南山寺·歷史
南山寺始建於盛唐時期，距今已有1200多年歷史。明朝神宗皇帝賜高僧憨山大師金帑3000修葺寺院，又賜「海印」佛匾，光其門楣。兩廣總督戴耀也曾贈題「曹溪演法六祖之道」，南山寺因此聲名遠播。
南山寺·重建
近代以來，由於種種原因，南山寺人跡凋零。為保護和弘揚佛教歷史文化，滿足十方信眾朝禮受教的心願，上級政府批准重建南山寺，南山寺得以重光祖庭、延續法脈。
2005年9月，南山寺動工重建。當時南山寺規劃用地300畝。將南山寺建成古色古香、氣勢莊嚴、具有明清江南宮廷建築風格，融佛教人文歷史文化，集法事、講經、修行、教育、養生、自然景觀、旅遊休閒於一體的大型寺院是政府的目標。
2010年10月17日，大雄寶殿的落成暨佛像開光大典翻開了南山寺嶄新的一頁。至今，南山寺已建成大雄寶殿、天王殿、念佛堂、觀音殿等殿堂，以及彌陀村（居士樓）、生命關懷園區等，建築面積達3萬平方米。萬人念佛堂、文化長廊等也正在籌建中。
化州第一山
佛寺是佛教文化的重要載體。佛教場所、勝地，也是旅遊文化的重要載體。
為了落實宗教政策，弘揚佛教文化，增加旅遊文化景點，化州市政府經上級有關部門批准，在2005年開始在該市麗崗鎮麗山西麓重建南山寺。麗山，距化州市區十公裡，因其主峰獨尖，秀麗玉立，故又名尖崗嶺。
州志稱麗山為「州之鎮山」，又稱「化州第一山」。麗山山上奇石、名勝古蹟眾多，林海松濤、花香鳥語，自然生態保護尚好。清道光年間狀元林召棠曾登臨麗山，手書「瞿鳥兆高飛」五字在石上。
這刻石至今仍存在山上。麗山山腰還有紀念「中國巾幗英雄第一人」冼夫人的冼太夫人廟。麗山鍾靈毓秀，選麗山的西麓建南山寺，實在是明智之舉。
南山寺·奇聞軼事
據說，重建南山寺的發起人龐居士和南山寺現任主持釋仁煥大師在選寺址時，從化州市區出發，一路驅車北行。當來到麗山西麓前面的一段鄉道時，汽車突然熄火，司機弄了好一陣，仍無法啟動。車上幾人下來推車，只輕輕一推，車便啟動了。
由於汽車出現異常，司機掉頭返回，僅行駛200米，車又熄火了。龐居士等人心有所悟，則下車沿著麗山西麓山腰踏行，豁然見到兩塊光亮的山石，狀如綻放的蓮花瓣；周圍樹木蔥籠、鳥語花香；山前沃野千頃、清溪流泉；遠處山脈像騰龍、氣勢非凡。
好一處靈氣寶地！於是他們決定把佛寺建在這裡。奇怪的是，當他們坐上汽車回去時，車則順利啟動了。回到城區後，司機開車去修理廠請修車師傅查看，卻沒發現任何故障。這種情況儘管是一種巧合，也屬於奇聞軼事。
南山寺·香火鼎盛
因住持釋仁煥大和尚慈悲智慧，國內外眾多信徒紛紛慕名前來，南山寺人間佛教事業得以穩步擴展。近幾年，南山寺寺內靈氣充盈，香火鼎盛，漸漸成為信眾心中嚮往的離苦得樂的淨土念佛道場，也成為粵西地區具有佛教文化代表的旅遊聖地。
1996年出版的《化州縣誌》載：「佛教傳入化州時間無考，據光緒版《化州志》載，境內建成最早的佛教寺院是宋南山寺和報恩光孝寺，可見在一千多年前佛教已在本地傳播。