平價時尚原則
近兩年，在全球經濟低迷的零售環境下，幾大快時尚集團都顯示銷售放緩跡象，尤其是在歐洲市場，增長更為緩慢。而英國廉價品牌Primark卻依然保持高雙位數增長，在西班牙市場甚至已經超越了ZARA。一時間，各大快時尚集團幾乎同時加速拓展旗下的廉價品牌。
GU（需求面積:1000-1500平方米）從創立到現在已有8年，總收入達到1000億日元。如今，GU在全球有300家店鋪，其中兩家海外店鋪位於中國，另外兩家位於中國臺北。相較於優衣庫（需求面積:1800-2000平方米），GU定價便宜三至四成，卻更加時尚。
GU的首家店於2006年誕生在日本的千葉縣。在開店之初，它就確立了平價時尚的原則，然而真正令其一炮而紅的是在2009年推出的「990日元的牛仔褲」。
當時，在日本人的印象當中，牛仔面料與牛仔褲比較高檔與昂貴，GU就開始思考如何讓顧客能夠以低價購買到一條牛仔褲。通常，日本的商品按照千元、萬元的數位來計算價格，而一旦出現「990日元」的商品立刻就能令人眼前一亮。基於這樣的價格優勢，GU的牛仔褲被放在了店面入口最醒目的位置，以此吸引顧客進店消費。
不太誇張的時尚
記者在採訪服裝設計師張禪時，她表示，儘管優衣庫在中國擁有不少消費者，但據她的觀察，中年消費者佔大多數。眾所周知，優衣庫是以銷售基本款服裝為特色的，而且在服裝的舒適性上也獲得了不低的評價。然而，它的時尚度卻一直不為年輕消費者所看好，年輕消費者在那裡，很少能發現讓他們眼前一亮的設計。這使優衣庫喪失了追逐時尚的消費群，而GU的出現剛好填補了這一缺憾。其發展速度非常快，僅花了6年時間銷售就達到500億日元，而實現這一業績，優衣庫卻花了12年。
張嬋還告訴記者，GU這樣的平價時尚品牌之所以能受到歡迎，也是基于越來越緊縮的經濟發展原因，經濟的下滑使得消費者也變得更加理性，這也是平價時尚品牌迅速發展的根本原因。原本一擲千金的消費方式，逐漸被理性消費所取代。既要穿得時尚，又不想花費太多，使得越來越多的消費者開始嘗試ZARA、GU這樣的快時尚產品。
張禪還將GU所表達的時尚描述成一種「不太誇張的時尚」，既有時尚設計，和令人眼前一亮的突出細節，但是又不至於過分誇張，總體感覺既時尚，又落落大方。同時，還把日本品牌中「甜美」、「可愛」的設計元素帶入到服裝中去。
藉助優衣庫提升知名度
GU的主要顧客群是年輕女性。在日本，GU的消費群體集中在二三十歲，大學生或者是年輕的「辣媽」為主流消費群體。中國區負責人發現，GU在中國的年輕顧客比例甚至比日本還多，以「90後」為主的年輕人居多。針對女性顧客，GU還採用了一系列日本的當紅偶像作為代言人，如AKB48的前田敦子、卡莉怪妞以及現在正在代言的國際模特若拉(Rola)。
現階段，GU在中國的知名度依舊不高。畢竟是第一年進入中國市場，所以運營、商品計劃等都不一定符合顧客的期待。不管是顏色、尺碼，或是數量的預測上可能會存在偏差，這也是GU存在的一些問題。不過GU的優勢在於，它與優衣庫同屬一家集團，操作流程以及數據系統都可以直接沿用。優衣庫在海外擴張過程中的失敗經驗，GU也可以從中汲取教訓。同時，它可以利用優衣庫的認知度和信用度幫助GU進行品牌建立。如今它還在店鋪中推出了手機會員的活動，以此增強客戶黏性。現在，已經有越來越多的人知道這個品牌。
目前，GU在中國的兩家店鋪採取了不同的開店策略。一家與優衣庫開在一幢樓裡，另一家則是單獨開店。與優衣庫開在一起，可以顯示出GU與優衣庫不同的地方。從今後的發展來說，GU希望儘可能藉助優衣庫的知名度，與它開在一起，但從現實情況來看，很少能在同一個賣場找到這麼大的地方。
對中國市場寄厚望
不過，據記者了解，迅銷集團對GU寄予了厚望。它成為了集團中繼優衣庫之後另外一個拓展全球海外事業發展的支柱品牌，特別是向中國和東南亞地區的業務拓展。而目標群體相似的德國運動休閒品牌ESPRIT在中國的發展完全不同。
張禪告訴記者，雖然ESPRIT在中國起步較早，也一度獲得了驕人的成績，但由於ESPRIT的運營方思捷環球似乎只是把中國當做可有可無的市場，而不是必爭之地。ESPRIT過去在中國市場的成功令思捷環球日益自滿，從設計師到管理層，均對中國市場、中國消費者缺乏必要的了解。10年間，缺乏競爭者的ESPRIT在中國市場賺了盆滿缽滿，但危機也在與日俱增。隨著H&M，ZARA、優衣庫等快時尚品牌在中國市場聲譽鵲起，ESPRIT的內部問題也暴露無遺。
張禪表示，設計企業要走進顧客、走進一線、走進市場，這樣就離成功不遠了。H&M、優衣庫等品牌之所以成功，主要是出於對目標消費者的準確定位，對客戶需求的敏銳發現和快速回應。相反，如果無視市場的變化，對客戶需求無動於衷，最終也會被市場淘汰。
日本快時尚品牌GU上海二店開幕
極優（上海）商貿有限公司執行總裁社長柚木治先生、GU中國事業運營總監菰田陽照先生、金光集團副總裁翟女士和GU金光綠庭廣場店店長謝明嫦女士出席了開業剪彩儀式，與眾多媒體和消費者共同見證了這一激動人心的時刻。
GU時尚的設計、出色的品質和吸引人的價格，使得開業當天就有眾多消費者摩肩接踵前來等候新店正式營業，在其「上海金光綠庭廣場」新店門口排起了300多人的長龍。 新店座落於上海首家花園式購物中心「上海金光綠庭廣場」，賣場面積約1000平方米。
2013年9月，GU海外首家店鋪"GU UNIQLO Shanghai Store"開設於上海著名商業街淮海中路的"UNIQLO SHANGHAI 店"中，此次GU又一海外新店的開設，迎合了市場及消費群體對GU的認可及期待，拓展了GU特有的中堅粉絲族群，充分彰顯了其「讓時尚更自由」的品牌魅力，同時標誌著GU在中國市場的全新印記。
GU全新的賣場設計風格簡約時尚，全新的貨架，陳列清晰舒展，顧客在舒適地選購各式各樣的產品之餘，亦帶來愉悅的精神體驗。同時店內集結了GU最新、最時尚的單品，通過情景組合的方式進行搭配演繹，為顧客提供豐富的穿搭方案，顧客在此可以享受到與商品最近距離的接觸，真實的感受、觸摸、挑選、試穿等賞心悅目的體驗。
自2006年GU「1號店」在日本千葉縣開業至今，GU堅持自己獨有的品牌性格，將"讓時尚更自由"作為品牌理念的GU，力求通過時尚的服飾、親民的價格、放心的品質，讓消費者能夠"自由"享受時尚。
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