乙丑餘鄉馮墨初自邗上歸，出《書筌》見示，所論諸法精當簡要，畫家秘籥也。第為問業者隨事指陳，法雖兼備，而論未條分，私擬劃成段落，每段仍加以注釋，庶初學瞭然，不致迷於所向。時遭北水驟至，流離滿野，邑侯屬主賑事。戊辰復捧檄南來，此事久廢。越癸酉，雨生攝齊昌都尉事，與餘同官。偶與談及是篇，雨生笑曰：「一君九年之願，僕己代償之矣。」蓋雨生任三江時曾分其目為十則，每則為之注。篇所未及引伸之，篇所迭見鋤去之。雖神明之妙存乎其人，而析北苑之傳為南車之示，俾《畫筌》一篇與《過庭書譜》永垂於後者，雨生力也。豈特償予素志已乎？嘉慶癸酉重九日，蒲濤仲振履柘奄氏序。
○自序
笪江上先生《畫筌》一篇，言情理確，久為藝林所珍。第讀者猶苦其章段連翩，論說互雜，如覩珍貝于波斯，逢林壑於山陰道上，目不暇窮，而意靡專屬。或曰：「維揚有富家子就請業，日示數語，積而成編，固未訂也。」予不文非敢剖截先哲文字，顧欲便於子弟尋繹，不得不為標目分則，而全篇皆偶句，每論此條倏及彼，歷後復涉前，顛倒數釋，亦不得已也。計分十則，第九曰雜論，以一偶中兼論二物，或三四物，分之不得故也。十曰總論，則皆匯其泛論，而非專指者也。至其淺而盡曉，冗而非要，及人物、花卉、鳥獸、蟲魚之論而未詳者刪之。每則後附以愚論，多寡不齊，雖無所補，而要皆前人所未及者。第名曰《析覽》，則因愚論不足重輕故也。先生丹徒人，名重光，字在辛，自號江上外史。順治壬辰進士，官儉都御史。予向居其鄉，多見真跡，皆神與古會，非深入畫禪，能道此中三昧耶？嘉慶甲子上巳，雨生湯貽汾識。
○自序二
予編此卷已十載，同人多勸付梓，予以鈔本多偽，隨屬謝庶常澧浦訂正。澧浦予畫友也，出示所藏桐華館刊本，始知外史有自序，又有王石谷、惲正叔評語。魯亥既正，因並錄評語之精當者什之五六，於是梓焉。澧浦曰：「原書如正幅帷裳，子去襞積加殺縫，始適於用。」顧裁剪天衣而為百袖，天孫非喜，諸佛得毋作嗔耶？癸酉十二月望日雨生又書。
○原起
繪事之傳尚矣，代有名家，格因品殊，考厥生平，率多高士。凡為畫訣，散在藝林，六法六長，頗聞要略。然人非某人，畫難為畫。師心踵習，迄無得焉。聊攄所見，輯以成篇。纖計小談，俟夫知者。
○論山第一
夫山川氣象，以渾為宗，林巒交割，以清為法，形勢崇卑，權衡大小，景色遠近，劑量淺深。山之旁脅易寫，正面難工，山之腰腳易成，峰頭難立。主山正者客山低，主山側者客山遠。眾山拱伏，主山始尊，群峰互盤，租峰乃厚。土石交覆以增其高，支隴勾連以成其闊。一收復一放，山漸開而勢轉；一起又一伏，山欲動而勢長。背不可覩，仄其峰勢，恍面陰崖，坳不可窺，鬱其林叢如藏屋宇。山分兩麓，半寂半喧；崖突垂膺，有現有隱。