春秋戰國分為春秋時期和戰國時期，其分水嶺是在公元前453年，韓、趙、魏三家滅掉智氏，瓜分晉國為標誌。在春秋時期，齊國、齊國、宋國、晉國、楚國、秦國、吳國、越國都是存在感比較強的諸侯國。到了戰國時期，魏國、秦國、趙國、楚國等大國依然具有比較強的存在感。不過，對於北方大國燕國，不管是在春秋時期還是在戰國時期，幾乎都沒有太強的存在感。除了樂毅率領燕國等五國大軍進攻齊國，和燕國有關的歷史事件可謂少之又少了。特別是在春秋時期，燕國的存在感甚至不如鄭國、衛國等小國。那麼，問題來了，這是為什麼呢？
一
首先，燕國的地理位置比較偏遠，尤其是偏離中原地區，這是燕國存在感相對較低的重要原因。根據《春秋》、《戰國策》等史料的記載，周武王建立周朝後，將召公奭封在薊地（今北京），建立臣屬西周的諸侯國燕國。但召公奭沒有前往薊地就封，而是派他的長子克管理薊地，自己則留在都城鎬京（今陝西西安）繼續輔佐周王室。到了春秋戰國時期，燕國的疆域主要在今北京、天津、遼寧等地，也即和河南、山西、陝西等中原地區相隔千裡。在此基礎上，中原地區的歷史事件，燕國就很難參與其中。
二
比如在春秋時期，晉國和楚國的爭霸是主要的歷史事件，在這一過程中，不管是齊國、秦國等大國，還是鄭國、衛國、魯國等小國，都參與其中，自然在相關的史料中留下自己的記載。與此相對應的是，燕國因為和中原地區相距甚遠，自然缺乏相關的史料記載。與此相對應的是，雖然吳國和越國也比較偏離中原地區，不過，到了春秋末期，吳國和越國因為參與到中原諸侯國的爭霸中，比如吳國攻破楚國都城，越王勾踐北上會盟諸侯等，從而加強了自己的存在感。
三
另一方面，在春秋戰國時期，燕國這個北方大國的主要精力用在了對抗山戎、東胡、匈奴等遊牧民族上了。公元前7世紀燕國向冀北、遼西一帶擴張，吞併薊國後，建都薊（今北京市）。前7世紀時，山戎先後南下攻伐鄭、燕、齊等國，燕桓侯時被迫遷都臨易（今河北容城）以躲避山戎的侵擾。根據史料記載，山戎是生活在燕山一帶，以林中狩獵和放牧為主的遊牧民族。在春秋時期，燕國在防禦和對抗山戎上耗費了大量的精力。到了戰國時期，不僅趙國名將李牧擊敗過東胡，面對曾多次南下侵入中原的東胡，燕國養精蓄銳，從而大敗過東胡，使東胡向後退卻一千餘裡。
四
最後，在對抗山戎和東胡的過程中，燕國的擴張方向主要是北方和東北一帶，這促使燕國和中原諸侯國的聯繫和交流更加少了。當然，在被齊國攻破後，燕國終於開始向中原擴張了，比如通過樂毅伐齊，以此聯合趙國、韓國、魏國、秦國等諸侯國一起擊敗齊國，不過，這已經到了戰國中後期了。值得注意的是，在戰國七雄中，燕國君主作為周王室的後代，和周天子的關係可謂最緊密了。根據史料記載，公元前1044年，周武王滅商後，封其弟姬奭於燕地，是為燕召公。燕召公姬奭與周武王、周公旦同輩，也即就燕國來說，在血緣上和周王室非常親近。
文/情懷歷史