微塑料已被確認會對人體產生影響，但程度要看涉入的量有多少，現在科學家仔細在計算每種食物中的微塑料含量，最新研究發現，海洋生物其中的軟體動物，包括貽貝、牡蠣和扇貝，是所有海鮮中微塑料汙染最嚴重的類別。
微塑料是由較大的塑料顆粒分解產生，有些是作為清潔劑或美容產品的添加劑直接生產的，最終通過廢水進入水道和海洋。一旦到達海洋，微塑料就時常被野生動物吃下吐，常常讓動物因難以消化而死亡。
科學家分析超過50項有關海鮮中微塑性汙染的研究，受調查的海鮮種類涉及世界各地從魚類到貝類的各種物種，結果發現，所有樣品均含有塑料微粒，研究人員共檢測到9種不同類型的塑料，聚丙烯(PP)和聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)是最常見的塑料類型，兩者都是世界各地人們日常生活中普遍使用的塑料。
而每當人類吃海鮮時，也會把海鮮體內的塑料一起吃進去。研究小組發現，軟體動物中的微塑料含量最多，每克有0-10.5微塑料、甲殼類動物為0.1-8.6，魚類為0-2.9。
研究人員表示，他們在海鮮的腸道和肝臟等各個部位都發現微塑料，而人類食用較大的魚類和哺乳動物只食用部分，但牡蠣、貽貝和扇貝是整顆吃下去，他們認為了解微塑性汙染特定的部位，以及人類對它們的食用方式是關鍵。
研究小組還發現，中國、澳洲和加拿大是軟體動物的最大消費國，其次是日本、美國、歐洲和英國。而在亞洲沿海地區被捕的海鮮出現最高程度的汙染，顯示這些地區被塑料和微塑料汙染最嚴重。這項研究已發布在《環境健康觀點》雜誌上。
另外刊登在《環境汙染》雜誌上的研究針對全球十二個國家超市中出售的貽貝也發現微塑料，研究發現一克貽貝肉中含有0.13~2.45微塑料顆粒。在貽貝中檢測到的微塑料顆粒的大小在0.003~5毫米之間。
抽樣的四種貽貝是歐洲藍貽貝、綠殼貽貝、波狀金星和太平洋金星蛤，臺灣的孔雀蛤就是綠殼貽貝。研究中採樣的所有貽貝都是從雜貨店購買的，其中一些是養殖場，有些則是北海、地中海、大西洋、南太平洋、南中國海和泰國灣的野生漁獲物。而來自北大西洋和南太平洋的貽貝樣品汙染最嚴重。
塑料的使用只會有增無減，到2060年全世界產生的塑料廢料預計將增加三倍，達到每年155~265百萬噸。一旦塑料廢料進入海洋、湖泊和河流，就有可能最終積聚在貝、魚類和海洋哺乳動物體內，最後被人類吃下肚。
(首圖來源：Flickr /Charles HaynesCC By2.0)