近阜下以承上，有尊卑相顧之情；遠山低以為高，有主客異形之象。危巖削立，全倚遠岫為屏；巨嶺橫開，還藉群峰插笏。一抹而山勢迢遙，貴腹內陵阿之層轉；一峰而山形萃嵂，在嶺邊樹石之繽紛。山實虛之以煙靄，山虛實之以亭臺。樹大毋作高山，山淺莫為懸瀑。瀑亂瀉者源長，巖倒懸者腳隱。麓拖沙而勢匝，背隱樹而境深。原□交回，起空嵐而氣豁；雲巖聳直，互修坂而勢悠。數逕相通，或藏而或露。諸峰相望，或斷而或連。山從斷虛而雲氣生，山到交時而水口出。
前人論畫山之法，初下正面一筆為鼻準，結頂幛蓋一筆為顱骨，中問起伏轉折處為脈絡，固矣。而初下一筆亦不必拘定何處，可從正面而積累至上，亦可從幛蓋而層折至下，總以有脈為當。
前人三遠之說曰「高遠之勢突兀，深遠之意重疊，平遠之致衝融。」又曰：「遠欲其高，當以泉高之；遠欲其深，當以雲探之；遠欲其平，當以煙平之。「此不易之論
矣。然有能高深平而不能遠者，其病在筆墨太痴，貶之只一字，曰松。
尊有時而賓，卑有時而主；大有時而下，小有時而高；近有時而寂，遠有時而喧；深有時而呈，淺有時而匿。尊而賓者偏，卑而主者正；大而下者邇，小而高者遙；近而寂者荒，遠而喧者治；深而呈者明，淺而匿者晦。高銳曰峰，高小曰岑，高險曰巖，低圓曰巒，峭直曰壁，遏曰崖，列屏曰嶂，有坡曰嶺，出脊曰岡，夾水曰峽，有穴曰岫，深通曰洞，湍激石曰磯，在水曰島。卑於此者，原隰陂隴，阜磧丘墟，概難枚舉，大抵皆夷險異形，土石殊質。畫家形質不辨，品類莫標，慨名曰山，固無不可。然或題擬圖險而貌平夷，又或畫已是土而題石，則畫既不兔鳧之誚，題亦難辭鹿馬之欺也。
○論水第二
山脈之通，按其水境；水道之達，理其山形。眾水匯而成潭，兩崖逼而為瀑。瀨層層如浪卷，石泛泛似鶴浮。無風而澗平，觸石而湍激。折瀏如傾沸，浪湧若騰驤。派流遠近為斷續之分，波紋有無由起滅之異。水漲闊而沙岸全無，
水煙浮而江湖半失。平波之行筆容與，激湍之運腕迴旋。浪花迅卷筆繁，濤勢高掀而筆蕩。
水性至柔，是瀑必勁。水性至動，是潭必定。江海無風亦波，溪澗有紋亦靜。水色難繪，旁漬色而水自明，水聲難圖，四無聲而水可聽。
長泉莫宜，直泉莫連。短泉少曲，曲泉少掩。明泉勿單，隱泉勿歧。小泉不妨石礙，大泉少使流壅。平泉忌在直衝，疊泉貴乎氣貫。雲泉似隔不隔，雨泉宜奔愈奔。泉源由分而合，合處多在峰腰；泉支由合而分，分處尤宜石腳。
○論樹石第三
