文|小河對岸
春秋戰爭時期，乃是大爭之世，不僅大國稱雄稱霸。許多小國、弱國，也能通過一系列的變革措施而強盛起來。春秋前期的鄭國，憑藉從虢、鄶之君那裡賄賂而來的十邑之地，兼虢並鄶，其後又吞併其他周邊小國。而至鄭莊公在位時期，更為活躍，屢屢與宋、陳、蔡、衛等國構兵，還打敗了天子之師 、令周王室威信掃地，鄭莊公也因此被稱為「春秋小霸」。
春秋後期的吳、越兩國，原為東南的兩個小國，較中原諸侯國極為落後。連六藝中的「射」、「御」兩項軍事技能都完全不懂，其後分別在晉、楚兩國的扶持與襄助之下，迅速崛起，竟取代了「晉、楚」而成為了霸主。還有戰國前期的秦國，也遠較東方諸侯落後，其後實行變法，竟異軍突起而一併天下。那為何擁有優勢政治資源的周王室，卻在東遷之後一蹶不振，再難振興？
其一，周王室是天下秩序的制定者，就絕不可能自壞秩序。但凡振興圖強，莫不以兼併弱小國家為途經。而天下的諸侯，皆是周王室所分封。故而，周王室不可能吞併自己分封的諸侯國，而此惡例一開，周王室也就會立即喪失「共主」的地位。
其二，周王室東遷之後，其疆域已大蹙，還要不時犒賞「勤王」的諸侯。秦襄公護送周王室東遷，周平王便將殘破的宗周地區賜予秦國（名義上），自此秦國才被正式列為諸侯。晉文公替周襄王平定了王室之亂，周襄王又將河內、陽樊等地賜予晉國。鄭厲公勤王有功，周惠王將虎牢以東之地賜予鄭國等等。
其三，周王室世世分封，更使得其疆域越來越小，國力越來越弱。分封制乃周之宗法，而按此宗法，則要世世分封，以致周王室的直領疆域愈來愈小，制約了周王室勢力的恢復。最後，周王室還分成了東周與西周兩個小國。
其四，周王室的地位尊崇無比，其生存環境極其安逸，故而早已磨滅周人的雄心壯志。由於周王室乃是天下的共主，其東遷洛邑之後，位於華夏之核心，遠離了戎狄部落。而周王室的周邊諸侯又絕不敢輕易地打周王室的主意，致使周王室的生存環境極為安逸，而此長期安逸尊崇的生活環境，又極易磨滅周人的雄心壯志。
參考史籍：《左傳》、《史記》等等