民事法律行為一般可分為如下7類：
（一）雙方、多方的民事法律行為和單方的民事法律行為
雙方的民事法律行為，是指必須雙方當事人的意思表示一致而成立的法律行為。比如，買賣行為、合夥行為、聯營行為等。這種法律行為必須由雙方協同進行。但他們各自的具體目的，在絕大多數情況下並不一致。比如，買賣合同中，出賣人要求取得貨幣，買受人則要求取得商品。在有的情況下，雙方具體目的是一致的，如兩個公司同意合併成立一個新的公司。
多方的民事法律行為，是指在法律關係中有3人、4人、5人或更多人，即三方、四方、五方及更多方的關係。三方的，比如，保險關係中，保險公司是保險人，還有投保人、受益人。又比如，合夥，好幾個人共同出資經營某一事業，則有三方、四方、五方以及多方，各方都是平等的當事人。
單方的民事法律行為，是指僅依當事人一方的活動，即可引起民事法律後果的行為。這種法律行為不必要徵得對方的同意，比如，某人承認其代理人超出代理權的某種行為。只要有一方的意思表示，就有法律效力，不需要任何人同意。還有如債務的免除、繼承權的放棄等行為。
這是從行為人的多少這個角度來劃分的，也是民事法律行為的主要分類。
（二）無償的民事法律行為和有償的民事法律行為
無償的民事法律行為，是指當事人一方為了對方的利益，履行某項義務時，並不要求對方承擔對等的義務。這種民事法律關係是沒有對價關係的。比如，贈送、無息貸款、繼承等。一般說，凡是單方的法律行為都是無償的。
有償的民事法律行為，是指雙方當事人在為對方履行某項義務時，有權要求對方為自己承擔相應的義務。這種民事法律關係是有對價的。比如，買賣、租賃、加工承攬等。一般說，凡是雙方、多方的法律行為都是有償的。
某些民事法律行為只能是有償的，比如，買賣；或只能是無償的，比如，贈送；但有些民事法律行為按照當事人的協議，可能是有償的，也可能是無償的，比如，有息借貸或無息借貸；有報酬的委託或無報酬的委託等。在現實的經濟生活中，有償的法律行為佔絕大多數。等價有償是民法所調整財產關係的一個重要特徵。我們必須通過法律手段更自覺地利用價值規律，為發展社會主義市場經濟服務。
這是從有沒有對價這個角度來劃分的。區別有償與無償的意義在於確定當事人民事權利義務的範圍不同，責任有別。
（三）諾成的民事法律行為和要物的民事法律行為
諾成的民事法律行為，是指僅以當事人一方的意思表示，經他方承諾即告成立的法律行為。也就是自當事人意思表示一致之時起，法律行為就成立，民事權利與民事義務也隨之產生。比如，合同成立於當事人達成協議之時，一方違背合同要承擔法律責任。
要物的民事法律行為，是指除意思表示外，還需要以實物的交付作為成立要件的法律行為。如不交付實物，僅憑雙方當事人意思表示一致，還不能產生權利義務關係。比如，財產捐助，捐助人表示願捐助若干錢或物給某單位，他必須把錢或物交付，贈與的法律行為才能成立。否則，贈與人在贈與財產的權利轉移之前可以撤銷贈與。但我國合同法規定，具有救災扶貧等社會公益、道德義務性質的贈與合同或者經過公證的贈與合同，贈與人不交付贈與的財產的，受贈人可以要求交付，即贈與人不可以撤銷贈與合同。
以上是從是否以實物交付為有效前提來劃分的。