挺然者樹容，木本毋同草本。油然者樹色，生枝休似伐枝。榆、柳茂於村舍，松、檜鬱乎巖阿。坡間之樹扶疏，石上之枝偃蹇。短樹參差，忌排一片；密林蓊翳，尤喜交柯。密葉偶間枯槎，頓添生致，紐幹或生剝蝕，愈見蒼顏。枝綴葉而參伍錯綜，弗生窒礙；葉附枝而橫斜紆直，欲使聯翩。苑枯或因發葉之早遲，舒屈多由引幹之老稚。一本之穿插掩映，還如一林；一林之倚讓乘承，宛同一本。正標側杪，勢以能透而生；葉底花間，影以善漏而豁。透則形脞而似長，漏則體肥而若瘦。煙中之幹如影，月下之枝無色。雨葉暗而淋漓，風枝椏而搖曳。木皮之膚理如生，蟠根之植立宜固。春條擢秀，夏木垂陰；霜枝葉零，寒柯枝鎖。幽巖古枿，老狀離奇；片石疏叢，天真爛熳，眾沙交會，藉叢樹以為深；細路斜穿，綴荒林而自遠。林麓互錯，路暗藏於山根；巖谷遮藏，境深隱於樹裡。樹根無著，因山勢之橫空；峰頂不連，以樹色之遙蔽。近山嵌樹而坡岸稍移，便使柯條別異；密樹憑山而根株疊露，能令土石分明。土無全形，石之巨細助其形；石無全形，石之左右藏其角。土載石而宜審重輕，石壘石而應相表裡。石有剝蘚之色，土有膏澤之容。半山交結，石為齒牙。平壘逶迤，石為膝趾。山脊以石為領脈之綱，山腰用樹作藏身之幄。樹排蹤以衛峽，石頹樸以障虛。沙邊水蕩，偶借石防；峰裡雲生，還容樹影。峰稜孤側，草樹為羽毛；坡腳平斜，石叢為嵌綴。樹惟巧於分根，即數株而地隔，石若妙於劈面，雖百笏而景殊。石看三面，有圭端、刀錯、玉尺、銀瓶、香案、琴墩、蟲案、魚砌、覆盂、欹帽、缺坎、蹲獸、蚌殼、螺軀、鳥罩、犀首之異狀，須離象而求。樹分單夾：有散蝶、聚蜂、蛇驚、鴉集、雞翎、燕剪、珠綴、冰凌、竹個、棕團、簾垂、穗結、飄縷、簇角、攢針、疊紈之殊形，貴相機而作。
石為山之子孫 樹乃石之儔侶。石無樹而無庇，樹無石而無依。不兩畫者其暫，合一處者其常。故山水未工，樹石先講，工一本即工千林，工一拳即工萬仞。然寫樹必宜顧石，寫石仍當應樹，果能兩不相失，各得其宜，則積而萬仞千林，無不相顧相應矣。
樹石既必相顧，而自顧不待言矣。故一樹有一樹之顧，一林有一林之顧。四歧之說不可執，有直上而難得一歧，有在根為已發千歧者。枝怯不一，葉式多門，各用其長，勿求其備。工於葉者多圖春夏，能於枝者盡作秋冬。切勿諱短而強長，就生而舍熟。故子久多春而雲林多秋，松年多冬而南宮多夏。兼長固為能品，不如專習之尤能。專習果已化工，庶可兼長而俱化。
石之自為應亦猶樹之自為顧耳。陰陽相成，大小相間，人盡知矣。陰必由陽而生，小必因大而破。由陰而存陽者，陽已晦而難明。由小而積大者，大則碎而弗整。然陰中亦復有陽，有宜由陰而存者，陰中之陽也。小中亦復有大，有宜由小而積者，小中之大也。至乎沙邊山腳，僅一筆而不完；嶺畔林間，即萬筆而可益。石雖同而各境，不徒關小大之形，石既別而殊情，亦不外陰陽之理。故石法雖在於皴，而不皴亦得為石。皴而尚未覺其為石者難藥，不皴而識其為石者可師也。
○論點綴第四
