千年古村石佛堂之六
——漢光武帝賜名」紅香椿」
馮純智
臨朐縣寺頭鎮石佛堂村的紅香椿以色澤豔麗、味道鮮美、營養豐富、質量優良而聞名國內外。二零一零年」寺頭紅香椿」被國家工商行政管理總局商標局認定為臨朐縣首件、濰坊市第五件地理標誌證明商標。每到紅香椿收穫季節，省內外客商蜂擁而至，車水馬龍，好一派繁榮景象。要啦起這「紅香椿」的來龍去脈，這裡還有一個漢光武帝賜名的動人故事呢。
話說東漢年間，漢光武帝劉秀為了江山社稷，起事於河南南陽一帶，決心打敗王莽新朝，光復漢室。由於劉秀起兵時間短暫，勢單力薄，兵弱將寡，戰鬥力不強，在與王莽作戰中，弱不敵強，多次失利。
有一回，劉秀在河北省南部又遭遇王莽大軍的襲擊，結果兵敗東退，敵軍緊追不捨。劉秀在倉惶逃奔中，與眾將士失散，身邊只剩有虎牙大將軍姚期和十幾名軍卒跟隨。他們唯恐被敵軍識破抓獲，便在一村落脫下戰袍，換上民間便裝，然後繞道繼續向南奔逃。
一天傍晚，劉秀、姚期等人逃奔至山東臨朐西南山區一個叫艾峪村的小山村。這時，他們已精疲力竭，人困馬乏，飢腸轆轆，劉秀便下令就地休息，並命令姚期將軍尋些吃的來充飢。姚期來到一家農舍，正巧這家老太太剛剛蒸出了一鍋窩窩頭。姚大將軍忙上前深施一躬，善言善語講明來意。山裡人厚道，樂善好施，這家人家姓姚，姚老太太一聽來龍去脈，立即滿口答應，急忙招呼劉秀等人來到天井院，將熱騰騰的窩窩頭端上讓他們吃。可只有窩窩頭沒有鹹菜咋辦呢？此時正值春天樹葉冒芽的時候，姚老太太看到院子外面山坡上有幾棵樹的頂端冒出了些紅彤彤、嫩生生的樹芽子，老人家便急忙把這些樹芽子掰下來，用鹽搓了搓，揉了揉，便端到桌子上讓劉秀他們當鹹菜就飯吃。誰知，這一吃不得了，樹芽子揉制的鹹菜美味可口，香極了。他們一邊吃一邊對鹹菜讚不絕口。飯飽之後，劉秀便問老人家：「這是什麼樹芽做成鹹菜這麼香？」老太太也不知這樹叫啥名，便說：「誰知道，俺這裡這種樹滿山坡都有，誰也叫不出個名堂來。」劉秀沉思了片刻便說：「這春天冒出的樹芽紅彤彤的，色澤很鮮豔，做成的鹹菜又這麼香，那我就給這樹起個名字叫——紅香椿吧！」
後來，劉秀戰敗了王莽，建武元年（公元25年）在蒿城（今河北省柏鄉）當了皇帝，建都洛陽。劉秀當了皇帝之後，念念不忘當年潛逃避難時姚老太太為他做的香椿鹹菜，下旨大力發展栽植紅香椿，並把紅香椿作為貢品年年春天要地方上向皇室進貢。
由於這紅香椿是漢光武帝賜名，所以，香椿樹在人們的心目中享有特殊的地位一直重點發展栽植至今。而且越來越成為村民們的一項「龍頭」產業、發展經濟的重要項目。
作者簡介：馮純智，筆名：智勇，號：愚叟。寺頭鎮石佛堂村人，初中文化，從事通訊報導工作二十餘年，退休後習作文學，先後出版文集《年輪》、史志《玉象山下—石佛堂村志略》、非遺文化民間遊戲《童趣》、族譜史志《石佛堂村姓氏初考》。現為臨朐縣地方志學會會員、臨朐縣作家協會會員。