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一件真實的事
1992年的一天，尤金正在吃晚飯，他的妻子突然告訴他，他的兒子邁克要來了，可是尤金突然不認識自己的兒子了。
第二天尤金開始嘔吐，高燒40度，被送進急救室，被確診得了病毒性腦膜炎。之後昏迷了10天，瀕臨死亡。然而最後竟然奇蹟般地康復了。
然而回家之後，尤金做出了很多奇怪的事情。
比如：有時候在早晨，他會起床，走進廚房給自己煎培根雞蛋，然後回到被窩，打開收音機。40分鐘後，他會把同樣的事情再做一遍：起床，煎培根雞蛋，回到被窩，玩收音機。然後再重複。
這可把妻子嚇壞了，於是找了專家諮詢。
後來研究人員發現他大腦裡負責記憶的區域，被病毒完全摧毀了。也就是他的記憶被完全移除了。所以尤金只能只能記住一分鐘之內的事情。這也是為什尤金會把同一件事情做多遍，同一個問題問別人多遍的原因。
可是奇怪的是：
因為只能記憶一分鐘內事情，所以，當研究者讓他畫出家裡地圖時候，他實在是畫不出來。
可是他卻能從客廳迅速地走到衛生間走到廚房。
這又是為什麼呢？
同樣奇怪的事情也不斷發生著。
有一次妻子發現尤金出去了，於是到處找沒找到，可是當差點急哭的妻子回到家時，卻發現尤金正坐在客廳看電視。後來才知道尤金繞著妻子每天陪著他散步的街區自己走了一圈。
於是後來，自己出去散步也成為了尤金生活中的一件常事。雖然他沒有記憶，剛說出的話還會重複說幾遍，剛做過的事還會重複做幾遍。可是卻能夠自己出去散步，並準確地回到家裡。
怎麼會有人在說不出廚房位置的時候，卻可以進去翻出堅果罐子？在不知道自己家所在時，能找到回家的路？研究人員苦思冥想，是不是尤金損壞的大腦中正在形成新的模式？
他們開始懷疑尤金的大腦內有什麼在起作用，而這與他的有意識記憶毫無關係。
一個老鼠試驗
麻省理工學院的研究人員在20世紀90年代做過一個試驗。
研究人員將老鼠放到了T形的迷宮中並在另一端擺了一塊巧克力。
在頭幾次的實驗中，老鼠總是到處嗅嗅，到處撓撓，似乎嗅到了巧克力味道，但是不知道怎麼找。就這樣一直探索，一直不停地都轉，最終一般都會發現迷宮中的巧克力。
科學家不斷地重複這個實驗，迷宮裡同樣的路同一隻老鼠走了幾百次。慢慢地發現，老鼠穿越迷宮的速度越來越快，不再嗅嗅撓撓了。老鼠已經將穿越迷宮路線變為自己一部分，幾乎都不需要思考了。
老鼠顱內的探測器表明了這一點。隨著老鼠跑得越來越快，大腦工作得越來越少，基底核這一微小、原始的神經結構似乎取代了大腦的工作。基底核是回憶行為模式以及依此行動的核心，換言之，基底核甚至在大腦其他部分沉睡時都在存儲生物的習慣。
下面一張圖展示了一開始老鼠大腦中的活動，在接觸整個迷宮的過程中都很興奮。
下面一張圖顯示了一周後老鼠大腦中的活動，在穿越迷宮時，大腦幾乎沒有什麼活動。
這個過程被稱為「組塊化」，也就是大腦將一系列行為變成一種自動的慣常行為，而這是習慣形成的基礎。我們每天的生活就靠這些行為組塊（數量沒有幾百，也有幾十）。
暗示、慣常行為和獎賞
科學家說習慣之所以出現，是因為大腦一直在尋找可以省力的方式。
如果讓大腦自由發揮，那大腦就會讓幾乎所有的慣常行為活動變成習慣，因為習慣能讓大腦得到更多的休息。
這種省力的本能是一大優勢。工作高效的大腦需要的空間更少，人的頭部也會更小，這樣的孩子在出生時更容易，因此也會降低嬰兒和母親的死亡率。
同樣，這樣的大腦還能讓我們不用再思考基本的行為，比如走路以及選擇吃什麼，所以人就有更多的腦力來發明長矛、灌溉系統，最終發明出飛機和電視遊戲。
我們大腦中的這個過程是一個由三步組成的迴路。第一步，存在著一個暗示，能讓大腦進入某種自動行為模式，並決定使用哪種習慣。第二步，存在一個慣常行為，這可以是身體、思維或情感方面的。第三步則是獎賞，這讓你的大腦辨別出是否應該記下這個迴路，以備將來之用。
習慣迴路中的暗示，涵蓋幾乎所有事物，比如從視覺方面，到特定的地點、一天中的某個時間、某種情緒、一系列的思緒或者特定人的陪伴。
習慣迴路中的獎賞涵蓋了可以給感官帶來快樂的食物、藥物或情緒上的高潮，比如表演帶給人的自豪感或者沾沾自喜的感覺。
習慣迴路對於我們有什麼意義？
其實上面說了那麼多，最主要的還是為了說這個：
你可以利用習慣迴路來改變自己的壞毛病，也可以利用它形成好習慣。
比如：你有這樣一個壞毛病，在與別人討論問題時候，當一聽到有人提出與你相反意見時，你會立馬進行反駁，好似自己的信譽受到了攻擊。即使你知道自己這種行為是不對的，可是你還是很難改變自己。
此時你可以使用習慣迴路的三步，來改變自己的壞習慣。
第一步，暗示；
此時你要在心裡想像一個場景，越具體越好。
比如：當對方說如下話語的時候，「我有個不同的觀點」，「你說得不對」，「好像不是這樣的」…
這個畫面感，要閉著眼睛想像，越真實越好。
這樣，確保遇到這樣的情況時，暗示起作用。
然後，暗示才能起到引起自動行為模式。
第二步，慣常行為；
這一步一定要簡單，因為只有簡單，才容易被暗示快速調起。
比如，你可以說「我理解你的意思是…」
這樣，你一聽到「我有個不同的觀點」或「你說得不對」或「好像不是這樣的」這些話語的時候，就會脫口而出「我理解你的意思是…」
然後你就會順著這句話去理解對方的意思，而不是直接反駁。當你真的去理解對方意思時候，也就會變得更理智了。
第三步，獎賞；
每次成功做到了解別人不同觀點後，你一定會得到收穫。可能是讓自己的方案變得更加完善了，即使經過分析之後發現別人觀點是錯誤的，你也會得到他人更真誠的合作。
慢慢地，經過多次之後，這個迴路就會建立起來，你就會改掉了之前的壞習慣，培養了一個好習慣。