江湖以沙岸、荒汀、帆檣、鳧雁、剎杆、樓櫓、戍壘、漁罩為映帶；村野以田廬、籬逕、菰渚、柳堤、茅店、板橋、煙墟、渡艇為鋪陳。
色明初霽；晨叫雁度，影帶沉暉。雲擁樹而林稀，風垂帆而岸遠；平沙渺渺，隱葭葦之蒼茫；村水溶溶，映垂楊之歷亂。沙堤橋斷，水屋輪翻。石負竹以斜通，林帶泉而會響。兩崖峭壁，倒壁溪船；一架危撟，下穿巖瀑。溪深而猿不得下，壁峭而鳥不敢飛。危瞪攔扶，孤亭樹覆。宮殿棋盤而壯麗，寺觀清邃而嵯峨。園林之屋幽敞，旅舍之屋駢閒。漁舍荒寒，田家樸野。山居僻其門逕，村聚密其井煙。仙宮梵剎，協其龍沙；村舍草堂，宜其風水。山門敞豁，松杉森列而成行；水閣幽奇，藤竹蕭疏而弄影。農夫茅舍，當依隴畝以棲遲；高士幽居，必愛林巒之隱秀。春蘿絡逕，野篠縈籬。寒甃桐疏，山窗竹亂。柴門設而常開，蓬窗系而如寄。樵子負薪於危峰，漁父橫舟乎野渡。臨津流以策蹇，憩古道而停車。幅巾杖策於河樑，披褐擁鞍於棧道。宿客朝餐旅店，行人暮入關城。騷人湖畔春行，賈客江頭夜泊。攤書水檻，須知五月江寒；垂釣砂磯，想見一川風靜。寒潭散網，曲逕攜琴；放鶴空山，牧牛盤谷。尋泉聲而攝足，纏松色以支頤。濯足清流之中，行吟絕壁之下。登高而望遠，臨水以送歸。臥看滄江，醉題紅葉；松根共酒，洞口觀棋。見丹井而如逢羽客，望浮屠而知隱高僧。看瀑觀雲，偶成獨立；尋幽訪友，時見兩人。人不厭拙，只貴神情；景不嫌奇，必求境實。
山水樹石而外，凡物皆點綴也。是山水樹石其主而點綴其餘也。然一圖有一圖之名，一幅有一幅之主，使名在人則人外非主，主在屋則屋外皆餘，故有時以山水樹石為餘，而以點綴為主者，此點綴之不可不講也。
既有時為主而終曰點綴，以主者偶一而餘者恆多也。顧名而後定主，主定可以求餘。主既宜於經營，餘亦當知安頓。屋忌散布，人忌歧行。寺每翳於深林，橋必因夫斷岸。帆須順樹，塔貴凌虛。幽人既已尋來，遠近必有佳境。野艇雖無定處，往來定有歸墟。鳥則雲雁林鴉，此外休貪著筆；獸則耕牛徵騎，其間略要求工。蓋凡為點綴， 固不皆應有而有，亦當知可無則無。山亭設而觀瀑，水閣構以迎涼。籬護叢篁，欄防絕澗。類此皆收束景光而應有者也。漁火映於蘆汀，吟鞭袖於驢背，琴邊香鼎，瓶裡疏花，類此皆描寫細微而可無者也。故惟圭角妄生，無異佛頭著汙，斷勿有心悅俗，遂為刻意修容也。
○論時景第五
雲裡帝城，山龍蟠而虎踞；雨中春樹，屋鱗次而鴻冥。愛落景之開紅，值山嵐之送晚。柔雲斷而還續，宿霧斂而猶舒。散秋色於平林，收夏雲於深岫。危峰障日，亂壑奔江，空水際天，斷山銜月。雪殘春岸，煙帶遙岑；日落川長，雲平野闊。雨景霾痕宜忌，風林狂態堪嗔。雪意清寒，休為染重。雲光幻作，少用鉤盤。曉霧昏煙，景色何容交錯?
