場景，在這個情形下人會觸發如焦慮，尷尬等心理狀態。在這種狀態下，玩家不僅可以練習他們的演講技巧，還能鍛鍊自己的舞臺感，姿態和手勢以及如何與聽眾互動。
這一種方法能讓參與者練習任何在人前講話的能力，比如面試，伴郎致辭等等。這種方式能降低學習曲線並提升參與者的表現。
在今年上半年的時候，這個想法已經能實現，並且將會成為資本湧入了關鍵領域。引用 Tim Merel 的話，就是 VR 資本狂熱將會回歸於理性。
首次實現這個點子的是來自賓州卡內基梅隆大學 ETC（Entertainment Technology Center）中心的畢業生團隊。這個項目受到另一個 ETC 項目的啟發，由學生出於個人興趣成立的。項目名稱為 VR Rehearsal（VR 排練）。
項目發起人 Byunghwan Lee 和他的團隊從 1 月份開始著手開發移動版 App，並於 4 月底在 Google Cardboard 上線了這個項目。它能讓用戶上傳演講用 PPT，選擇演講場所以及設定演講時長。聽眾由像素點構成，並且能根據用戶的眼神給予相應的反饋。同時還會有語音反饋如此一來，演講者就能根據每個部分的反饋調整自己的音調，語速以及演講的節奏。
不過由於學生們的畢業，這個項目便沒有了下文。不過遠在大西洋的彼岸，另一個相似的項目同時也在進行中。
在 Lee 與其團隊開發這個項目的時候，Dominic Barnard 和 Artur Grzybowski 在英國成立了同樣開發 VR 排練的公司。VirtualSpeech（虛擬演講）可以被視作 VR Rehearsal 的迭代版。它提供的演講場景更多，並且環繞聲效果更明顯，它甚至包括來自隨機位置聽眾的咳嗽聲以及鼓掌聲。不過，他們的產品中還沒有加入 VR Rehearsal 中聽眾眼神反饋等互動方式。
「這個模擬系統使用了高質量的 3D 渲染，並與相應的紋理貼圖相搭配，從使得表面更具有真實感。這樣聽眾就能更好地融入到環境中去，看上去更具有真實感並且舉止更自然。」Bernard 補充道。
這款產品在今年 2 月份的時候在 Android 上線了第一版，緊接著幾周後，又在 Cardboard 上上線了 Public Speaking for Cardboard。在 3 月中旬之時，他們修復了一些 bug 提升了觀眾的真實感，然後登陸了 App Store。在登陸 Gear VR 內建商店的第一個月，他們取得了超過 35,000 的下載量。
之後他們收到了大量來自於大學和培訓機構的正反饋，於是他們決定沿著教育這條道路繼續開拓下去，開發出延展性的功能，比如模擬面試環境。在面試的情形下，App 會針對某一個具體的工作或者公司向用戶提問。
來自於史丹福大學的講師 Matt Abrahams 告訴我們：「這種沉浸科技對學生們提升和練習起到很大的提升作用。過去學生們也使用數碼產品來輔助練習，而這種 VR App 要比過去的那些產品好上數倍。」
當然這款產品並沒停止進化。在與一些社交心理諮詢師交談過後，他們打算在 App 內開發一套社交焦慮相關的課程，為認知行為治療貢獻出一份力量，以促使人們在社交環境中感到更加舒適和自信。
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