"妹啊，有閒哩來卡茶」
「呂該地塊人」
「牛仔吾北虎」
看到這些話，你是感到晦澀難懂，還是倍感親切？對於非潮語方言區的人，可能感覺在看「鳥語」，從文字到語序都有太多問題。如果聽起來，可能覺得太「土」，其實——
這不是太「土」，而是太「古」！
潮汕話、粵語、客家話、被稱為廣東的三大方言，對於「北佬」來講，聽起來都是「鳥語」，但其中最難懂的恐怕是潮汕話，因為潮汕話不像粵語，受到港片、港星影響力拉動，在各種主流媒介上能露一臉，聽起來也就不那麼陌生。
儘管潮汕人走向五湖四海，但大多勤奮好學，為了能迅速融入本地圈子，努力學習當地方言，所以在廣州，你能看到潮汕人很流暢講粵語，甚至很多人以為粵語也是潮汕地區普遍流行的一種語言，對初到廣州不懂粵語的潮汕人感到意外。十年前，妹紙初到廣州不會講粵語，很多人也是一臉驚訝「你們潮汕人不是都會講粵語嗎？」潮汕話這種語言終究以潮汕人圈子內傳播為主。
在廣東，這三種語言，向來有哪種更為正統之爭。正統之辯，多針對哪一種語言使用人數最多，哪一種語言保留的古漢語最多。每一種方言區的人，都有自己方言的自豪感，妹紙認為，爭論哪種方言更正統沒有任何意義，其實，每一種語言都是古文化延續的載體，或多或少有對古漢語無意識的保留和發揚，但是通過對語言的學習，卻能找到自身的根，找到文化的歸屬感。
歷史上，這三種語言進入廣東時間有很大差別，地域也有很大差別。
單從潮汕話看，潮汕人是歷代從中原南下福建而後遷入粵東地區的早期漢人後裔，他們起源於中原、繁衍於潮汕、卻成名於海外，聚集在海內外近100多個國家和地區，常住潮汕本土人口約一千萬，而常住國內其他地區人口超一千萬，遷居海外人口也有一千多萬，因為有海內一個潮汕，海外一個潮汕之說，是世界上成就最高、影響最深遠的漢族民系之一。
在廣東境內，從地圖上看，珠三角洲和粵西的大部分地區是粵語的天下，粵東北山區以客家話為主，而粵東臨海多是潮汕話的大本營。
那麼哪種方言才是最最正宗，歷史上最悠久的廣東話呢？
其實，無論是粵語、客家話，還是潮汕話對於廣東來說都是外來語言。
早期廣東的居民其實是「百越人」，何為百越人？「百越」是先秦時代中原華夏部落對長江以南地區諸多部落的範稱，所以，百越人只是一個統稱。追溯歷史，潮汕人最早於先秦時代遷入，多來自北方人，比如來自河南安陽和山東的殷商後裔。從基因看，科學家發現潮汕人與百越民族融合度較低，百越族群的基因僅佔潮汕族群基因的約4%。而從語言看，漢初、三國後期、晉朝八王之亂的移民潮帶來了大量潮汕人口，讓秦漢魏晉時期的古漢語與今漢語方言中的潮汕話相似度最高。
在秦漢時期的古漢語中，單音節詞佔絕對優勢，一詞多義現象也非常普遍，而在秦漢之後，單音節詞逐漸向雙音節發展，從唐宋到現代，雙音詞佔絕對優勢，而單音詞開始居於次要位置。來看看這幾組單雙音節詞比較：
日——太陽
目——眼睛
月——月亮
有沒有一種很熟悉的感覺？這不就是我大潮汕話嘛！
所以，大概，如果秦始皇復活，應該也是講一口潮汕話吧！
這可不是妹紙說得，這是著名作家、編劇王朔說的。他還舉了個慄子！不信你試試用潮汕話朗誦下「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑」。鳩、洲、逑都是都押韻的哇。