秋陰春靄，氣候難以相干。春、夏、秋、冬、早、暮、晝、夜，時之不同者也。風、雨、雪、月、煙、霧、雲、霞，景之不同者也。景則由時而現，時則因景可知。故下筆貴於立景，論畫先欲知時。
時景既識其常，當知其變。蓋一物之有無莫定，由四方之氣候不齊。如塞北多霜，嶺南無雪，是景以地論，不以時分。畫雖小道，亦欲兼達天地氣天時而後可以為之也。
狀風於樹，狀雨於山，易也。狀雪與煙霧雲霞於無筆墨之間，亦易也。難者惟日與月，日不可圖其形，月無從繪其色也。即日而繪色，僅可作朝旭夕暉。月而圖形，亦無補波光林影。然終如何而可?曰：畫日中之景，微者必明，當明中而更分陰晦；畫月下之景，大者亦晦，在晦中而鬚髮空明。使能心明此理，筆稱其心，則日可遺色而得形，月可遺形而得色矣。
○論鉤皴染點第六
鉤之行止，即群巒之起跌；皴之分搭，即土石之紋痕。山以分按脊生，石用重鉤面出。山腳伏而皴側，坡脊起而皴圓。麻皮虛腳而山空，兼讓長林之得致；釘頭露額而石豁，又資叢樹以託根。解索動而麻皮靜，攔草質而牛毛文。釘頭莽於木柹，長短同施；豆瓣潑於芝麻，小大易置。捲雲、雨點各態，亂柴、荷葉分姿。斧劈近於作家，文人出之而峭；鬼臉易生習氣，名手為之而遒。大劈內帶鑿痕，小劈中含鏽跡。石稜面而隱疊千層，山沒骨而融成一片，灰堆乃磨頭之變境，疊糕即斧劈之後塵。鉤多圭角而俗態生，皴若團欒而清韻少。皴之俯仰，披似風蘆而垂如露草，皴之縝密，明同屋漏而隱若紗籠。墨帶燥而蒼，皴間夫擦；筆濡水而潤，渲間以烘。襯復而內暈，鉤簡而外工。鉤靈動似乎皴，皴細碎同於擦。頓挫乃鉤劈之流行，深淺為渲染之變化。虛白為陽，實染為陰。山面皴空，多是陽光遠瑛；山坳染重，端因陰影相遮。劈而不皴，知烘染之有法；皴而不染，知鉤劈之意全。著筆為皴，留空痕以成廓；運墨為染，問滃跡以省鉤。鉤之漫處可以資染，染之著處即以代皴。復染於鉤內而石面稜稜，增染於廓外而石脊隱隱。皴未足，重染以發共華；皴已足，輕染以生其韻。蓋山容憑皴淡以想像，無泥皴淡而著其偽；樹態假點抹以形容，勿拘點抹而失其真。皴之沉酣眎染匪異，點之圓活與皴無殊。點分多種，用在合宜；圓多用攢，側多用疊；禿筆用衄，破筆用松；擲筆者芒，按筆者銳；含潤若渴，帶渴為焦；細等纖塵，粗同墜石；淡以破濃，聚而隨散。繁簡恰有定形，整亂因乎興會。
千筆萬筆易，當知一筆之難；一點兩點工，終防多點之拙。
鉤皴染點之於畫，猶點畫撇捺之於字也。點畫撇捺合之為字，分之固各有其法，惟畫亦然。不徒此也，曰掛、曰渲、曰畫、曰刷、曰擦、曰抹、曰襯、曰烘，名多隨筆而文，法亦因名而異。獨舉共四而言者，以其先且要也。諸法不徒用之於石，用於樹一也。樹大腹必加皴，身必施點，或鉤或染，偏廢不能。
鉤法不過靈活停頓，染法不過濃淡淺深，非若皴與點之法為多也。然合鉤皴染點一切法而論，要皆不外乎陰陽二字。明乎陰陽，無可無不可。必曰某家皴，某家點，是終不過成其為皴與點而已矣。
○論用筆用墨第七
山川之氣本靜，筆躁動則靜氣不生；林泉之姿本幽，墨粗疏則幽姿頓減。山隈空處，筆入虛無，樹影微時，墨成煙霧。筆中用墨者巧，墨中用筆者能。墨以筆為筋骨，筆以墨為精英。筆渴時墨焦而屑，墨暈時筆化而鎔。人知搶筆之松，不知松而非懈；人知破筆之澀，不知澀而非枯。筆有中鋒、側鋒之異用，更有著意無意之相成。轉折流行，鱗遊波駛；點次錯落，隼擊花飛。拂為斜脈之分形，磔作偃坡之折筆。石圓似弩之內擫，沙直似勒之平施。墨之傾潑，勢等崩雲，墨之沉凝，色同碎錦。宜濃而反淡則神不全，宜淡而反濃則韻不足。
作字偏鋒者，畫多不能為中鋒。字中鋒者，畫不難為偏鋒。中鋒、偏鋒固各自有妙，而中鋒較能浮出紙上也。
畫硯畫筆每用必洗，而乾皴又用敗管宿墨乃老，舊紙舊墨相入始和，而渲染須加新墨藤黃乃潤。畫，象也，象其物也。今人每畫必曰仿某，法某，故一搦管，即以一古人入其胸，未嘗以造化所生之物入其胸則象物，以古人入其胸則僅能象其象。故畫成而不見其筆墨形跡，望而但覺其為真者謂之象。斯其功自有筆有墨而歸之於無筆無墨者也。
字與畫同出於筆，故皆曰寫。寫雖同，而功實異也。今人知寫之同，遂謂字必臨摹古哲，而畫亦然。夫字無質，故不得不臨摹造字之人。物有質，臨摹物可已，何必臨摹夫臨摹之人？人知欲學《蘭亭》則竟學《蘭亭》，不屑臨松雪所臨之《蘭亭》。造化生物《蘭亭》也，古畫雖佳，松雪之《蘭亭》也，何獨於畫而甘自舍真就假耶?
