作者｜我方特邀作者竹映月江
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說起馬士英，不少人總會聯想到戲曲《桃花扇》中的白臉奸臣，接著便是咬牙痛罵這貨蒙蔽聖聰，弄得錦繡山河落入他人之手。
這番千人踩萬人捶的待遇，對馬士英來說倒也算得上事出有因，畢竟《明史》也將他華麗麗的歸入了《奸臣傳》之中，還言之鑿鑿的說他「貪鄙無遠略」。然而，就在馬士英的奸臣地位即將實錘之際，老馬本人抓住南明最後的歲月，帶上一腔熱血，兩分氣節，率領王師輾轉各地，堅持反清鬥爭，最終以身殉國，羞煞一眾嫌水涼的清流們。一通氣壯山河的神操作，幾乎洗白了馬士英的奸臣形象。那麼，這位極具爭議的南明首輔，到底是不是奸臣呢？崇禎初年，權傾朝野的魏忠賢轟然倒臺，連累依附他的阮大鋮也跟著光榮退休。官場失意的阮大鋮避居南京，遇上了和他一樣鬱郁不得志的馬士英。同是天涯淪落人，阮大鋮與馬士英忍不住時常嘮嗑幾句，漸漸兩人的關係越走越近，成為了「相交甚至歡」的知己好友。恰好此時罷相返鄉的周延儒想去大明官場再就業，卻苦於沒有足夠的經費。這件事被阮大鋮知道後，財大氣粗的他當即大手一揮，拿出二十萬兩白銀給周延儒找工作，很快就讓周延儒重回內閣首輔的高位。周延儒東山再起後，立刻對阮大鋮開啟報恩模式。阮大鋮抓住這一良機，提出讓周延儒推薦馬士英為官的要求。此時天下烽火不休，明王朝在李自成、張獻忠兩路人馬圍攻下，接連喪城失地，急需良將平叛。於是周延儒借著目前的局勢，向崇禎推薦馬士英平叛。早已急得不知所措的崇禎想都沒想就答應了下來，馬士英就這麼搖身一變，成為兵部右侍郎，總督廬州、鳳陽等地軍務，專門負責收拾叛軍的朝中大臣。要說馬士英也實在爭氣，保定總兵劉超叛亂，崇禎讓馬士英去平叛，馬士英二話沒說，帶上一票人馬打得叛軍毫無還手之力，還把劉超抓到北京來正法了。此時的馬士英，可謂是忠勇純良，妥妥地大明江山棟梁之臣，明朝未來的希望之星。可惜，人總是會變的。1644年，大順軍打開了北京城的大門，崇禎帝煤山自縊，以「天子死社稷」的悲壯，宣布了大明的落幕。這場山河破碎的國難也改變了許多人的一生，比如曾經的希望之星馬士英，就從此踏上了黑化之路。崇禎駕崩後，遠在南京的文武官員們商量著再立新君，這其中以潞王朱常淓和福王朱由崧的呼聲最高。按理說，福王朱由崧是崇禎的堂兄弟，以血統親疏來說本該繼承大統，但以東林復社為首的一眾官員卻擔心福王登基後會追究「妖書」及「挺擊」、「移宮」等案，於是打著「立賢」的旗號要求立潞王為君。正當兩派人馬為擁福擁潞僵持不下之際，馬士英卻拿出實幹精神，率軍五萬擁著福王朱由崧直奔儀真，從而使福王即位成為定局。福王登基後，定都南京，改年號弘光，南明小朝廷就此映入世人的眼帘。靠著擁兵迎立福王的大功，馬士英被封為首輔。有了話語權後，馬士英立刻推薦阮大鋮為官，以便報答當年的舉薦之恩。在馬士英的推薦下，弘光帝先後任命阮大鋮為兵部添注右侍郎、右僉都御史、兵部尚書兼右都御史等職務，每一個都是實權在握，權尊勢重。可惜，重回權力中心的阮大鋮並沒有想過精忠報國，反而仗著馬士英這座靠山，大肆打壓政敵東林黨及一些正直朝臣，逼得史可法督師淮、揚，正義之士紛紛掛冠而去。阮大鋮不斷激化黨爭的同時，馬士英也不斷以醇酒美人迷惑弘光帝，暗中悄悄竊取權柄。結果馬阮二人耍君弄權，敗壞朝政之舉弄得朝堂上下一片烏煙瘴氣，終於引發嚴重的內部傾軋。南明王朝在馬士英這位首輔的輔佐下，不僅沒能光復舊山河，反而越輔越衰。本該為南明王朝撐臺的馬士英，就這麼活成了弘光朝的掘墓人。馬士英與阮大鋮挾私報復，黨同伐異的神操作，弄得朝中人才凋零，唯有一個史可法，還赤膽忠心的督師揚州，對南明王朝不離不棄。誰料馬士英竟連史可法這樣的良將也容不下。他不但處處掣肘史可法，還瘋狂剋扣史可法的糧餉，致使前線部隊斷糧。心急如焚的史可法多次上書為部下請餉，可馬士英卻置若罔聞。不僅如此，馬士英還不顧軍政要務，將自己什麼都不懂的兒子提拔為總兵，管理京師防務。馬士英的種種逆天操作引得天怒人怨，終於激得手握重兵的左良玉忍無可忍，打著滅了馬士英這個奸佞的旗號，率軍東徵開啟了一場「清君側」的戰鬥。左良玉起兵的消息傳來後，馬士英依舊堅持「寧死滷，無死逆」的主張，他嚴令史可法移師堵擊左良玉，直接導致江北、淮揚防備空虛，早已虎視眈眈的清軍又豈能放過這個好機會，於是八旗鐵騎直撲揚州，史可法不得急求朝廷援軍。值此國難之際，馬士英卻仍以內戰為先，根本不理會史可法的求助，致使一代名將壯烈殉國，清軍兵鋒直逼南京。1645年，清軍攻克南京城，無數高門顯貴，清流雅士為求活命，爭相剃髮易服，二朝為臣。但馬士英卻在此時體現了一身風骨，他輾轉杭州、紹興多處，繼續高舉反清的大旗，可惜終因寡不敵眾，英勇就義。馬士英殉國後，不少人對馬士英「奸臣」的身份產生了懷疑，甚至提出了「忠奸莫辨」的主張。然而，回顧馬士英的首輔生涯，他既沒有宰相肚裡能撐船的胸襟氣度，又沒有足以勝任首輔的能力，致使弘光朝內鬥不休，兵無戰力，說一句馬士英誤國，還真不算冤枉他。只可嘆南明王朝人才凋零，多年黨爭傾軋之下，就連馬士英也成了南明為數不多的「忠臣」，可見南明的人才逆淘汰究竟有多嚴重。如此看來，南明小朝廷最終落得煙消雲散的下場，倒也算咎由自取了。參考資料：鄭彩雲《馬士英與弘光政權》、王堯禮《南明首輔馬士英》、周渝《忠奸莫辨馬士英》更多明朝歷史故事：
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