「綠樹陰濃夏日長，樓臺倒影入池塘。
水晶簾動微風起，滿架薔薇一院香。」
這首詩是唐代高駢的《山亭夏日》，描寫夏日中充滿詩意的景色。詩句中描寫的景色總是唯美的，但是現實中呢?
「永日不可暮，炎蒸毒我腸。安得萬裡風，飄颻吹我裳。」在一生窮困潦倒的現實主義詩人杜甫眼中，夏日就沒有那麼美好了。
其實在古代人們避暑的方法有很多，真正集結了古人豐富的想像力和勞動人民的智慧。
古代的「空調」
古代的「空調」兼冰箱的作用，叫做「冰鑑」，在春秋戰國時期就已經出現了。春秋戰國時，鑄造大型的青銅容器，分內外兩層。夾層裡放上冰塊，裡層放上美酒、水果，以及食物，可以達到為食物保鮮降溫的作用。
冰鑑有鏤空花紋的蓋子，絲絲涼氣自孔洞中飄出，或者乾脆置冰於內，打開蓋子，瞬間一室清涼。
青銅器易傳熱，冰塊融化很快。到了宋元明清，人們開始用木器盛放冰塊，被稱為「冰桶」。
冰桶多用紅木、花梨木等為內層，一尺多高，兩尺見方，木料刷上清漆，裡層用錫箔貼壁，外面用銅片包裹，上面也有蓋子，下面有底座，冰塊擱進去，整日不化，冷氣嗖嗖的竄出來，滿堂生涼。
1861年6月，英國使館在北京西城一家木器店裡採購了大量冰桶，事後一個英國人寫道：「這些中國冰箱呈四方形，木製，包了鉛皮，雙重掀蓋，中間有一小孔，冰箱內放冰，通常是一塊大雪團，人們以之降低茶和酒的溫度。他們也把冰箱放到客廳中間，讓房間較為涼快。」
自製「水簾洞」
「紅果瑤池實，金盤露井冰。甘泉將避暑，臺殿曉光凝。」，這首詩出自唐代詩人張仲索的《宮中樂》，描寫的是皇宮裡「含涼殿」中消夏的情景。
先上一張圖：
唐代清涼殿想像圖
簡直是人間仙境。
唐朝宮廷建有專門用於夏天避暑的涼殿，在涼殿中央安裝機械傳動的製冷設備，採用冷水循環的原理，用扇輪轉搖，產生的風力將冷氣送入殿中。更有甚者，到了宋代，不但以風輪送冷水涼氣，人們還在蓄水池上和大廳四周擺設各種花卉，涼風陣陣，送來怡人花香。
後來，古人竟然利用機械將冷水送向屋頂和涼亭頂部，任其沿屋簷直下，形成人造水簾。
古代皇室避暑本來就選擇清幽茂林之地，更何況還有水簾潺潺，花香襲人，想想那情形，就不禁讓人神往。
宋元時期已出現「冰激凌」
民以食為天，炎炎夏日，古人們自然也發明了各色消暑的小食。
在商代，冷飲就開始出現。富貴人家在冬日鑿冰貯藏於窖，以備來年盛夏消暑之需。唐朝開始出現「冰商」，冬天藏冰，入夏拿出來賣。
到了南宋，杭州街頭有不少名目繁多的暑湯冷飲：甘豆湯、豆兒水、香薷飲、椰子酒、漉梨漿、滷梅水、姜蜜水、木瓜汁、沉香水、荔枝膏水，蓮子湯。
元代，傾倒眾生的「冰激凌」就出現了!馬可·波羅來中國時，受元世祖賞賜皇家冷飲「冰酪」——由果汁、牛奶、冰塊等調製而成。「冰酪」的美味讓馬可·波羅欲罷不能，他把「冰酪」的製作技術帶回義大利。義大利對這一技術嚴加保密300年後，被法國人高價買走，此後又傳到了英國。英國人改造後，制出了我們今天常吃的「冰激凌」。
清朝的宮廷偏愛冰鎮小食，什麼甜瓜果藕、杏仁豆腐、桂圓洋粉、葡萄乾、鮮胡桃、懷山藥、棗泥糕等，用冰鎮了吃，入口清爽香甜，可謂人間美味。乾隆皇帝還曾專門賦詩：「浮瓜沉李堆冰盤，晶光雜映琉璃丸。」
金易先生所著《宮女談往錄》中，對清宮中的消暑小食「甜碗子」做了描述。「把新採上來的果藕芽切成薄片，用甜瓜裡面的瓤，把籽去掉和果藕配在一起，用冰鎮了吃。把青胡桃砸開，把裡頭帶澀的一層嫩皮剝去，澆上葡萄汁，冰鎮了吃。」