鯉魚，又叫鯉拐子、金鯉、鯉子、黃鯉、赤鯉、大鯉魚、鯉等。為鯉科動物鯉魚的肉或全體。是淡水魚類中品種最多、分布最廣、養殖歷史最久、產量最高者。
鯉魚味甘、性平。歸脾、胃、腎經。《本草綱目》云：「鯉魚乃陰中之陽物，其功長於利小便，故有消腫脹，黃疸，腳氣，喘嗽，溼熱之疾，能發其風寒，平肺通乳，解胃腸及腫毒之邪。」《隨息居飲食譜》則稱鯉魚「下氣，功專行水，通乳，利小便，滌飲，止咳嗽。」可見，鯉魚有補益脾胃、利水消腫、下氣通乳之功效。主治脾胃虛弱、食欲不振、脾虛水腫、小便不利、腳氣、黃疸、咳嗽氣促、妊娠水腫、胎動不安、產後氣血虧虛、乳汁不通等。
鯉魚的食用方法。
一、鯉魚大米粥
原料：鯉魚1尾，大米100克，薑片、蔥段、料酒、鹽、雞精各適量。
製法：將魚去鱗、鰓、內臟，洗淨，切塊，用料酒、薑片、鹽醃漬20分鐘後，加水煎煮，取汁待用；將大米洗淨，加水適量煮粥，待煮至粥熟時，調入鯉魚汁、雞精、鹽、蔥段等，再煮沸2分鐘後即可。
功效：益氣養血、安胎通乳。適用於孕婦腰膝酸軟、胎動不安、胎漏下血、產後缺乳、乳汁分泌不足等。
二、紅燒鯉魚
原料：鯉魚2條（2斤左右），蒜片、薑片、蔥段、鹽、料酒、味精、胡椒粉、白糖、醬油、醋、植物油、香油各適量。
製法：將鯉魚如上法洗淨後，在魚身兩面打一字花刀，用鹽、料酒、胡椒粉打底；在碗內加入味精、鹽、胡椒粉、白糖、醬油、醋、薑片、蒜片、蔥段兌成碗汁待用；將植物油入炒鍋內，大火燒至八成熱時，放入鯉魚，炸至金黃色定型後取出；原鍋留少許油，將炸好的魚放入鍋內，烹入碗汁，加適量水，燒開後轉中火燒至魚入味，裝入盤中，原湯燒開至湯汁濃稠後噴少許醋，倒點香油澆在魚身上即可。
功效：補益脾胃。對脾胃虛弱、食欲不振有效。
三、鯉魚豆腐
原料：鯉魚1條，豆腐1塊，各約500克，油、蔥、姜、蒜、幹辣椒、小米椒、鹽、白酒、生抽、白糖各適量。
製法：將魚如上法，去腥線，魚背上劃數刀，煎炸至兩面焦黃色，盛出；豆腐切小塊，放入油鍋炸至兩面焦黃色，撈出備用；鍋中放入油，下入蔥、蒜、姜、幹辣椒爆香；加入鹽、生抽、糖、小米椒、白酒、適量水燒開；放入魚、豆腐塊，中火燜煮至汁收幹後即可。
功效：健脾養血、利溼消腫。
四、糖醋鯉魚
原料：鯉魚1條，胡椒粉、油、薑末、蒜泥、生抽、白糖、醋、料酒、西紅柿醬、鹽、澱粉、麵粉各適量。
製法：將魚如上法收拾乾淨，用胡椒粉、生抽和少許鹽略醃；將生抽、白糖、醋、料酒、清水加一勺西紅柿醬調成糖醋汁待用；澱粉、麵粉調成糊，均勻抹在醃漬好的魚上；油燒至八成熱時，提起魚尾，先將魚頭入油稍炸，再舀油淋在魚身上，等麵糊凝固時再將魚慢慢放入油鍋；待魚炸至金黃色，撈出放入盤中待用；炒鍋內留少許油，放入蔥、姜、蒜煸香；再倒入糖醋汁，加少許溼澱粉收濃汁起鍋，澆在魚身上即可。
功效：健脾開胃、利水消腫。
此外，鯉魚木瓜湯，用於產後乳汁不足；黃芪鯉魚湯，益氣、利尿消腫，對前列腺肥大有一定作用。
注意：鯉魚不宜與綠豆、芋頭、豬肝同時食用。