○論設色第八
墨以破用而生韻，色以清用而無痕。輕拂軼於濃纖，有渾化、脫化之妙；獵色難於水墨，有藏青、藏綠之名。蓋青綠之色本厚，而過用則皴淡全無；赭黛之色本輕，而濫設則墨光盡掩。粗浮不入，雖濃鬱而中乾；渲暈漸深，即輕勻而肉好。間色以免雷同，豈知一色中之變化；一色以分明晦，當如無色處之虛靈。學山椎之用花青，每多齷齪；仿一峰之喜淺絳，亦涉扶同。乃知慘澹經營，似有似無，本於意中融變，即令朱黃雜杳，或工或誕，多於意外追維。
自古畫多設色，然山水家恆用惟赭、靛、藤黃。赭、靛為君，黃為使。赭深淺得二，入墨入黃又得二。靛深淺得二，入墨為深淺墨青，入黃為深淺綠，又各得二。是色雖三而君使相因亦已用之無盡，餘非必需，可無論矣。
設色多法，各視其宜。有設色於陰而虛其陽者，有陽設色而陰只用墨者，有陰陽純用赭而青綠點苔者，有陰陽純用青綠而以墨漬染者，有陽用赭而陰用墨青，有陽用青而陰用赭墨者，有僅用赭於小石及坡側者，有僅用赭為鉤皴者，有僅用赭於人面樹身者，有僅用青或僅用綠於苔點樹葉者，有僅用青綠為漬染者，蓋即三色亦有時而偏遺，但取其厚不在其備也。
○雜論第九
山本靜水流則動，石本頑樹活則靈。地廓村遙，樹少參天之勢；山巍抑遠，水無近麓之情。樹動則清，水柔則秀。水分雙岸，橋蜓蜿以分通；山隔兩崖，樹欹斜而援引。懸坪疊石，即作山巒；低岸交沙，便成津浦。作山先求入路，出水須定來源。擇水通橋，取境設路。地勢異而成路，時為夷險；水性平而畫沙，未許欹斜。沙勢勿先來，背峰頭而後定；遠墅勿先作，待山空而徐添。石旁有沙，沙邊有水，水光自愛空濛；樹中有屋，屋後有山，山色時多沉靄。沙如漂練，分水勢而復羅村勢；樹若聯柵，圍山足而兼襯山巒。山擁大塊而虛腹，木攢多種而疏顛。山面陡面斜，莫為兩翼；樹叢高叢矮，少作駢肩。樹影欲高，低其餘而自聳；山形欲轉，逆其勢而後旋。山外有山，雖斷而不斷；樹外有樹，似連而非連。山別陰陽，須識渲皴之訣；樹分表裡，當知隱見之方。樹早生根，無從轉換；水遲引導，難以奔流。瀑水若同簷溜，直瀉無情；石塊一似土坯，模稜少骨。坡寬石巨，崇山翻似培塿。道直沙粗，遠地猶同咫尺。坪憎桶案之形，山厭瓜稜之狀。地薄崖危未貼，峰高樹壯非宜。近山平田，患其壁立；離村列樹，勿似籬橫。峰巒雄秀，林木不合蕭疏；島嶼孤清，屋舍豈宜叢雜。
畫以樹石為筋骨，以徑路為血脈，以煙云為棠衣，以人物為眉目。筋骨不可不強，血脈不可不通，棠衣不可不楚，眉目不可不朗。
