「知者樂水、仁者樂山。」這句話我想大家都很熟悉，我也非常喜歡。它是出於《論語 雍也篇》。其中的一段話是這樣寫的：「子曰：智者樂水，仁者樂山；智者動，仁者靜；智者樂，仁者壽。」這段話中出現了多個「樂」字。大家都知道「樂」是個多音字，那麼你知道這裡的幾個「樂」，分別應該讀什麼音嗎？這些「樂」分別又是什麼意思呢？如果你有閒，那麼今天就和我一起來「咬文嚼字」吧！
「樂」字最常見的讀音和語義主要有這樣兩個：1. 「lè」，快樂。2.「yuè」，意為音樂。但如果你去查一下漢語大詞典，你可以發現，原來「樂」字有五個讀音，分別為：yuè、lè、yào、luò、lào。那麼這段話裡的「樂」又該怎麼念呢？
其實要知道怎麼念，就必須要先搞清楚「樂」字在這段話裡分別是什麼意思。而如果你不知道這個字的正確讀音、了解其正確含義，也一點都不為過，因為這連我國著名的文化學者餘秋雨先生也都搞錯過。你可能還記得，2006年「五一」期間，央視第11屆青歌大賽比賽現場，著名學者餘秋雨在點評歌手時，說到「仁者樂山」，就將「樂」念成「lè」，當時，一位河南觀眾的電話就打到現場稱，「樂」字本音應該念作yào，而不是lè。這位觀眾說作為權威的點評老師不應該出現這樣的常識性的差錯。這樣的評價應該是很有道理的，因為作為文化人，在這樣的場合，確實可能會誤導很多人，對其有更高的要求無可非義。而之所以連文化人都會搞錯，實在是因為這個字，太簡單、常見，又容易讓人望文生意了。
實際上，關於這個字讀音的爭論，不是今天才有的，而據說已經有千年歷史了。唐代陸德明在《經典釋文》中云：「樂，音『嶽』，又五孝反，下同。」到了明代，秦鉞便在《慈湖家記》中明確反對：「音釋家『樂山』、『樂水』，並五孝反，尤為害道。」
我想對「智者樂水，仁者樂山」作這樣理解的人不在少數：智慧的人喜歡水，仁義的人喜歡山。但這顯然是經不住推敲的。難道智慧的人就不喜歡山？仁義的人就不喜歡水？
南宋朱熹在《論語集注》裡面說：「沒有對仁和智極其深刻的體悟，絕對不能作出這樣的形容。」 智者也就是聰明人。聰明人通達事理，反應敏捷而又思想活躍，性情好動就像水不停地流一樣，然而不論平原山川，它的上面總是平的，所以它又是公平的；不論前面溝壑多深，它都會毫不猶豫跳（流）下去，所以它又是勇敢的。這些正是智者所擁有的，所以用水來進行比擬。
而仁，二人相對為仁。仁者也就是仁厚的人，仁者不但要愛別人，與人為善，而且要與自然和諧相處。仁愛之人像山一樣平靜，一樣穩定，不為外在的事物所動搖，他以愛待人待物，像群山一樣向萬物張開雙臂，站得高，看得遠，寬容仁厚，不役於物，也不傷於物，不憂不懼，所以能夠永恆。仁厚的人安於義理，仁慈寬容而不易衝動，性情好靜就像山一樣穩重不遷，所以用山來進行比擬。所以，「智者樂水，仁者樂山」中的「樂」是「喜好，愛好」之意，這兩句話的意思，可以簡單地說成「智慧的人愛好水，仁德的人愛好山」。
顯然，這裡「樂」的意義與常見的用法不同，為了將它與名詞樂（yuè，音樂）及形容詞樂（lè，快樂）區別開來，大約從北宋開始，官修的韻書《廣韻》就專門為它定了個「五教切」的讀音，就是今天的yào音。到了南宋，儒學大師朱熹又把這個規範讀音寫進了《論語集注》。由於朱熹在闡釋儒家經典方面的權威地位，他的注音便廣泛通行於全國，經過約定俗成，一直傳承了下來。著名語言學家，中國現代語言學的奠基人之一王力先生主持編寫的《古漢語字典》採用了這一讀音。
因此綜合考察了不同學者的解釋，我們都會認同這裡的「樂」應作這樣的的注音：知(zhì)者樂(yào)水，仁者樂(yào)山；知者動，仁者靜；知者樂(lè)，仁者壽。之所以這樣讀，一方面，是正確理解這段話的需要，另一方面，也能得到歷史上權威的認可。
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