本書是一本犯罪心理學專著，不過，在寫作過程中，考慮了將本書作為大學教材和自學讀物使用的需要，在論述內容和寫作技術方面也注意了一些相關問題。
論述內容。在寫作本書的過程中，對於論述內容的安排，特別注意了下列方面：首先，增強心理學特色。犯罪心理學是犯罪學的一個研究領域，更是心理學的一個分支學科，在研究和論述的過程中，應當重視其心理學的特色。為此，在本書的寫作中，最大限度地增強其心理學內容，例如，大量使用心理學的概念、原理和方法研究和闡述犯罪心理問題。又如，在涉及犯罪問題時，不僅論述其法律方面的內容和特點，更重視其心理學的意義，努力對犯罪問題進行心理學的解釋。
其次，淡化社會學傾向。犯罪心理學研究的社會學化，是一種較為普遍的現象，例如，在論述中較多運用社會學的概念和原理分析犯罪問題。又如，在分析犯罪問題時，重視統計數據的使用和宏觀方面的論述等。但是，犯罪心理學不是犯罪社會學，以往在論述和研究中存在的社會學化現象，衝淡了犯罪心理學的學科特色。因此，在寫作中儘量淡化社會學特徵，例如，儘量控制對社會學宏觀概念的使用；不僅羅列相關統計數據，也重視闡述心理學原理。
再次，促進學科融合。犯罪心理學是在犯罪學科和心理學科相互融合的基礎上發展起來的，這門學科的大力發展有賴於這些學科的深度融合。因此，在寫作中，重視不同學科之間的融合，特別是重視了下列方面的內容：第一，努力促進犯罪學科與心理學科的相互融合。犯罪學科包括犯罪學、刑法學等研究犯罪問題的學科；心理學科包括普通心理學、社會心理學、變態心理學等研究心理現象的學科。在本書寫作中，注意不同學科的概念、原理等的關係，努力貫通不同學科的內容，指出不同學科的概念之間的聯繫和區別，將它們整合到犯罪心理學中。第二，努力促進犯罪心理學與其他心理學學科的融合。心理學是一個包含眾多分支學科的學科群，在寫作中，努力查閱心理學相關分支學科的文獻，吸收其中有益的成分，將它們融入到犯罪心理學之中。
最後，重視中外貫通。犯罪心理學是一門在國外產生的學科，自產生之日起，在國外進行了大量的研究；要想提升我國犯罪心理學的研究水平，必須了解國外犯罪心理學的研究狀況與研究成果。同時，在國外的犯罪心理學研究中，不同國家和地區形成了不同的研究風格與特色。為此，在寫作中不僅重視西方國家的犯罪心理學研究成果，也重視蘇聯一俄羅斯的犯罪心理學研究成果。
主要特色。通過重視對相關內容的論述以及其他方面的努力，筆者力求本書在下列方面呈現較為明顯的特點。第一，提煉概念。在長期深入研究的基礎上，本書論述了一批犯罪心理學概念，這不僅增強了犯罪心理學的理論性，有利於提升犯罪心理學的學術水平，也為這門學科的未來發展奠定了基礎。第二，深化認識。本書對於很多犯罪心理學話題的論述，特別是對於相關機制的探討，都在已有的研究基礎上有所深入，這些內容有助於更加深刻地認識犯罪行為和犯罪人。第三，學科整合。本書通過將多種學科融合到對犯罪心理學的研究，將大量相關學科的概念和學說整合到犯罪心理學中，使犯罪心理學有了更加堅實的理論基礎。第四，擴展視野。本書對於國際社會的關注，有利於擴展我國犯罪心理學研究者的視野，使我們能夠更多地看到國外同行的研究成果，有利於收到「他山之石，可以攻玉」的效果。第五，推陳出新。本書是筆者長期學習和研究犯罪心理學的成果，對於許多問題的論述，都在已有研究成果的基礎上有所發展、有所創新。
（節選自：吳宗憲，《犯罪心理學總論》，商務印書館2020年版序言。）