拉丁語屬於印歐語系義大利語支，最早在拉提姆地區（今義大利的拉齊奧區）和羅馬帝國使用。雖然現在拉丁語通常被認為是一種絕跡語言，但它在英語和其他西方語言創造新詞的過程中發揮著十分重要的作用。拉丁語對英語的影響主要體現在下列幾方面：
（1） 英語字母（即拉丁字母）：
古英語23個字母主要來自拉丁字母。在演變中有5個非拉丁字母消失（yogh， thorn，eth，wynn，æ），在發展中又逐步增加了8個（g，j，k，q，v，w，x，z）； 現代英語採用的26個字母是拉丁字母。盎格魯-撒克遜人最初使用的是如尼文字母（適合在石頭、木頭和金屬材料上刻畫的直線條符號），把拉丁字母介紹給盎格魯-撒克遜人的是基督教傳教士。
（2）整體借用拉丁單詞。在英語中，許多跟法律、醫學、神學、科學和文學相關的單詞來自拉丁語。在中世紀英語時期，大多數專門術語直接來自拉丁語，如：
allegory 寓言
custody 監護
distract 分散
equivalent 同等的
genius 天才
history 歷史
homicide 殺人
immune 免疫
index 指數
infinite 無限的
intellect 智力
legal 法律的
legitimate 合法的
mediator 調停者
notary 公證人
ornate 裝飾
polite 禮貌的
prevent 防止
project 工程
prosecute 起訴
rational 理性的
reject 拒絕
remit 寬恕
scripture 經文
simile 明喻
solar 太陽的
subscribe 訂閱
testify 作證
tract 大片土地
zenith 天頂
（3）利用拉丁詞綴改變英語單詞詞性，繼而形成新的單詞。此處所說的詞綴主要指後綴，如以-ous，-ive，-or和-fy等結尾的後綴詞，例如：
以-ous為後綴的單詞（形容詞）
anxious 焦慮的
arduous艱難的
auspicious 吉利的
以-ive為後綴的單詞（形容詞）
abusive 辱罵的
active 積極的
addictive上癮的
以-or為後綴的單詞（表示「人」的名詞）
actor 演員
bachelor 單身男子
counsellor 顧問
以-fy為後綴的單詞（動詞）
clarify 澄清
fortify 加固
modify 修改
註：以-or為後綴的單詞的詞源非常複雜，有的來源於法語，有的來源於拉丁語，英語中表示「人」的單詞，可用-or，-ar 或-er 等結尾，以上是以or 結尾的名詞。
（4）借用拉丁詞根構成新詞。英語中常見的拉丁詞根大約有250多個，這些拉丁詞根構成的新詞主要出現在文藝復興之後，例如：
常見拉丁詞根
構成的新詞
aqu（水）
aquarium（水族館）
aquatic（水生的）
gen（出生或後代）
gender（性別）
generate（生長）
mal（壞的）
malicious（惡毒的）
malignant（惡性的）
manu（手）
manual（手冊）
manuscript（手稿）
terr（土地）
territory（領土）
extraterritorial（治外法權的）
pater（父）
patriarch（族長）
patriarchy（父權制）
mater（母）
matrimony（婚姻）
maternity（母性）
ora（說）
oral（口頭的）
oracle（神諭）
（5）英語中至今仍使用一些拉丁符號和縮略語，如：@，&，am，pm，BC，AD 和 etc等；此外還有英美名校校徽上的拉丁文座右銘。
（6）英語詞彙的拉丁化。很多古英語名詞的形容詞是拉丁化的形容詞，比如：
古英語名詞
拉丁化的形容詞
中文意思
man
humane
人文的
woman
feminine
女性的
head
capital
首級的
tooth
dental
牙齒的
tongue
lingual
語言的
finger
digital
數字的
mind
mental
精神的
moon
lunar
月亮的
sun
solar
太陽的
house
domestic
家務的
引自中文圖書《英語發展史》（張勇先，外研社，2014年）