張作霖原本就是一土匪，隨著自己勢力越來越大才逐漸被承認的。能當上堂堂的東北王，可見他的本事不小。其實張作霖率性的性格，和賞罰分明的用人之道也一直被人所津津樂道。
其實張作霖當了大帥之後，特別喜歡幹一件事，那就是微服私訪。又是後他就會穿上老百姓的衣服，只帶著一兩個人就去街上查訪去了。就因為微服私訪哈還鬧出了不少的事情。
有一回，張作霖又是微服在大街上溜達，走著走著就到了一個市場，市場裡有不少的商販在那裡叫賣。張作霖也是走了過去，在市場裡東瞧瞧西看看。
就在這是張作霖身邊突然有人大喊一聲；賣豆腐。那個賣豆腐的小販，聲音就像巨雷一樣，著實把張作霖嚇了一跳。張作霖怔怔的盯著他看了好久。
張作霖回去後就派手下將那個賣豆腐的小販給抓了回來，小販被大兵抓到了大帥服，心裡本就已經嚇得不輕。此時張作霖看都不看他一眼，直接說斃了吧。
士兵將小販蒙上了眼，緊接著就是一聲槍響。但是小販卻沒死。張作霖笑著對他說之前你嚇我一跳，現在咱們扯平了。
雖然這一次張作霖狠狠地下了小販一下，不過他也有差點栽跟頭的時候。還有一次張作霖微服私訪回來，天已徹底黑了。當張作霖走到大帥府時，老遠就看到有個小兵在門口站崗。
但是當張作霖塊快走進大門時突然聽到一聲呵斥；是誰站住，別再往前走了。張作霖一想可能是天太黑，小兵沒看清自己是誰，於是張作霖說道：是我，張作霖。
但是令張作霖沒想到的是，小兵馬上又說；大帥說了誰都不讓靠近，就是張作霖他老爹來了也不行。你再不走我就一槍崩了你。說著小兵就把槍掏了出來。張作霖心裡也犯怵，萬一這小子真的虎怎麼辦，無奈張作霖只好離開了。
後來張作霖讓人把小兵幫了過來。這是小兵心裡也發虛，沒想到那個猥瑣大叔真的是張作霖。誰知就在小兵想著今天要完的時候，張作霖卻哈哈大笑說：好，你小子有種。以後好好跟著我幹吧，有婆娘了嗎，沒有給你討一個。
就這樣小兵非但沒被罰反而收到了重用。這也就是張作霖的用人之道。