離子調控是產生新物態和新物性的一種重要手段。離子輸運伴隨的結構相變微觀機制是決定材料性質和器件功能的關鍵。在原子尺度下對離子傳輸動態行為進行原位實時觀測，揭示材料新性質的原子機制，對材料設計和器件應用具有重要意義。
中國科學院物理研究所/北京凝聚態物理國家研究中心表面物理國家重點實驗室白雪冬研究員課題組在過去十多年裡，利用自行研發的原位電鏡技術，觀測表徵功能氧化物中氧離子及其傳輸動力學過程，在離子調控結構相變研究方面取得了系列成果。例如，他們針對二氧化鈰（CeO2）這一多功能氧化物材料體系，通過原位外場調控方法，發現外加電場可以大大降低二氧化鈰薄膜中氧原子脫離晶格的勢壘(JACS, 132,4197（2010），並對氧離子調控結構相變動力學行為做了系統表徵（APL, 107,211902（2015）; ChemCatChem 8,3326（2016）；Sci China Chem 62, 1704 (2019))。最近，基於原位技術以及像差校正電鏡分析技術的發展，該課題組王立芬副研究員與中國科學院大學張餘洋副教授等人合作在CeO2中氧擴散的原子機制研究方面取得了新進展。研究團隊利用像差矯正透射電子顯微鏡實時原子成像技術和分子動力學模擬方法，揭示了CeO在激活條件下氧原子各向異性擴散的原子機制。該工作以「Visualizing Anisotropic Oxygen Diffusion in Ceria under Activated Conditions」為題發表在《Physical Review Letters》上。表面室SF1組研究生朱亮和納米室N04組研究生金鑫是該文章的共同第一作者。
該研究利用像差校正電鏡（Aberration-corrected TEM）對CeO2納米顆粒進行表徵，實現了Ce原子和O原子直接原子分辨成像，同時發現透射電鏡高能電子束傳遞給氧化鈰中氧原子足夠多的能量導致氧原子析出並伴隨氧化鈰產生螢石相CeO2和鐵錳礦相Ce2O3的相轉變(圖1)。利用電子束進行動態觀察表徵,同時作為誘導氧離子遷移的手段，捕獲了反應中的氧原子和它的實時擴散路徑（圖2），原位實時觀察到氧化鈰中氧原子擴散的優先路徑，通過實驗觀測和分子動力學模擬，發現了螢石結構氧化鈰中氧原子以<001>方向作為優先傳輸通道。結合第一性原理計算，揭示了其物理原因在於氧原子擴散過程中伴隨的電子重新分布使局域庫侖作用力發生改變，導致晶格擾動，氧原子擴散路徑選擇擾動能量最低的方向（圖3）。這種氧原子擴散過程中伴隨的配位價態的變化也得到了原位電子能量損失譜分析結果的佐證（圖4）。本研究揭示的螢石結構二氧化鈰中氧原子各項異性傳輸機制對於其各向異性相關的性質和功能調控具有指導作用。
上述工作得到中科院、科技部、國家自然科學基金委、北京自然科學基金委和中科院青促會的資助。
文章連結：https://link.aps.org/doi/10.1103/PhysRev Lett.124.056002
圖1. CeO2結構演變的原子分辨TEM成像
圖2. O原子擴散與Ce原子重排過程的原位TEM成像以及分子動力學模擬
圖3. CeO2表面活性的原位TEM表徵及氧原子輸運動力學的分子動力學模擬
圖4. 電子能量損失譜揭示中間化學鍵狀態的變化
編輯：小林綠子
近期熱門文章Top10
↓ 點擊標題即可查看 ↓
1. 珍惜冬天，10年前科學家才明白這是最容易減肥的季節
2. 還不戴口罩？看看噴嚏和咳嗽到底能飛多遠
3. 把 73 億人放到一棟樓裡面，會發生什麼？
4. 因紐特人住在雪屋裡面不冷嗎？
5. 誤打誤撞，一名本科生意外破解困擾物理學界的百年謎題
6. 一張紙對摺103次，我們的宇宙就放不下它了嗎？
7. 每年讓魚玩一次10層樓高的過山車，這些人到底圖什麼？
8. 這個物理現象，只有愛吃早飯的科學家才能發現
9. 都說哈士奇不能當警犬，但有民警偏要試一試
10. 對稱性！對稱性！還是對稱性！