導言：在劉備正式從政的生涯中，遇上的第一位老師是劉焉。劉焉此人，雖然是文臣，但一點兒不蔫，做事情很有頭腦，見識遠在一般人之上。從劉焉很早就請求擔任交趾郡太守就可以看出他的野心。劉焉一生風雲變幻，後來更是兩代稱霸川蜀，本文不準備全面論述，僅僅截取劉焉在幽州太守任上和劉備交往的一段文字，進行品讀。
劉關張之所以能夠相識，然後加入中原逐鹿的行列，劉焉是一個重要人物。劉焉一出場就是一位開明領導的模樣。面對張角大兵壓境，劉焉召校尉鄒靖商議，鄒靖就在邊疆，精通兵事，認為以幽州現有兵力無法對抗張角，於是建議劉焉大規模徵召士兵。劉焉沒有自詡聰明，立刻聽從了鄒靖的建議，出榜招募一柄，於是引出了涿縣三位豪傑。
當劉備帶了五百鄉勇來見鄒靖，鄒靖立刻將劉備引見給劉焉。注意文中是「引見」而非「引薦」，鄒靖僅僅是把劉備帶給劉焉看看，並沒有向劉焉鄭重推薦的意思。不過劉焉是如何作為？
當劉備說起自己的宗派（又在炫耀自己的八竿子才能夠著的宗室身份），劉焉大喜，「遂認玄德為侄」。劉焉作為正牌皇親，魯恭王之後，且是幽州太守，朝廷一方諸侯，面對只有五百兵馬，依然白丁的劉備，竟然主動和劉備拉關係，認劉備為侄子，很是讓人狐疑。是劉焉真的很欣賞劉備嗎？不是。
劉焉此人頗有遠見，既然幽州大兵壓境，戰事吃緊，而劉備危難時閃亮登場，雖然只是五百兵馬，但看劉備長相，看劉備言談舉止，似乎可堪一用，既然如此，又何必拘泥於禮節呢？於是劉焉認劉備為侄，以便讓劉備傾心為自己賣命。書中雖然沒有直接寫劉備的感受，但從後文劉備三人處處爭先，可以猜想到當日面對幽州最高長官劉焉那慈祥和善並充滿鼓勵和期望的目光，二十八歲的青年劉備，應該是何等的激動。
待人如火，善於拉關係，是劉焉老師混跡官場第一招。
當黃巾賊將程遠志統兵五萬來犯涿郡的時候，劉焉命令鄒靖「引」玄德等三人，統兵五百，前去破敵。一「引」字盡顯劉焉心思。雖然劉焉表面上對劉備很客氣，兩人叔侄相稱，在實際行動上，劉焉分的很清楚。面對五萬敵人，劉焉沒有給劉備增加一兵一卒，你五百去破五萬，一戰下來天下聞名，全不計劉備五百兵可能劃為齏粉。劉備此時當然會從前幾天的火熱中清醒過來，關羽張飛二人肯定也少不了牢騷罵娘，可是仗還得打。越是被人看不起，就越要自強！
表面客氣，內心陰險，是劉焉老師混跡官場第二招。
和黃巾一戰，是正式作戰，雙方互派大將上場，關羽、張飛各顯神威，一刀一矛結果敵方大將性命。那些黃巾軍不過是窮苦飢餓的百姓，一見主將陣亡，全都扔掉武器逃跑。劉備立刻下令追擊，五萬人被五百人打的屁滾尿流。劉備大勝而回。
此時的劉焉想必大吃一驚，沒想到劉備竟然如此厲害。於是劉焉親自下城迎接，犒賞軍士。但是，在當時投降的黃巾軍「不計其數」，這些人都到哪裡去了呢？劉備五百兵還是五百兵，估計也死了一些，但僅僅是補充完五百的總數，投降的黃巾軍都被劉焉給收編了。在下文就講到劉焉命令鄒靖帶領五千人前去援救青州。作為涿縣這樣一個小縣，那裡會有五千守軍呢？
重賞功臣，但嚴格控制兵權，是劉焉老師混跡官場第三招。
當青州太守龔景發文，向劉焉求援，劉焉於是和劉備商議。作為剛取得勝利的劉備，心中當然滿是豪情，主動提出願意前往營救。劉焉等的就是這句話。於是劉焉下令鄒靖率領五千人，同劉備等人一同奔青州而來。也就是說，五千人的指揮權在鄒靖手上，劉備擁有的依然僅僅是「本部」五百人的班底。
面對數量龐大的黃巾軍，劉備第一次顯露出自己的軍事天才，讓關羽和張飛分別夾擊，自己和鄒靖居中正面進攻，三方以鳴金為號，協同進攻。於是大勝敵軍，青州之圍解除。書中有一段文字，感慨劉備才智超越關羽、張飛，以為二虎還須遜一龍，確實很有道理，勞心者治人，勞力者治於人，千古真理。
在龔景犒勞軍隊之後，鄒靖提出回軍涿郡，劉備卻說，想去附近的廣宗郡營救自己以前的老師盧植。於是，鄒靖率領五千人自己回去了。
鄒靖為何和劉備分道揚鑣？我想是劉焉早有交代，對於五千人人的統治權要牢牢掌握在自己人手中，對於五千人的去向，只能是由劉焉做決定。既然你劉備不願意投身劉焉門下，那你走你的獨木橋，我走我的陽關道。
親疏有別，遇事留一手，是劉焉老師混跡官場第四招。
那劉備為何要離開劉焉呢？
一方面是因為盧植確實是劉備老師，劉備一生標榜仁義，既然老師有難，當然得救！更重要的，估計還是在涿郡一戰中，劉焉不肯增加一兵一卒，使劉備五百人對抗五萬人，讓劉備心寒，追隨劉焉，早晚死無葬身之地。既然如此，早尋明路。
不久，張角三兄弟先後死去，黃巾軍第一個高潮過去了。朝廷開始封賞功臣，很多人加官進爵，劉備什麼官都沒撈到。而打了大敗仗的董卓反而是加官進爵，從廣宗太守升任為西涼太守，手握二十萬精銳部隊，和劉備並肩作戰的孫堅也擔任別郡司馬去了。一方面是董卓也好，孫堅也好，他們又跑又送，自然提拔重用。另一方面，是朝中有人幫忙說話。劉備曾經在幽州立下大功，但劉焉沒有向朝廷提及一個字，自己反而因為平賊有功，升任為益州牧，從此開始了割據一方的諸侯生涯。還有青州太守龔景，甚至是劉備的老師盧植，都沒有為劉備說一句好話。一直到劉備遇上一個無親無故的郎中張鈞，此人很有幾分俠氣，出面向朝廷進言，要求加封劉備，卻因此被趕出朝廷，丟了烏紗。
隱瞞功勞，用別人的血染紅自己的頂子，是劉焉老師混跡官場第五招。
這些最開始的記憶，都深深的印在了青年劉備的心中。雖然這些鳥人讓劉備的政治生涯飽受風雨欺凌，但卻使得這位出身平民，不喜歡讀書的劉備，迅速成熟起來，並且最終青出於藍，開國稱帝，笑傲天下。