潮汕話向來被各大古文化研究學者稱為古漢語的活化石，當代學界一致認為：「潮州話」承繼魏晉時期的古代漢語，叫她為晉話不為過也。不過經過上千年演化，潮汕話多少都有改變，尤其是歷代來到潮州地區的北方官話對潮汕方言影響至深，妹紙覺得80後、90後這一代從小深受「請講普通話，請用規範字」強制灌輸，大部分人像妹紙一樣已經講不了純正的潮汕話了。
有說汕頭與揭陽普寧之間，老一代的潮汕人講的潮陽話最古也最純正。有一句話佐證，「好甲潮州人相罵，孬甲潮陽人咀話。」說得是潮陽人講潮汕話聲響，音重，好像跟人吵架，而潮州人語調不重，較為輕柔。網上有不少古漢語擬音，妹紙覺得聽起來音也是挺重的，不信？你去找來聽聽看。
有人說潮汕話很難學，除了「古」，而且複雜，單單從聲調看，普通話有四個聲調，而潮汕話有八個聲調，分別為陰平、陰上、陽去、陰入、陽平、陽上、陽去、陽入。當然，粵語也有九個調，但粵語方言區的人學起潮汕話卻依然覺得很難。
妹紙最初知道潮汕話與古漢語的淵源，是在初中的時候，便開始留意潮汕話中的古漢語，拿幾個較為常見和大家探討探討。
食
古人說「吃」，全部用一個「食」字解決，如今只有潮汕話保留了這一點。一個「食」字，就包含了吃、喝、飲、吮、吸等所有動作，如食飯、食糜、食水...
厝
作為古漢語的常用字，有安置的意思，如今在大部分語言中已經不存在，潮汕話中卻獨獨保留下來，走在潮汕的舊城小巷總能看到相關的路標，地名。
行、走
「魯悶寬寬行，邁走，黨啞跋著」，在潮汕話中，行表示走，而走則表示跑，這也是古漢語中的用法。比如，《論語》中的「三人行，必有我必有我師焉。」中的「行」就是走的意思；《木蘭詩》中的「雙兔傍地走」中的「走」則是跑的意思。
無
在古文中「無」一般表示沒有，比如《黔之驢》中，「黔無驢，有好事者船載入。」其中的「無」就是沒有的意思。在現代漢語很多詞語中，無仍被保留下來，比如無稽之談，無字天書，然而只有在潮語中，「無」被單獨並大量使用。
伊
在古文中，「伊」有第三人稱的用法，相當於「他/她」，比如妹紙最近重溫《紅樓夢》，其中就有很多這樣的用法。北宋詩詞「衣帶漸寬終不悔,為伊消得人憔悴」中的「伊」也是「她」的意思。而在現代漢語中，這個用法只保留在一些詞組中，但在潮語中卻仍被使用，潮汕人講第三人稱依然不分男女，只用「伊」。
箸
《韓非子·喻老》中「昔者紂為象箸，而箕子怖。」其中，「箸」就是筷子的意思，而這個用法也在潮汕話中保留下來。其實這個字也在日語中保留下來，日語和潮汕話有著很多發音相同的地方。
潮汕人祖先遠離烽火中原，在相對和平的潮汕地區，過上「世外桃源」般的安定生活，也讓語言，文化大量保留下來，比如潮汕地區過「時年八節」（春節、元宵、清明、端午、中元、中秋、重陽、冬至）就是對古代習俗的延續。
而在語言中，大量古漢語中的動詞、名詞各種詞語都被保留下來，並保留大量單音節詞用法，除了以上所提，還有大量未提及，比如，醫生、老師都叫做「先生」，從漢代延續下來的婆婆叫做「大家」、公公叫做「大人」。從南北朝語言延續下來的兒子叫「阿奴」，「繩」叫做「索」，牙齒只叫做「齒」，媳婦叫做「新婦」。眼睛說做「目」，等等。
據說，日語、韓語也有大量跟潮汕話相同的音，等妹紙研究研究，再來八一八。
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