沙勢貴平，仍須曲折；坡側似削，等有陰陽。亂山休碎，列屋忌齊。平路亦有高卑，而逶迤莫直；山徑非無夷坦，而逼側難寬。雜樹最忌束薪，叢竹尤嫌編帚。蘆葦無風亦偃，焦桐有屋方栽。松不與眾木齊肩，柳必向橫塘顧影。樓閣宜巧藏半面，橋梁勿全見兩頭。遠帆無舟而去來必辨，速屋惟脊而前後宜清。景散須收，高於一亭，平可收於一艇；景隔須通，近則通以一逕，返則通以一橋。蓋景惟求雅，不在爭奇，然境或太庸，又嫌無味。
○總論第十
丹青競勝，反失山水之真容；筆墨貪奇，多造林邱之惡境。怪僻之形易作，作之一覽無餘。尋常之景難工，工者頻觀不厭。前人有題後畫，當未畫而意先；今人有畫無題，即強題而意索。布局觀乎縑楮，命意寓於規程。統於一而締構不葬棼，審所之而開合有準。尺幅小，山水宜寬；尺幅寬，邱壑宜緊。卷之上下隱截巒垠，幅之左右吞吐巖樹。一縱一橫，會取山形樹影；有結有散，應知境闢神開。眼中景現，要用急迫；筆底意窮，須從別引。偶爾天成，加以人功而或損；此中佳致，移之彼處而多違。理路之清由低近而高遠，景色之備從淡簡而綢繆。絜小以成矩，心欲其靜，完少以布多，眼欲其明。目中有山，始可作樹；意中有水，方許作山。山下宛似經過，即為實境；林間如可步入，始足怡情。聚林屋於盈寸之間，招峰巒於千裡之外。山之厚處即深處，水之靜時即動時。無猿鶴而恍聞其聲，有湍獺而莫覩其跡。無層次而有層次者佳，有層次而無層次者拙。狀成平扁，雖多邱壑不為工，看入深重，即少林巒而可玩。真境現時豈關多筆，眼光收處不在全圖。合景色於草昧之中，味之無盡；擅風光於掩映之際，覽而愈親。密緻之中自兼曠遠，率意之內轉見便娟。林間陰影無處營心，山外清光何從著筆?空本難固，實景清而空景現；神無可繪，真境逼而神境生。位置相戾，有畫處多屬贅疵；虛實相生，無畫處皆成妙境。得勢則隨意經營，一隅皆是；失勢則盡心收拾，滿幅都非。勢之推挽，在於幾微；勢之凝聚，由於相度。畫法忌板，以其氣韻不生，使氣韻不生，雖飛揚何益?畫家嫌稚，以其形模非似，使形模非似，即老到奚庸？粗簡或稱健筆，易入畫苑之魔；疏拙似非畫家，適有高人之趣。披圖畫而尋其為邱堅則鈍，見邱壑而忘其為圖畫則神。董、巨群巒多屬金陵一帶，倪、黃樹石得之吳、越諸方。
米家筆法得潤州城南，郭氏圖形在太行山右。摩詰之輞川，荊關之桃源，華原冒雪，營邱寒林，江寺圖於晞古，鵲華貌於吳興。從來筆墨之探奇，必系山川之寫照。善師者師化工，不善師者撫縑素，拘法者守家數，不拘法者變門庭。叔達變為子久，海嶽化為房山。黃鶴師右丞而自具蒼深，梅花祖巨然而獨稱渾厚。方壺之逸致，松雪之精研，皆其澄清味象，各成一家。會境通神，合於天造。畫工有其形而氣韻不生，士夫得其意而位置不穩。前輩脫作家習，得意忘象。時流託士夫氣，藏拙欺人。是以臨寫工多，本資難化。筆墨悟後，格制難成。十幅如一幅，胸中邱壑易窮，一圖勝一圖，腕底煙霞無盡。全局布於心中，異態生於指下。氣勢雄遠，方號大家；神韻幽閒，斯稱逸品。
