如果微生物獲取了營養,它接下來要做的是必須保存能量以進行生長,本小節簡介微生物與能量的關係。
新陳代謝是生物體內所有生化反應的總稱,分為合成代謝和分解代謝。分解代謝是將複雜大分子分解為小分子和能量的過程,而合成代謝是將小分子物質和能量轉化為大分子的過程。
通常ATP可看做生物的通用能源,從能量角度來說,分解代謝就是將其他能量形式代謝為ATP的過程。最初的能源形式可分為三類:有機化合物、無機化合物和光。從化學物質中保存能量的生物稱為化能營養生物,使用有機化合物的則稱為化能有機營養生物。實驗室中大多數微生物是化能有機營養生物。各種有機化合物在化養代謝過程中被分解,氧化過程中釋放的部分能量被保存在ATP或相關富能化合物中。
許多細菌和古菌可以從氧化無機化合物中獲取能量,這種分解代謝形式被稱為化能無機營養。能夠被氧化的無機化合物包括氫氣H2、硫化氫H2S、氨NH4+和亞鐵Fe2+,相應的菌株包括氫細菌、硫細菌、硝化細菌和鐵細菌。
光養生物含有葉綠素和其他能將光能轉化為ATP的色素,因此不需要化學物質作為能量來源。細菌有兩種光營養形式,一種叫做
產氧光合作用,例如藍細菌和一些藻類;另一種是
不產氧光合作用,例如紫細菌、綠細菌、日光桿菌等。產氧和不產氧光合作用存在著許多相似之處,我們現在已確定,產氧過程是從不產氧過程演化而來,具體將在第13/14解析。拋開能量不說,微生物都是碳基生物,因此細胞都需要大量的碳以供生長和繁殖。那麼微生物所需的碳又從何而來?根據碳的來源可將微生物分為兩種:異養和自養。
異養微生物碳來自其他的有機化合物;而自養微生物使用二氧化碳作為碳源。化能有機生物就是異養生物,而大多數化能無機營養生物和光養生物是自養生物。自養生物也被稱為初級生產者,因為它們可利用無機碳合成有機物。地球上所有有機物都是由初級生產者合成的,尤其是光養生物。
卡爾文循環是光營養生物將二氧化碳併入細胞的主要生化途徑。參考資料:
Brock Biology of Microorganisms, 15th Edition
3.3 Energy Classes of Microorganisms
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