大豆主要就是指黃豆，事實上還包括了黑豆與青豆，以黃豆最為常見，營養價值也非常高。
大豆營養全面，其中蛋白質的含量可與牛奶相媲美，比肉類與雞蛋還要高。大豆蛋白質屬於植物蛋白，但是胺基酸組成和動物蛋白質非常相似，比較接近人體需要的比值，所以容易被消化吸收，屬於人體所需的優質蛋白。
大豆的脂肪含量也很高，不同於動物脂肪，含有很多不飽和脂肪酸，容易被人體消化吸收，而且含有的膽固醇極低。不僅如此，豐富的膳食纖維還可以阻止腸道對膽固醇的吸收，這是牛奶與其他肉類食物所無法比擬的，因此非常適合老年人健康需求。
大豆卵磷脂，是大豆中所含有的一種脂類，它是屬於磷質脂肪的一種，又稱為「天然腦黃金」，是構成細胞膜的主要結構，也是人體細胞的基本構成成分。
大豆異黃酮屬於黃酮類化合物中的一種，主要存在於豆科植物中。由於大豆異黃酮與雌激素有相似的結構，所以又叫做天然的「雌激素」。非常適合更年期後雌激素缺乏的女性，還能改善皮膚水分及彈性狀況，使女性再現青春魅力。
因此，大豆是中老年人以及女性最佳的集健康、營養、美容於一身的健康食材，而且價格非常便宜。
《中國居民膳食指南（2013）》建議，素食者，每天必須要吃些豆類或豆類加工食品。
五種吃法，營養利用率更高：
1、黃豆燉蹄筋
大豆本身質地比較堅硬，而老年人牙口不好，宜進食鬆軟的食物，有助於人體的消化吸收。因此在烹飪的過程中要注意小火慢燉，或者先泡發一個晚上之後用於熬粥，即可更好的保護食材原有的營養價值，又有助於人體的消化吸收。
當然，比較常見的就是黃豆燉一些蹄筋、燜鴨，不僅味道鮮美，而且可以更好的實現營養互補，更有利於人體營養的均衡，非常適合中老年人食用。
2、磨豆漿（無糖更健康）
用黃豆現磨的豆漿可謂是豆漿中的上品，除了會因此而失去一部分膳食纖維之外，其他的營養物質可以得以完好的保留。而流質的豆漿比起大豆的營養，吸收利用率會更高，非常適合在早餐食用，除了鈣質不如牛奶，其他方面均比牛奶價值要高。
對於老年人來說，身體容易缺鈣，因此，建議老年人豆漿可以與牛奶合理搭配食用，如此可以更好的實現營養互補，更有利於人體的健康。
需要注意的是，很多人喝豆漿喜歡放糖，這是不好的，尤其是老年朋友。如果不喜歡豆腥味，建議可以把大豆炒制出香味之後再磨成豆漿，這樣會帶有濃鬱的香味。
3、做豆腐
傳統的豆腐也是由黃豆磨製而成,所以好的豆腐，帶有濃鬱的豆香味。
大豆經過磨製、過濾、熬煮之後加入石膏水凝固成型而做成豆腐，這個過程中除了大部分的膳食纖維被過濾掉之後，所有口感更加順滑，而其他營養物質得以很好的保留，所有也是一種非常健康的吃法。
需要注意的是，比如魚豆腐、日本豆腐等，雖然名為豆腐，其主要成分並非大豆，所以並沒有沿襲大豆的營養。而千葉豆腐，則是用豆粉調製而成，營養價值也是不理想的，我們稱之為「假豆腐」。
4、豆豉
豆豉也是中國傳統特色發酵豆製品調味料。豆豉以黑豆或黃豆為主要原料。
經過蒸煮，發酵（利用毛黴菌，麴黴或者細菌蛋白酶的作用，分解大豆蛋白）達到一定程度時，用加鹽、加酒、乾燥等方法，抑制酶的活力，延緩發酵過程而製成。
據記載，豆豉的生產，最早是由江西泰和縣流傳開來的，後經不斷發展和提高傳到海外，日本人曾經稱豆豉為「納豉」。
要注意的是，雖然營養價值很高，也很容易被人體吸收利用，然而由於含有較高的鹽分，所以經常用於調味料，不適合大量進食，尤其是老年人。
5、腐乳
是由豆腐經過發酵之後，製作而成，在豆腐的營養之上經過發酵而分解其中的大豆蛋白與部分糖類物質，也是一種特殊的風味小吃。
由於豆腐乳在最終的進食的時候，通常會加入較高的鹽分，喜歡吃辣的人還會沾上較多的辣椒，對於老年人來說也是不宜多吃的。
除了以上5種常見的吃法之外，還有豆乾、豆皮、臭豆腐、血豆腐、腐竹等多種吃法。
作為大豆或豆製品本身而言，其營養價值都是非常高的，理論上都是非常適合老年人與女性的進食。然而由於烹飪方式，或者加入的增味劑的不同，比如過多的加入鹽分，糖分，油炸等等，就不宜進食過多，尤其是老年人，以及更年期之後的女性。
>總而言之，健康的食材，也要搭配健康的烹飪方式，以及合理的使用增味劑，才能成為的既健康又美味的營養食品。
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