十日一水，五日一石，經營極矣，非畫之上乘也。造化生物，無所施為。造化發其氣，萬物乘其機而已。吾欲象物，意所至即氣所發，筆所觸即機所乘，故能幻於無形，能形於有聲，若經營慘澹，則無一非團搦而就，生氣生機全無覓處矣。試問造化生物皆團搦而就者耶？
先生曰：「人非其人，畫難為畫。」騷人高士，斯其人矣。然猶必共有夙慧而後可言畫。以唐人詩：「宿世應詞客，前身是畫師。」言其慧不自今耳。故畫之為道，如酒有別腸，詩有別才，不能蓋終不能也。善悟者觀庭中一樹，便可想像千林，對盆裡一拳，亦即度知五嶽；鈍根者雖閱歷萬裡，無一筆之生機；即辛苦百年，少尺幅之入彀。故並非博覽山川，漁獵書史，而即可以知畫也。況論夫足不出戶目不識丁者耶。
山無定向，水無定趨，樹無定歧，石無定角，凡物皆無定形也。故筆無定著，意無定營，終之而書無定景。然無定其象，有定其法，天下無無法之事，而畫法尤多門。昔人論畫曰六法，舉其概也。析而論之，自崇山大川至於微塵弱草，下筆則無不各有其法，法可枚舉哉？鹿柴氏曰：「有法之極，歸於無法。」此編法也，神而明之，自可離法而立。漁者得魚忘筌，忘筌斯作者意乎！
○跋
畫筌一篇，綜括大要，隨筆所之，自成片段。善悟者領取意致，莫不心解，而初學時或茫如也。雨生都尉條析之，復以己見詮補焉，其原書如正幅帷棠，雨生去襞積加殺縫，俾適於用，其詮補則緘功綿密，益熨貼耳。予嘉其善制，因出知齋刊本與校正數字，並囑其附錄王、惲評註，俾惠來學。夫昔之論書畫者，如法書要錄、宣和書畫譜、名畫記、古書品錄等編，語多前後承襲，而書可並行，畫筌既流布海內，得析覽與之並垂，不弭遠乎？
嘉慶癸酉十一月二十四日理圃謝蘭生跋。
吾兄於畫未嘗師人，使之學而自能者，《畫筌》也。予則家有師而鈍不能學，兄逐析原編為十，益以自得，又數千言，次第反覆，日以導予，予雖迄乎無成，而是編良不可秘。蓋自《芥子園畫譜》出，而舉一不反者，下筆輒如刻板，茲則寓規矩於微言，抉玄秘於片簡，矧又條分門析，法備詞詳，襟懷清曠者，自無不過目神會，應手功成，讀此固長於習譜也。同好既勸付梓，兄猶以剖截先哲文字，恐貽咎當世。嘻，兄其迂耶？彼完本固在也，外史不云乎，餘鏤板以為初學者鉛槧之助，有裨初學，條析為便，滋外史志也，奚咎哉？甲戌元夕弟貽浚謹跋。
《畫筌》數千百言，句句俱是好畫本，不過以文字代丹青耳，善讀者當作畫譜看，則神妙自生，若泥其句語而遺其景象，失前人意矣。雨生都尉以《析覽》見示，末雲離法而立法，如得魚可忘筌，斯真度《畫筌》之金針，為後來之寶筏者也，善讀者當自得之。但其始不能無法，熟後則法隨心生，亦分兩候。甲戌花朝墨池張如芝跋。