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在生活中，我們常常會遇到這樣一些情形，比如雞蛋加熱會變固體，辣椒的手會有灼燒感，有人拒絕吃香菜……這些看似平常，但都暗藏著科學原理呢。到底有哪些食物冷知識是我們不知道的。
辣不是味道，而是一種痛覺
辣椒入口，常常會感到舌頭如同火燒一般發麻，這就是大家常說的辣味。但實際上，辣並不是一種味道，而是一種痛覺。辣味食品裡含有一種叫辣椒素的物質，當辣椒素刺激到口腔、舌頭等部位的疼痛感受器時，大腦中就會形成微量刺激的疼痛感覺。所以，辣味並不是由味蕾感受到的味覺，而是一種大腦受到刺激後的痛覺。除了舌頭，身體其他的部位也能感受到辣，就像切過辣椒的手，也會有火燎的灼燒感。
番茄是蔬菜還是水果？爭議曾鬧上法庭
番茄是生活中十分常見的食物，但有趣的是，我們既可以在水果店裡見到它，又可以在菜市場見到它。而關於番茄到底是蔬菜還是水果，一直爭論不斷，還曾因此鬧上了美國最高法院。
此前，根據美國農業部的指導意見，番茄被列為蔬菜。營養學家也承認這種觀點。但由於此前美國的關稅法規定進口蔬菜要徵收關稅，水果卻不需要。當時美國海關認定番茄是蔬菜，要交稅，但一些進口商卻認為番茄是水果，於是爆發了一場進口商與稅收官員的爭議。此案一路鬧到了美國最高法院，1893年，法庭才作出最終裁定，番茄是蔬菜。
不愛吃香菜由基因決定
「謝謝，不要香菜。」在用餐時，被問及有什麼忌口，常常會聽到如此回答。愛不愛吃香菜常常被當成個人口味喜好問題，但研究發現，這種喜好其實跟遺傳基因有一定關係，某些不喜歡香菜的人認為吃香菜就像是吃肥皂，實在是難以接受。
研究人員發現，有一種與嗅覺相關的基因，可以檢測到醛類物質的氣味，而香菜中恰好富含這類物質，而有一種醛類化合物就有著類似於肥皂的氣味，討厭香菜的人由於基因作用，就能感受到這種氣味，覺得難以忍受。
雞蛋加熱變固體是因為蛋白質變性
雞蛋主要由蛋白質和脂肪組成，而蛋白質是具有生物活性的大分子，在分子結構發生改變時，其呈現的物理和化學性狀會發生改變，其生物活性也會受到影響，這就是常說的蛋白質變性，而高溫正是使蛋白質發生變性的因素之一。
煮雞蛋時，熱量會使蛋白質分子內部的一些化學鍵斷裂開來，破壞了蛋白質的分子結構，同時又會形成新的化學鍵，使得蛋白質交聯成一種較為堅固、略有彈性的狀態。在這個過程中，雞蛋裡的脂肪和水分都會被包裹在蛋白質網絡中。因此，雞蛋裡的蛋白和蛋黃就會變硬了。那麼，能不能讓熟雞蛋變回生雞蛋？技術上來說是可以的，但是需要加入其他化學物質，將錯綜複雜的蛋白質進行分離，使其恢復到原來的狀態，但這已經不是原來的雞蛋了，食用肯定是不可以的。
啤酒是後來創造的詞彙
萬萬沒想到，「啤酒」一詞的出現，還不到100年的時間。19世紀末，啤酒傳入中國，最開始時，據傳在青島，商家把德文的「Bier」翻譯成「皮酒」。後來，啤酒被認為有健脾利尿的作用，青島人於是把「皮酒」也叫做「脾酒」，表示常喝啤酒，有健脾開胃的功效。直到1922年出版的《青島概要》，才出現「啤酒」的字樣，之後便在國內開始流行。
新京報記者 夏丹 圖片來源 視覺中國 編輯 李嚴 校對 何燕