一年四季，好像最難熬的就是夏天了。夏天的溫度讓人感覺每天頭上都挺著一個大太陽，躲到躲不掉。即使你不幹活，乖乖坐著 那汗水還是一滴滴流下來。隨著社會的發展，現在家家基本都安裝了空調。即使沒有空調，那必有幾臺大風扇在家裡的。空調電風扇確實是夏天必備的「武器」。現在我們有空調有電風扇來防暑降溫，那在過去連電都沒有的古代，是如何度過漫長的三個月炎夏的呢?
古代的人兒也不是傻，會乖乖地任這「夏天」欺負的。雖然他們沒有空調沒有電風扇，但為了戰勝這酷夏，也是想盡一切辦法啊。這不，古代人就想出了四樣東西來陪自己度過酷夏。
第一件避暑神器叫作竹夫人，它有另一個名字是青奴，是古代人民夏天最佳的選擇。竹夫人的形狀如同圓柱，是用竹子編制而成。古代人知道「弄堂穿風」的道理，所以在製作中保留它裡面是空著的，整個的長度大概有一米，四周是由一條條竹子編成的網狀，很有規律的間隙，很是好看。竹子有一年四季常青的說法，所以取名為竹夫人或者青奴也是有緣由的。江南一帶的人們依舊逃不過夏天的炎熱，所以當地人喜歡在竹蓆上臥著身子，手裡抱著竹夫人取涼。竹夫人除了取涼的作用，還有另一個說法。相傳，竹夫人有很高的地位，跟男人的地位不相上下，同樣有傳宗接代的能力，是真是假沒有證據來證明，只能說竹夫人在古人的眼裡地位確實很高。
第二件避暑神器是天然空調。我們現在一旦有汗，就用水洗一下，就不會熱了。所以說，酷夏的剋星就是水。古人自然知道這個道理，所以他們想出一個辦法。人們會在房子裡面挖口深井，深度比平時用來喝的井還深幾倍，挖好之後會在井上鋪一塊大石板，不是全部封住，而是留一個洞口在石板上。春秋季節古人就拿東西塞住。夏天來了，他們就打開那個洞口，洞口裡面就立刻冒出一股冷氣。可以說，相當於現在的空調。也不知道什麼原理，冬天反而會有一股暖氣流出來，就好像它知道人們需要一樣。
第三件避暑神器就是瓷枕。這個東西不是每個人家都有的，一般只有地位很高，有錢或者有勢的人家才有。瓷枕相當於枕頭，是人們平時睡覺墊頭的東西。它跟我們現在的枕頭不一樣的地方很多，它首先是瓷的，然後根據主人的喜好在上面雕刻一些形狀。第二個就是它裡面是空的，人們會在裡面裝滿水，慢慢地就有一股冷氣冒出來。瓷枕在隋朝的時候就有了，可惜在唐代以後才流行開來。
第四件避暑神器是冰鑑。通俗一點來說，就相當於我們現在的冰箱。大家是不是想不到古人已經這麼聰明，能發明出我們現在才發明出來的玩意了吧。古代人用它來裝冰，然後把暫時不吃的食物放在裡面。除了能保存食品的味道不變之後，它在工作的時候同樣能冒出一股冷氣，把整個房間的熱氣都趕跑了。這個東西長什麼樣子呢？根據史書記載，冰鑑是由木質材料製成，類似於現在的木箱，箱子兩側有兩個把環，用一個木板蓋住箱子頂層，然後在上面開兩個小孔，用來把裡面的冷氣散發到房子裡。
清朝的時候，外國人開始來到中國做生意。他們留意到每一戶人家裡都有這麼一個奇怪的木箱，就問人家這是用來做什麼的，他們知道它可以保存食物還能有冷氣冒出來後，覺得特別新奇，就買了很多回國。所以現在就有很多人說，現在外國人發明的冰箱是源於我們中國古代人發明的冰鑑。